Hasta el día de hoy, la mayoría de las personas ya han oído hablar de Bitcoin. Pero si retrocedemos aproximadamente diez años, no había muchas personas en el país que conocieran Bitcoin. Entonces, ¿quiénes eran las personas que se acercaron a Bitcoin en sus primeras etapas y que jugaron con criptomonedas?
Personalmente creo que, en las primeras etapas del mercado de criptomonedas en el país, principalmente había tres tipos de personas.
Una categoría son los profesionales del sector de Internet, aquellos que trabajan en TI. Bitcoin es una aplicación de Internet, y muchos de los que se acercaron primero a las criptomonedas eran profesionales de Internet. Por ejemplo, Li Lin de Huobi solía trabajar en un sitio web de compras grupales, Xu Mingxing fue CTO de Douban, Zhao Changpeng, Zhao Dong y Shen Tu Qingchun son todos hombres de TI. Más tarde, Chang Jia, quien creó Baibite, era un escritor de ciencia ficción. Yo mismo también conocí Bitcoin por primera vez a través de (Computer News).
Vale la pena mencionar que, alrededor de 2014 y 2015, en China había cierta superposición entre el círculo de Bitcoin y el de los nombres de dominio. Por ejemplo, Du Jun, de Jinse Caijing, también era un experto jugando con nombres de dominio. En aquel entonces, yo también estaba en algunos grupos de WeChat del sector de nombres de dominio, y me fui añadiendo a algunas figuras “grandes” que más tarde entraron al mundo cripto.
El segundo tipo son profesionales del sector financiero. Como el precio de Bitcoin se dispara y también se desploma con mucha violencia, con una volatilidad enorme, encaja muy bien con operaciones financieras de arbitraje; por eso, desde muy temprano, llamó la atención de personas del mundo financiero en China.
En China, el primero en proponer ya en 2013 incluir Bitcoin en la reserva estratégica nacional fue Mai Gang, un veterano dentro del círculo de inversiones. Wu Jihan había sido analista de venture capital e inversor/manager; tras contactar con Bitcoin en mayo de 2011, gracias a su formación financiera pudo entender Bitcoin. Lou Jiyue trabajó en un banco de inversión. Xiao Feng es un gran referente del mundo financiero. Además de esas figuras “grandes”, también había algunos desconocidos que entraron al círculo simplemente por hacer trading: al estar metidos en el mercado de acciones o en futuros, se toparon con Bitcoin y así entraron.
Conocí Ripple porque en 2014, de forma personal, compré en Taobao una revista (análisis dinámico del mercado de valores) sobre mis operaciones/acciones. Dentro había un autor de columnas, el “Señor Wolong”, que tenía un dominio muy profundo de la teoría de las olas (Elliott Wave). Al leer su artículo, donde mencionaba Ripple, fue entonces cuando compré Ripple en Taobao.
El tercer tipo son grupos que hacen “pirámides” de captación de fondos en China y también algunos sectores vinculados a la captación tipo “trading/ventas” (técnicas de transmisión). El ruso Sergei Mavrodi montó un esquema tipo 3M, usando Bitcoin para ingresar fondos.
Este proyecto impulsó enormemente el conocimiento y la aplicación de Bitcoin en una parte de la población del país. Algunos “grandes” del mundo cripto, en sus primeros años, ya habían tocado proyectos como los de tipo 3M. En 2015, en los grupos de microcomerciantes, después también hubo personas que entraron al mundo cripto. En algunos casos, cuando los proyectos de esos microcomerciantes ya no se vendían bien, los fundadores llevaron al equipo al mundo cripto.
Lo interesante es que, tras entrar en contacto con el mundo de las criptomonedas, la mayoría de personas procedentes de distintos orígenes han terminado eligiendo, en gran medida, las rutas de desarrollo que mejor se ajustan a su propio perfil. Por ejemplo, quienes trabajaban en TI: más tarde pasaron a operar exchanges, luego a crear carteras (wallets) y, finalmente, a montar plataformas. Los que se dedicaban a las finanzas, al dar la vuelta, acabaron haciendo de VC (capital de riesgo) dentro del mundo cripto. Los que venían del entorno de “grupos” de esquemas tipo Ponzi y de grupos de microcomerciantes (WeChat/marketing directo): lanzaban proyectos y hacían inversión delegada (de tipo “daïtóu”).
En lo personal, creo que si se pudiera tomar una máquina del tiempo y volver unos diez o quince años atrás, la mayoría de la gente seguiría teniendo bastante difícil acceso a Bitcoin; y ni hablar de aprender activamente conocimientos relacionados, o de poder comprarlo y luego mantenerlo en el tiempo. Poder ser como el profesor Li Xiaolai, que en 2011 conoció Bitcoin e intentó minar, de verdad es algo extremadamente raro, casi como una excepción.
La experiencia de cómo llegué a cruzarme con Bitcoin me dio una lección muy importante de vida: mantener una curiosidad genuina, prestar mucha atención, informarse más y explorar cosas nuevas. Las oportunidades que realmente te llevan a hacerte muy rico, muchas veces provienen de un ámbito con el que nunca habías tenido contacto. Por supuesto, lo más importante es que debes poder distinguir qué es una oportunidad y qué es una trampa, y además probar dentro del margen de riesgos que puedas asumir.