Los emperadores de la dinastía Ming todos llevaban el apellido Zhu, y "Zhu" tiene la misma pronunciación que "cerdo", por lo que el pueblo llamaba directamente a los cerdos que mataban para vender carne, lo que violaba el tabú de "matar a Zhu". Zhu Yuanzhang, de origen humilde, entendía bien las dificultades del pueblo, necesitaba mantener la autoridad imperial, pero no quería dificultar la vida de la gente, así que finalmente cambió astutamente una letra, resolviendo con ingenio este problema del tabú.
Zhu Yuanzhang, en su juventud, había estado en las calles y había trabajado en el negocio de matar cerdos y vender carne, entendiendo que este oficio era la base de subsistencia de los campesinos. Aunque después de ascender al trono las reglas aumentaron y los tabúes se convirtieron en un asunto de alta importancia, no emitió un decreto severo que prohibiera mencionar la palabra "cerdo", sino que el ambiente de tabú se formó de arriba hacia abajo en la corte, haciendo que el pueblo se abstuviera de mencionarlo voluntariamente.
Los carniceros en las calles no se atrevían a gritar abiertamente "matar cerdos" y cambiaron sus títulos, algunos llamaban "ganado gordo", otros usaban el antiguo carácter "豕", y en el mercado la compra y venta de carne de cerdo a menudo se refería como "tira blanca" o "grasa roja". Incluso los estudiantes en las escuelas y los monjes en los templos eran extremadamente cautelosos al mencionar palabras relacionadas, temiendo ser castigados por sus palabras.
Había un carnicero llamado Lao Zhang, cuyo hijo accidentalmente gritó en el mercado "¡matar cerdos!", y fue vigilado por los agentes de la patrulla, lo que asustó a toda la familia, que desde entonces dejó de mencionar la palabra "cerdo". En el campo, esto era aún más evidente, los ancianos advertían a los niños que evitaran mencionarlo, contar historias o imitar el sonido de los cerdos estaba estrictamente prohibido, y el tabú gradualmente se integró en la vida cotidiana.
Aunque Zhu Yuanzhang valoraba el tabú y todas las menciones de "Yuanzhang" debían ser modificadas, hizo una excepción con la palabra "cerdo". Él entendía que si se prohibía la matanza y venta de cerdos, la subsistencia del pueblo sería insostenible, lo que llevaría al caos social, por lo que no emitió una orden de prohibición, sino que permitió tácitamente a la gente utilizar nombres alternativos para evitarlo, dejando un espacio para la supervivencia.
Para resolver completamente la incomodidad, Zhu Yuanzhang decidió cambiar la palabra "cerdo" a "豕", manteniendo así el significado de ganado, pero evitando el tabú. Este cambio de palabra permitió a los carniceros llevar a cabo su negocio con tranquilidad, sin necesidad de usar un lenguaje en clave y manteniendo así el equilibrio entre la autoridad imperial y la vida del pueblo.
En contraste, en la última etapa de la dinastía Ming, el emperador Zhengde, Zhu Houzhao, al ser él mismo del signo del cerdo, emitió un decreto que prohibía criar y matar cerdos, lo que desordenó rápidamente la subsistencia del pueblo en solo unos meses, y finalmente tuvo que dejarlo sin resolver. En comparación, el enfoque de Zhu Yuanzhang de cambiar la palabra se muestra más pragmático y perspicaz, reflejando la naturaleza de un emperador de raíces humildes.
Aunque la tendencia a evitar palabras tabú en la dinastía Ming permeó la vida, no interrumpió el camino de vida del pueblo. Los carniceros continuaron poniendo sus puestos para ganarse la vida, solo que cambiaron sus títulos, y los estudiantes y funcionarios evitaban los términos tabú en sus escritos, y la vida continuaba fluyendo de manera estable entre las reglas y la subsistencia, ocultando la sabiduría de supervivencia de los antiguos.