Como es bien sabido, la estrella más cercana al Sol es Próxima Centauri, un componente del sistema Alfa Centauri, también conocida como Alfa Centauri C, situada aproximadamente a 4,2 años luz de distancia.
Sin embargo, esto no siempre será así. En unos 10.000 años, debido al movimiento estelar dentro de la galaxia, la estrella de Barnard se convertirá en nuestra vecina más cercana, situada a una distancia de 3,8 años luz.
Y eso no es todo: en unos 33.000 años, Ross 248 se convertirá en la estrella más cercana, acercándose al Sol hasta a menos de 3 años luz.
Luego, otros 10.000 años después, el estado de nuestro vecino cósmico más cercano volverá al sistema de Próxima Centauri.
Todas estas estrellas son enanas rojas con masas de aproximadamente una sexta parte de la del Sol. En consecuencia, esta "rotación" de nuestros vecinos estelares más cercanos es poco probable que cause efectos significativos en la Tierra o en el Sistema Solar en general.
Sin embargo, en aproximadamente 1,3 millones de años, la enana naranja Gliese 710 se acercará a la Tierra hasta quedar a unos 0,2 años luz, entrando efectivamente en los límites del Sistema Solar.
Un encuentro tan cercano podría alterar las órbitas de pequeños cuerpos celestes y, en particular, desencadenar un intenso bombardeo de los planetas interiores por asteroides y cometas.
