La caída de las criptomonedas en 2018 fue una de las más grandes de la historia y la prohibición en Corea del Sur fue una de las razones detrás del colapso del mercado. En enero de 2018, el Ministro de Justicia de Corea del Sur, Park Sang-ki, anunció que el gobierno estaba preparando un proyecto de ley para cerrar todas las bolsas locales de criptomonedas. Esta noticia se extendió rápidamente porque Corea del Sur era uno de los mayores mercados de activos digitales en ese momento, y muchas personas estaban negociando a precios significativamente más altos que el resto del mundo.

El anuncio ocurrió tras meses de aumentos rápidos de precios, donde el Bitcoin casi alcanzó los 20.000 dólares. Cuando el gobierno surcoreano expresó su intención de prohibir las operaciones para frenar comportamientos similares al juego, los inversores entraron en pánico. La gente temía perder el acceso a sus fondos o que otros países siguieran el ejemplo de Corea del Sur. Esto provocó una venta masiva cuando millones de traders intentaron salir de sus posiciones al mismo tiempo.

En cuestión de días tras el anuncio, el valor total del mercado global de criptomonedas cayó en miles de millones de dólares. Aunque más adelante el gobierno surcoreano aclaró que una prohibición total era solo una de las opciones consideradas y no una ley finalizada, el impacto inicial ya había cambiado la dirección del mercado.

Este evento es importante porque mostró cuánto influencia tienen los gobiernos individuales sobre los mercados digitales globales. Puso fin a la gran subida alcista de 2017 y marcó el inicio de un largo período de precios en declive conocido como una "temporada de invierno cripto". También obligó a muchos países a comenzar a crear regulaciones más claras sobre cómo deben manejarse las monedas digitales.