Hoy es 1 de septiembre, y quiero recomendarles (Las Analectas).
Si me preguntas, yo recomendaría sin dudar un libro que compras y pones al lado de la cama, y con el tiempo vas pasando unas cuantas páginas; cada vez que lo lees, obtienes algo nuevo (Las Analectas).
Dicho sea de paso, es vergonzoso admitirlo, pero mi primera vez de verdad en cruzarme con (Las Analectas) no fue nada digno de contar.
Cuando era niño, en casa había colgada en la pared una decoración rústica, donde se leía: “Yan Zi dijo: me examino tres veces al día…”. En ese entonces, yo la miraba de reojo y seguía de largo, pensando: ¿no es agotador vivir para alguien que se pone a reflexionar todo el tiempo?
En los libros de texto de la escuela secundaria se incluyen algunas piezas de (Las Analectas). Recuerdo que también estaba un capítulo tan difícil de entender como (Ji Shi Jiang Fa Zhu Yu). Como un niño rebelde, yo solo sentía que Confucio le gustaba regañar a la gente: “La madera podrida no puede tallarse…” “El muro de barro no puede enlucirse…”; una y otra vez, solo esas frases. Así fue como, sin ninguna reverencia, fui pasando alegremente por la educación inicial de (Las Analectas).
Leí en serio (Analectas) por primera vez después de tres años de trabajo. En ese momento me cambié a una nueva empresa, enfrentando cada día un negocio completamente nuevo y relaciones complicadas con los compañeros; sentía que chocaba contra muros por todas partes. Una noche de fin de semana, saqué al azar un viejo libro de la estantería: (Comentarios e interpretación de los Analectas), comprado en la universidad, aún con el sello de un puesto de libros usados en la primera página.
Al abrir el capítulo (Analectas·Xue Er), apareció ante mis ojos una frase demasiado familiar:
"Si los demás no me conocen y no me molesto, ¿acaso no soy un caballero?"
Si los demás no te conocen, no te entienden y aun así no te enfadas, ¿no es esa la educación de un caballero?
En ese instante, una parte de mi corazón fue golpeada. Siempre me importaba cómo me veían mis compañeros y cómo me evaluaban mis superiores; me esforzaba por destacar y por demostrarme con urgencia, y al final hacía que otros pensaran: "Este nuevo tiene demasiada prisa". En realidad, lo que necesitaba no era que los demás "me conocieran", sino primero hacer bien mi propio trabajo: "no enojarme", no apresurarme, no irritarme.
Desde aquel día empecé a releer en serio el (Analectas) y descubrí que este libro era cien veces más interesante de lo que recordaba.
01 ¿Qué clase de persona era realmente Confucio?
La impresión que muchos tienen de Confucio es la de un "viejo maestro serio" y a "alguien que siempre habla de grandes principios"; en realidad, eso es un malentendido. El verdadero Confucio era una persona extraordinariamente viva, interesante y cálida.
Tenía mal carácter. Un día, el discípulo Zai Yu se durmió profundamente durante el día, y él, furioso, lo regañó: "¡La madera podrida no se puede tallar, y un muro de estiércol no se puede enlucir!" —¡la madera podrida no sirve para tallar y una pared hecha de estiércol no se puede pintar! Hoy en día eso equivaldría probablemente a decir: "eres realmente un caso perdido". ¿Puedes imaginar a un "sabio" insultando así? Pero Confucio era así de real.
También sabía bromear. Una vez, el alumno Zigong preguntó: "Maestro, ¿qué le parece qué clase de persona soy?" Confucio dijo: "Tú eres un recipiente." Zigong insistió: "¿Qué clase de recipiente?" Confucio respondió: "Un recipiente ritual de jade precioso." Los jueres eran objetos de jade valiosos usados en los sacrificios del templo ancestral. En apariencia lo estaba elogiando por su talento, pero quienes conocen bien las (Analectas) también saben que Confucio dijo otra frase: "El caballero no es un recipiente" —un caballero no debería ser como un utensilio con un solo uso. Así que esta valoración de Confucio es a la vez reconocimiento y también una advertencia implícita. Esa sabiduría humorística resulta inolvidable.
Él también se lamentaba. En su vejez, un alumno le preguntó cuál era su plan para el futuro, y Confucio dijo una frase especialmente conmovedora: "Si el camino no prospera, me embarcaré en una balsa y me iré al mar." Si mis ideas no pueden llevarse a cabo, me subiré a una balsa y me iré a tierras lejanas. Un viejo maestro de más de setenta años, que pasó la vida viajando de un lado a otro y chocando una y otra vez con obstáculos, nunca abandonó su ideal; y al mismo tiempo era plenamente consciente de los límites de la realidad. Esa terquedad de saber que algo no puede hacerse y aun así hacerlo, junto con esa serenidad ante el destino, cada vez que la leo me deja un nudo en la garganta y admiración.
El verdadero Confucio no era una estatua inalcanzable, sino una persona de carne y hueso, con sentimientos y lealtad, con firmeza y también con impotencia; solo que tenía una cosa más que la gente común: por muchos golpes que sufriera, siempre conservaba su propio "ren".
El profesor Fandeng compartió una vez su experiencia. Hace más de veinte años, todavía era un joven llegado a Pekín en busca de oportunidades; trabajaba en la Televisión Central de China, pero el programa que había planeado no llegaba a estrenarse, sus capacidades no eran reconocidas por sus superiores, e incluso sus jefes ni siquiera sabían que él existía. Con ingresos bajos, alquiler alto y mucha presión, a menudo estaba tan ansioso que no podía dormir.
Un día tuvo una inspiración repentina: ¿por qué no releer (Analectas)? Al fin y al cabo, tenía mucho tiempo; en vez de perderse en pensamientos inútiles, mejor leer bien.
Reunió interpretaciones de (Analectas) de Nan Huaijin, Qian Mu, Li Zehou, Li Ling, Liang Shuming, Yang Bojun, Cheng Shude, Zhu Xi y otros, y dedicó un año entero a estudiar solo (Analectas), sin leer nada más, para comprenderlo a fondo.
Poco a poco, el rostro de Confucio se fue haciendo claro: ¡resulta que era tan firme, tan valiente, tan cercano e incluso tan adorable!
En aquel momento, una frase fue el mayor sostén para Fandeng: "El caballero busca el camino, no la comida"; "el caballero se preocupa por el camino, no por la pobreza"; y también "no temer que los demás no me conozcan, sino temer no conocer a los demás". Al leer estas frases, sintió como si lo hubieran golpeado de golpe: ¡resulta que mi dolor y mis preocupaciones también los tuvo Confucio! No es un sufrimiento exclusivo mío, sino un sufrimiento que cada persona ha tenido a lo largo de miles de años. ¡Esa sensación de ser comprendido es maravillosa!
Desde entonces, casi no volvió a sufrir insomnio ni ansiedad. Más tarde, al dejar el trabajo, emprender y organizar clubes de lectura, ya no tuvo ansiedad ni dolor inútiles. Dijo: "Mi corazón se asentó."
02 ¿Qué nos enseña realmente (Analectas)?
El núcleo de (Analectas), resumido en una sola palabra, es ren. Confucio nunca dio una definición clara de "ren", porque a su juicio no era un concepto abstracto, sino algo que se manifiesta en acciones concretas.
Un alumno preguntó qué es "ren" y Confucio respondió: "amar a los demás". Eso es: ren es cuidar de los otros. Así de simple.
Otra vez, el alumno Zhonggong preguntó por "ren". Confucio dijo: "No impongas a los demás lo que tú mismo no deseas sufrir." Esa frase después fue venerada como la "regla de oro moral", uno de los principios éticos más grandes de la historia de la civilización humana.
Además de "ren", Confucio también enfatizaba especialmente dos palabras: estudiar y examinarse.
Empecemos por el estudio. Confucio mismo es el modelo de "estudiar"; dijo: "A los quince me decidí por el estudio", estableciendo desde los quince años la aspiración de aprender toda la vida. También dijo: "Aprender sin saciarse y enseñar sin cansarse"; nunca se satisface con aprender ni se cansa de enseñar. "Cuando tres caminan juntos, seguro habrá entre ellos quien sea mi maestro": cuando varias personas caminan juntas, siempre habrá alguien de quien pueda aprender. Nunca pensó que ya había "estudiado bastante" y siempre mantuvo una actitud abierta y humilde ante el aprendizaje.
Confucio también dijo una frase muy famosa que divide el aprendizaje en tres niveles:
"Quienes conocen no son tan buenos como quienes lo aman; quienes lo aman no son tan buenos como quienes lo disfrutan."
¿Qué significa ser un "conocedor"? Son aquellos que consideran el estudio como una tarea; estudian para salir del paso en los exámenes o para cumplir con el trabajo. Están obligados, adquieren conocimientos pero no sienten felicidad.
¿Qué significa ser un "amante del aprendizaje"? Son personas que aman estudiar; tienen metas y aspiraciones, estudian para alcanzar cierto objetivo, pero no necesariamente disfrutan el proceso.
El nivel más alto es ser de los que "encuentran alegría en ello": estudiar en sí mismo es felicidad; un día sin estudiar les resulta insoportable. Este tipo de personas no se preocupa por el objetivo, solo disfruta del proceso. Del "conocerlo" al "amarlo" y luego al "disfrutarlo", la distancia entre esos niveles es, en realidad, la línea que separa a una persona de otra. Lo que nos falta nunca es teoría, sino esa pasión y esa motivación interna.
Hablemos también de examinarse a uno mismo. En (Analectas) hay un pasaje especialmente importante, dicho por Zengzi, un discípulo de Confucio:
"Cada día me examino a mí mismo tres veces: al servir a otros, ¿he sido leal? Al tratar con amigos, ¿he sido digno de confianza? ¿He repasado lo que me enseñaron?"
Cada día me examino a mí mismo varias veces: ¿al ayudar a otros he puesto todo mi empeño? ¿Al relacionarme con los amigos he sido honesto y digno de confianza? ¿He repasado y practicado bien lo que mis maestros me enseñaron?
Si una persona puede hacerse estas tres preguntas a lo largo de un día, lo más probable es que no le vaya mal. Porque cada día reflexiona, corrige y se ajusta para volver al camino correcto. Esa revisión diaria de uno mismo es el verdadero crecimiento.
En la vida moderna, acelerada, nos volvemos cada vez más ocupados, tan ocupados que no tenemos tiempo para pensar, para resumir, para mirarnos a nosotros mismos. O incluso teniendo tiempo, no lo hacemos. Si una persona carece de pensamiento crítico y vive cada día por inercia, prolongando la vida con viejos hábitos, entonces cuando surgen problemas siempre podrá encontrar muchas razones para culpar a otros, quejarse de la injusticia del mundo y echar toda la culpa al entorno externo, ignorando sin embargo lo más importante: buscar hacia dentro.
Por eso, no está de más tomar "cada día me examino a mí mismo tres veces" como lema personal. Revisarse a diario: si en el trabajo se ha dado todo, si con los amigos se ha sido fiel, si se puede usar las exigencias hacia los demás para recordarse a uno mismo y volverse mejor. Tal vez ese sea el camino correcto para cultivarse poco a poco.
03 Esas frases grabadas en lo más profundo de los chinos
La influencia de (Analectas) en el mundo espiritual de los chinos es mucho más profunda de lo que imaginamos. Muchas expresiones y conceptos que damos por sentados provienen, en última instancia, de este libro.
Sobre la amplitud de miras:
"Un ejército puede perder a su comandante, pero una persona común no puede ser obligada a cambiar su voluntad."
Un ejército puede perder a su comandante, pero a una persona común no se le puede obligar a cambiar de aspiraciones. Esa frase dio dignidad y fuerza a incontables personas corrientes: incluso el más insignificante tiene un mundo espiritual inviolable.
Sobre la introspección:
"No temer que los demás no me conozcan, sino temer no conocer a los demás."
Que los demás no te conozcan ni te comprendan no es lo que más deberías temer; lo que más deberías temer es si tú mismo has intentado comprender a los demás y ver con claridad el mundo. Que otros te conozcan o no es el resultado; que tú conozcas o no a los demás es la causa. En cuanto a los resultados, no podemos controlarlos. Solo podemos esforzarnos en las causas y hacer las cosas con dedicación. Pon más energía en la comunicación e interacción con los demás, y hazte más humilde y más agudo.
Sobre hacer amigos:
"Tres amigos beneficiosos y tres amigos perjudiciales. Amigo recto, amigo leal, amigo erudito: beneficiosos. Amigo adulador, amigo suave y complaciente, amigo verboso: perjudiciales."
Hay tres tipos de amigos beneficiosos: las personas rectas, las personas sinceras y las personas de amplio conocimiento. También hay tres tipos de amigos perjudiciales: los aduladores, los que elogian de frente y difaman por detrás, y los fanfarrones. ¿Qué tipo de amigos tienes a tu alrededor? Vale la pena compararlos.
Sobre el trato con los demás:
"El caballero se armoniza con los demás sin ser igual a ellos; el hombre vulgar se mezcla con ellos sin armonía."
El caballero puede convivir en armonía con los demás, pero no necesita estar de acuerdo con cada una de sus opiniones; el hombre vulgar aparenta concordar con todos, pero en realidad no armoniza en su interior. Esta frase es especialmente útil hoy: la verdadera madurez consiste en respetar las diferencias manteniendo la armonía.
Sobre la capacidad de ejecución:
"El caballero desea ser cauteloso al hablar y ágil al actuar."
Habla con prudencia y lentitud, actúa con rapidez y eficiencia. Habla menos en grande y haz más trabajo real. Una enseñanza de hace más de dos mil años sigue siendo precisa en el lugar de trabajo de hoy.
Sobre la perseverancia:
"Solo cuando llega el frío del año se sabe que los pinos y cipreses son los últimos en marchitarse."
Solo cuando llega la estación más fría se sabe que los pinos y cipreses son los últimos en marchitarse. Si una persona realmente tiene carácter no se ve en la prosperidad, sino en la adversidad y la dificultad.
Sobre el crecimiento:
"Por ejemplo, al construir una montaña, si faltando solo un cesto de tierra te detienes, entonces me detengo. Por ejemplo, al nivelar un terreno, aunque se derrame un cesto de tierra, si avanzas, entonces yo avanzo."
Si al sacar tierra para hacer una montaña solo faltara un cesto y aun así nos detuviéramos, esa montaña no podría terminarse: eso significa que fuiste tú quien eligió parar. En cambio, echar un cesto de tierra sobre un terreno llano es dar el primer paso hacia la meta; el resultado depende enteramente de ti.
En cualquier cosa que hagas, la decisión está en tus propias manos. Mientras empieces desde el presente, desde el interior, y te fijes un plan, mejorando un poco cada día, nada podrá detenerte. No te digas: "si no fuera por... yo..." o "si no fuese por... yo..."; lo que puede gobernarnos siempre somos nosotros mismos.
Al leer estas frases, no puedes evitar pensar: ¿de verdad esto fue escrito hace más de dos mil años? ¿Por qué parece hablar de cosas de hoy y de personas de hoy, frase por frase?
04 Las tres palabras que Confucio nos dejó: estabilidad, serenidad y calma
Después de leer (Analectas) durante mucho tiempo, descubrirás que Confucio nos enseña una cualidad muy valiosa: la estabilidad interior.
Cuando Fandeng emprendió su negocio, se encontró con muchos factores incontrolables; hizo muchas cosas con enorme esfuerzo, pero en cuanto el entorno externo cambiaba, todo ese empeño se desperdiciaba. Entonces recordó las palabras de Confucio: "El caballero busca en sí mismo; el hombre vulgar busca en los demás."
El ámbito sobre el que una persona puede ejercer influencia y el que puede manejar realmente debería estar dentro de su círculo de influencia. Solo los hombres vulgares que no se cultivan culpan todo el tiempo a los demás por sus errores, se quejan de la injusticia del cielo y de que el mundo no es fiable. Al pensarlo, volvió a tranquilizarse: sin importar cómo sea el mundo exterior, basta con esforzarse por hacer bien la parte que uno puede controlar.
Más tarde, "Fandeng Reading" logró algunos resultados, y naturalmente recibió muchas alabanzas, pero también surgieron dudas y críticas. En ese momento, él volvió a pensar en la enseñanza de Confucio: "Si los demás no me conocen y no me molesto, ¿acaso no soy un caballero?"
Toda persona es un animal social; todos esperan ser comprendidos por los demás. ¿Y si los demás no te comprenden? Entonces ha llegado el momento de cultivar eso de "si los demás no me conocen y no me molesto".
En cuanto a la educación de los hijos, Confucio también tenía ideas muy profundas:
"Si no hay indignación, no se puede iluminar; si no hay ansiedad, no se puede expresar. Si al señalarte una esquina no puedes inferir las otras tres, no seguiré enseñándote."
Si el estudiante no puede entender algo aun pensando mucho, no lo ilumines todavía; si quiere hablar pero no puede expresarse, no lo inspires todavía. Si no puede inferir las otras tres esquinas a partir de una sola, no hace falta repetir la enseñanza.
En la antigua China había una expresión: la mejor situación para que un maestro forme a un niño se llamaba "sui zhuo tong shi" — cuando el huevo está a punto de eclosionar, el pollito dentro picotea la cáscara con el pico, y la gallina afuera, al verlo, también picotea desde arriba; entonces el pollito sale. Si la gallina, sin esperar a que el pollito reaccione, se apresura a romperlo, el pollito podría morir; si la gallina no ve al pollito esforzándose por romper la cáscara y no ayuda a abrirla, el pollito se asfixiará.
La educación no consiste en imponer, sino en despertar. Muchas veces nos apresuramos a decirles a los niños la "respuesta correcta", pero les arrebatamos la oportunidad de pensar por sí mismos. Al leer esta frase, empecé a reflexionar sobre la educación que doy a mis hijos: a veces lo que queremos que aprendan no es necesariamente lo que les interesa. Lo que necesitamos es cultivar la curiosidad con paciencia, orientar y guiar de manera adecuada, sin prisa ni ansiedad, esperando poco a poco a que llegue el momento.
Ese es el poder de (Analectas): te saca de la ansiedad y te ayuda a entender qué puedes cambiar y qué debes dejar ir. Cuando tu mente se asienta, el mundo se calma.
05 ¿Cómo puede una persona común leer (Analectas)?
En cuanto a las versiones, recomiendo varias opciones:
Si quieres leer la versión anotada más clásica, (Comentarios e interpretación de los Analectas) de Yang Bojun es la opción de entrada más reconocida; sus notas son detalladas, la traducción es precisa, sin erudición excesivamente complicada, y es la más adecuada para el lector común.
Si quieres una lectura ligera y entretenida, el (Analectas reinterpretado) de Nan Huaijin es muy recomendable. Este libro es la transcripción de las charlas del señor Nan; su estilo es coloquial y ameno, con anécdotas y versos citados con naturalidad, vivo y lleno de ingenio. Muchas personas critican que en sus libros hay errores; es cierto que al hablar de manera oral es fácil confundir nombres y lugares. Pero la virtud de este libro está en su desparpajo y cercanía: cuántos chinos entraron al mundo de (Analectas) precisamente a través de este libro, y a través de (Analectas) entraron también al mundo de la cultura tradicional.
Si quieres entenderlo en combinación con la vida moderna, (Fandeng explica los Analectas) es una muy buena opción. Fandeng combina psicología moderna, sociología, administración, crianza y métodos de emprendimiento y liderazgo para interpretar (Analectas), dividido en dos tomos, (Xue Er) y (Xian Jin); su rasgo distintivo es usar el lenguaje más sencillo para que todos puedan leer (Analectas) con facilidad y, al mismo tiempo, ponerlo en práctica.
En cuanto a la forma de leer, comparto algunos aprendizajes:
Primero, leer el (Analectas) como si fuera un "círculo de amigos". Confucio y sus discípulos, en realidad, eran la primera dinámica de amigos de la historia china. Zigong hacía una pregunta, Confucio respondía; Zilu cometía un error, Confucio lo criticaba; Yan Hui no decía nada, y Confucio lo elogiaba... Si te imaginas como uno de sus compañeros, poco a poco entrarás en ese escenario de diálogo.
Segundo, no lo veneres a distancia. Pensar que es un "clásico" y que hay que bañarse, cambiarse de ropa y sentarse erguido para leerlo... no hace falta en absoluto. Es simplemente el registro de conversaciones de un viejo maestro con sus alumnos: preguntas y respuestas, risas y regaños, muy vivo y cercano. En el metro, antes de dormir, en los ratos libres después del almuerzo, basta con hojear un par de páginas, leer una entrada y reflexionar un poco.
Tercero, no leas solo la conclusión; pregúntate "por qué". Por ejemplo, cuando Confucio dijo "solo a las mujeres y a los hombres vulgares les resulta difícil tratar", si lo ves solo superficialmente, pensarás que Confucio discriminaba a las mujeres. Pero si entiendes el contexto histórico de la época, el significado original de esta expresión, y las investigaciones y controversias de los estudiosos de distintas dinastías, descubrirás que hay problemas mucho más complejos de lo que parece. Un clásico es un clásico precisamente porque resiste el análisis reiterado y la reinterpretación.
Cuarto, poner el (Analectas) en práctica. Hoy, si en el trabajo alguien te ha malinterpretado, piensa en "si los demás no me conocen y no me molesto"; si te enfrentas a una elección difícil, piensa en "el caballero entiende de rectitud, el hombre vulgar entiende de beneficio"; si sientes que ya no puedes seguir, piensa en "por ejemplo, al construir una montaña, si faltando solo un cesto de tierra te detienes, entonces yo me detengo".
(Analectas) solo es una disciplina viva cuando se usa. Si lo tomamos únicamente como texto o como material de enseñanza, entonces se vuelve algo muerto y rígido. Y nosotros no necesitamos conocimiento "muerto".
06 Para terminar
¿Cuál es la última frase de (Analectas)?
"Si no conoces el destino, no podrás ser un caballero. Si no conoces los ritos, no podrás establecerte. Si no conoces las palabras, no podrás conocer a las personas."
Si no entiendes las leyes del destino, no podrás ser un caballero; si no entiendes los ritos y normas, no podrás asentarte en la sociedad; si no sabes distinguir el lenguaje, no podrás conocer realmente a las personas.
Esta es la última lección que Confucio dejó a las generaciones futuras. Al terminar de leer por completo (Analectas), descubrirás que Confucio estuvo haciendo una sola cosa de principio a fin: enseñar a la gente cómo ser una persona íntegra y firme.
Sin importar tu edad o dónde te encuentres, mientras tengas problemas que resolver, seguro que en (Analectas) podrás encontrar la respuesta.
Nos dio un estándar y una dirección para vivir; si tú puedes lograrlo o no, eso ya es asunto tuyo.
El verdadero sentido de leer nunca ha sido recordar cuántos puntos de conocimiento, sino reconstruir poco a poco el propio entendimiento, carácter y porte a través de la lectura.
Después de leer (Analectas) durante mucho tiempo, descubrirás que, sin darte cuenta, tu manera de hablar y comportarte empieza a cambiar: ante los problemas ya no te apresuras tanto, al ver a las personas ya no eres tan duro, y contigo mismo ya no te permites tanto. Tus alas se vuelven más fuertes, enfrentas las cosas con más serenidad y echas raíces firmes en la vida.
Ese es el poder de los clásicos.
Si aún no has leído (Analectas), quizá podrías empezar hoy, leyendo una entrada al día, poco a poco, y comprendiendo gradualmente.
Si ya lo has leído, no estaría de más abrirlo otra vez; quizá en esas frases familiares descubras algo nuevo.
Mañana, 2 de septiembre, leamos juntos (Mencio) y sintamos otro tipo de fuerza completamente distinto.