En 2013, James Howells tiró a la basura un disco duro viejo mientras limpiaba su casa en Newport, Gales. No le dio mucha importancia en ese momento. Solo era un antiguo componente de hardware de computadora que ya no necesitaba.
Unos meses después, se dio cuenta de que algo no iba bien. El disco duro contenía la clave privada de una cartera de Bitcoin con 7.500 BTC. Las monedas seguían allí en la cadena de bloques, intactas. El problema era que lo único que podía darle acceso a ellas estaba en algún lugar dentro de un vertedero.
Howells pasó años intentando conseguir permiso para buscar en el vertedero. Propuso llevar ingenieros, equipo de excavación y especialistas que pudieran revisar el enorme sitio. Las autoridades locales rechazaron repetidamente sus planes por el costo, los riesgos ambientales y la alteración que implicaban.
Así que el Bitcoin permaneció donde siempre había estado: en la cadena de bloques. Cualquiera podía ver la cartera. Cualquiera podía ver el saldo. Pero sin la clave privada, todo eso no significaba nada.
Esa es la parte de las criptomonedas que a veces la gente subestima. Tu cartera puede contener millones de dólares, pero el acceso, en última instancia, depende de un tipo de información que solo tú controlas. Si la pierdes, quizá no exista un mostrador de atención al cliente, un gerente de banco o un botón de “contraseña olvidada” que te salve.
Así que protege tu frase semilla. Protege tus claves privadas. Y pase lo que pase, no tires a la basura aquello que te da acceso a tu dinero.
Unos meses después, se dio cuenta de que algo no iba bien. El disco duro contenía la clave privada de una cartera de Bitcoin con 7.500 BTC. Las monedas seguían allí en la cadena de bloques, intactas. El problema era que lo único que podía darle acceso a ellas estaba en algún lugar dentro de un vertedero.
Howells pasó años intentando conseguir permiso para buscar en el vertedero. Propuso llevar ingenieros, equipo de excavación y especialistas que pudieran revisar el enorme sitio. Las autoridades locales rechazaron repetidamente sus planes por el costo, los riesgos ambientales y la alteración que implicaban.
Así que el Bitcoin permaneció donde siempre había estado: en la cadena de bloques. Cualquiera podía ver la cartera. Cualquiera podía ver el saldo. Pero sin la clave privada, todo eso no significaba nada.
Esa es la parte de las criptomonedas que a veces la gente subestima. Tu cartera puede contener millones de dólares, pero el acceso, en última instancia, depende de un tipo de información que solo tú controlas. Si la pierdes, quizá no exista un mostrador de atención al cliente, un gerente de banco o un botón de “contraseña olvidada” que te salve.
Así que protege tu frase semilla. Protege tus claves privadas. Y pase lo que pase, no tires a la basura aquello que te da acceso a tu dinero.