El secretario del Interior de EE. UU., Doug Burgum, dijo que el gobierno estadounidense podría aprobar proyectos de minería en aguas profundas en los próximos meses para ampliar el suministro de níquel, cobalto, cobre y manganeso. Según Sina Finance, Estados Unidos aún no ha emitido un permiso comercial de minería en aguas profundas, y los funcionarios deben gestionar por separado el arrendamiento del lecho marino en las aguas de EE. UU. y las solicitudes de exploración y recuperación comercial en aguas internacionales.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), dependiente del Departamento de Comercio de EE. UU., está revisando una solicitud combinada presentada por la subsidiaria estadounidense de The Metals Company. Según Sina Finance, el proyecto se encuentra en la Zona Clarion-Clipperton, entre Hawái y México, y recolectaría nódulos polimetálicos del lecho marino.
La agencia ha confirmado que el expediente cumple los requisitos de aceptación, pero eso solo significa que el proyecto ha entrado en revisión formal y no ha sido aprobado. La solicitud ahora está en un período de comentarios públicos hasta el 19 de octubre, y el regulador celebrará una audiencia el 13 de octubre. Aún se requiere un informe de impacto ambiental antes de que pueda tomarse una decisión sobre los permisos de exploración y de recuperación comercial.
El artículo dijo que Estados Unidos anteriormente solo había emitido dos permisos de exploración de aguas profundas, ambos en poder de Lockheed Martin y con fecha de 1984, mientras que los permisos de recuperación comercial siguen en cero. También dijo que al menos nueve empresas han hablado con el gobierno de Estados Unidos sobre los recursos minerales del lecho marino, y que Impossible Metals ha solicitado avanzar con el arrendamiento del lecho marino cerca de Samoa Americana.