En los callejones del viejo El Cairo, y en particular en el barrio de Al-Gamalía, nació Ahmed Mustafa Al-Rián en 1956. No creció en un palacio ni entre los pliegues de una familia legendaria; más bien, fue un joven impulsado por una pasión certera por el movimiento, que percibía el brillo de "el tiburón" antes de tocarlo.
Comenzó su viaje temprano, en la etapa de educación preparatoria, comerciando con medallas de madera y charreteras de plata; después pasó a comerciar con intercambios de plata y ganado, hasta llegar al anfiteatro de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo. Allí, entre libros médicos, Al-Rián comprendió que su ambición era mucho mayor que el estetoscopio y la bata blanca.
El nacimiento del imperio: jugar con la fibra sensible
A comienzos de la década de 1980, Egipto atravesaba condiciones económicas transformadoras. Captar la oportunidad de Rayan fue tan brillante como peligroso: observó el flujo de dinero de los expatriados egipcios en el Golfo y su deseo de invertirlo lejos de los intereses bancarios tradicionales.
Fundó la empresa “Al Rayan para la gestión de fondos” amparándose con el manto de la sharía y la religión:
Ganancias fantásticas: prometía a los inversionistas beneficios mensuales y anuales de hasta 20% y 30% bajo el nombre de “trading islámico”.
Construir la confianza: abrió oficinas en cada provincia. Y pagaba las ganancias con una precisión extraordinaria en sus fechas, lo que hizo que los ciudadanos vendieran sus terrenos y las joyas de sus esposas para depositarlo con él.
Red de pagos: gestionó el mayor esquema ponzi (Ponzi Scheme) en la historia de la región, donde pagaba las ganancias de los depositantes antiguos con el dinero de los nuevos, expandiéndose hacia bienes raíces, autos y el comercio general.
El imperio se infló hasta competir con los bancos oficiales y controlar los flujos de liquidez extranjera dentro del país.
Terremoto de 1988: el gran colapso
Las fortalezas construidas sobre el engaño no podían resistir el viento. En 1988, el gobierno egipcio promulgó una ley para regular las empresas de captación y colocación de fondos, lo que obligó a Rayan a devolver el dinero de la gente o regularizar su situación.
Entonces se reveló la amarga verdad: no había activos reales que cubrieran los miles de millones de libras que había recaudado. Las filas ante sus oficinas, de quienes querían depositar, pasaron a ser miles de gritos que exigían los ahorros de toda una vida. El imperio se derrumbó en cuestión de momentos y Ahmed Rayan fue arrestado en medio del asombro de la calle egipcia.
De la cima al abismo… el final
Condenaron a Rayan, y pasó tras las rejas cerca de 21 años, alternando entre juicios y prisiones, mientras millones de ciudadanos perdían los ahorros de toda una vida.
Salió de la cárcel en 2010, ya como un anciano frágil, minado por las enfermedades, y abandonó la vida en silencio en 2013, dejando tras de sí una de las lecciones financieras más duras de la historia moderna.
La lección para los pioneros del cripto y para los inversionistas
La historia de Rayan se revela en Binance Square como el recordatorio más claro de:
La trampa de los altos rendimientos fijos: no existe una inversión en el mundo que garantice ganancias fantásticas y continuas; un rendimiento alto significa, siempre, un riesgo elevado.
El fraude envuelto en eslóganes: explotar la emoción y la religión o el hype tecnológico es el método preferido de los estafadores en cada época.
Los esquemas ponzi no cambian: los métodos varían de la plata y los bienes raíces hasta las criptomonedas y los proyectos ficticios, pero el resultado siempre es el mismo.