La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, intervino para oponerse al intento de Binance de obtener una licencia de criptomonedas para toda Europa a través de Grecia, lo que ayudó a descarrilar los planes de expansión de la bolsa en la Unión Europea, según personas familiarizadas con el asunto y documentos revisados por The Wall Street Journal.
Binance se había estado preparando para asegurar una licencia bajo el marco de los Mercados de Criptoactivos (MiCA) de la Unión Europea a través de la Comisión Helénica de Mercado de Capitales (HCMC) de Grecia. La aprobación potencialmente habría permitido que la mayor bolsa de criptomonedas del mundo operara en el mercado del bloque, de unas 450 millones de personas.
La bolsa había preparado una campaña publicitaria en torno a la esperada aprobación, con el CEO, Richard Teng, planeando viajar a Atenas para una oportunidad de foto con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis. Binance también se preparaba para firmar un contrato de arrendamiento para una oficina en Atenas, informó el Journal.
Pero los planes se desplomaron en junio de 2026 después de que funcionarios griegos le dijeran a Binance que Lagarde intervino en contra de la solicitud, según personas familiarizadas con las interacciones.
El BCE no aprueba formalmente licencias cripto bajo MiCA. Esas decisiones siguen en manos de los reguladores nacionales, aunque la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA) coordina la aplicación de las reglas de cripto de la UE.
El HCMC dijo que evaluó la solicitud de Binance «de forma independiente y exclusiva frente a los requisitos aplicables de la UE y nacionales». El ministerio de finanzas griego también dijo que el gobierno no tuvo ningún papel en la evaluación del regulador.
La ESMA dijo que trabaja con las autoridades nacionales «para garantizar la aplicación coherente de las normas en toda la UE y minimizar el riesgo de arbitraje regulatorio».
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Historial de cumplimiento de Binance
La intervención reportada ocurrió en el contexto de los problemas legales de Binance en Estados Unidos.
En 2023, Binance se declaró culpable de violar las leyes de EE. UU. contra el lavado de dinero y las sanciones y acordó pagar cerca de 4.300 millones de dólares en multas y decomisos. El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo que Binance no había logrado mantener un programa eficaz contra el lavado de dinero y había permitido que transacciones que involucraban jurisdicciones sancionadas y otras actividades ilícitas pasaran por su plataforma.
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El fundador, Changpeng Zhao (CZ), también se declaró culpable de violar los requisitos estadounidenses contra el lavado de dinero, dimitió como CEO, pasó tiempo en prisión y aceptó pagar una multa de 50 millones de dólares. Posteriormente, Binance operó bajo requisitos reforzados de cumplimiento y supervisión como parte de la resolución de EE. UU.
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Según el Journal, la ESMA también había aconsejado a los reguladores nacionales que tuvieran en cuenta el historial de cumplimiento de Binance al considerar sus solicitudes de licencia europea.
Desde entonces, el intercambio ha buscado reconstruir su posición regulatoria. Binance dijo en junio de 2026 que contaba con más de 1.500 empleados trabajando en cumplimiento y que había invertido fuertemente en sus sistemas y controles de cumplimiento.
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Se cae la solicitud de licencia en Grecia
Según el Journal, Binance presentó su solicitud para Grecia a finales de 2025 a través de una empresa local llamada Binary Greece, propiedad de una entidad con sede en Abu Dabi, en la que Zhao era accionista.
La empresa presentó la operación en Grecia como una inversión económica y dijo a los funcionarios que podría generar unos 200 millones de euros (230 millones de dólares) en ingresos fiscales y crear alrededor de 100 empleos locales.
A principios de junio de 2026, funcionarios griegos le dijeron a un comité de finanzas digitales de la ESMA que la HCMC pretendía aprobar la solicitud, según personas familiarizadas con el proceso.
Sin embargo, dentro de un día, un alto funcionario del HCMC le dijo a Binance que Lagarde había pedido a Mitsotakis que no aprobara la solicitud, informó el Journal.
Según las personas familiarizadas con las conversaciones, Lagarde quería que la decisión se retrasara hasta que las autoridades europeas pudieran asumir potencialmente una mayor responsabilidad para la concesión de licencias de cripto; un enfoque respaldado por el BCE en abril de 2026 como forma de evitar lo que llamó «migración del riesgo hacia el sistema bancario».
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El Journal también informó que Lagarde estaba preocupada por el posible impacto de Binance en el proyecto de euro digital del BCE.
La preocupación era que la escala de Binance pudiera afianzar aún más las stablecoins denominadas en dólares en Europa en lugar de fomentar el uso de alternativas denominadas en euros. Las stablecoins basadas en dólares representan más del 99% del mercado global de stablecoins, según el Journal.
«Quiero que el euro esté preparado para el futuro», dijo Lagarde al Journal en febrero de 2026, señalando que esperaba que el euro digital formara parte de su legado.
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Binance retira la solicitud
A mediados de junio de 2026, se le dijo a Binance que la licencia griega no avanzaría, según personas familiarizadas con el asunto, y funcionarios citaron una falta de «convergencia».
En lugar de esperar una negativa formal, Binance retiró su solicitud el 24 de junio de 2026.
La empresa dijo en ese momento que había trabajado con la HCMC «de manera constructiva y de buena fe», pero decidió buscar autorización en otro Estado miembro de la UE porque no se había emitido ninguna decisión formal, mientras se acercaba el final del periodo de transición de MiCA.
Binance dijo que seguía comprometida con Europa y que buscaría autorización en otra parte del bloque.
El intercambio había dicho previamente que MiCA no debería convertirse en «un proceso en el que los solicitantes puedan verse socavados de forma privada mediante canales informales», según el Journal.
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Europa se convierte en una prueba regulatoria para Binance
El episodio griego destaca la dificultad a la que se enfrenta Binance para reconstruir su posición en un mercado europeo que se ha desplazado hacia un marco regulatorio único para los criptoactivos.
MiCA se diseñó para crear reglas armonizadas en toda la UE, reduciendo la capacidad de las empresas cripto para buscar jurisdicciones con requisitos regulatorios más ligeros.
Aun así, Binance entró en julio de 2026 sin una licencia MiCA que cubriera al bloque. Posteriormente, la empresa notificó a algunos clientes europeos que los servicios estarían restringidos a medida que el nuevo régimen entraba plenamente en vigor.
El fundador de Binance, Changpeng Zhao, respondió al revés en redes sociales y escribió: «Triste ver que la UE deje a sus usuarios fuera de la mejor liquidez del mundo».
Binance sigue diciendo que pretende obtener una autorización europea y operar en la región a largo plazo en condiciones de cumplimiento.
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