La NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos) selecciona a SpaceX para ejecutar la misión StarBurst en 2028 bajo un contrato VADR plurianual de 10 años valorado en $1.000 millones

La NASA ha seleccionado a SpaceX para proporcionar los servicios de lanzamiento de la misión “StarBurst” de la agencia. La misión llevará un satélite pequeño para estudiar la fusión de sistemas binarios de estrellas de neutrones y el origen de los estallidos cortos de rayos gamma.

StarBurst se lanzará en 2028 o después a bordo de la misión compartida “Bandwagon”, mediante un cohete Falcon 9 que despegue desde el Complejo de Lanzamiento 40 en la Base de la Fuerza Aérea Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida.

Esta adquisición corresponde a una orden de misión de precio fijo dentro del contrato marco de servicios de lanzamiento VADR (Servicios de Lanzamiento para Emprendedores y de Carga Compartida) de la NASA. Este contrato de entrega indeterminada/ cantidad indeterminada permite a la NASA adquirir servicios de lanzamiento durante un periodo de 10 años; el monto total máximo de todos los contratos puede alcanzar los $1.000 millones.

La misión “StarBurst” tiene como objetivo observar todo el cielo más allá de la obstrucción terrestre para buscar fenómenos explosivos breves e intensos conocidos como estallidos de rayos gamma. El satélite se centrará en detectar la radiación energética inicial de los estallidos cortos de rayos gamma, que ocurren cuando se fusionan restos densos de estrellas —estrellas de neutrones—.

Al combinar los datos de observación del telescopio “StarBurst” con los resultados de la detección de ondas gravitacionales y las observaciones de seguimiento de otros telescopios, los investigadores utilizarán múltiples tipos de señales para estudiar estos eventos astronómicos. Este enfoque se denomina astronomía multimensajero.

StarBurst forma parte del Programa de Exploradores de Astrofísica de la NASA, cuyo objetivo es apoyar misiones científicas de bajo costo mediante el uso de naves espaciales pequeñas y otras plataformas.

La Oficina de Proyectos de Servicios de Lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy en Florida, se encarga de gestionar el contrato VADR.
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