Contrariamente a la creencia popular, Kalashnikov no era un diseñador especialmente bueno. Su primer intento, el AK-1, mató a quince técnicos en un espectacular fracaso. Los AK 2-7 tuvieron un número de muertes reducido, y los AK 8–24 resultaron flojos tanto en rendimiento como en seguridad. Los funcionarios comunistas se quejaron de que Kalashnikov estaba “retrocediendo hacia el "intelectualismo burgués" y el "distanciamiento académico"” y que estaba “…atorado en modelos abstractos y teóricos que no tienen utilidad inmediata para el Plan Quinquenal.”

Intentando calmarlos y escapar de un viaje a los gulags, se saltó varios números de modelo y dio lugar al AK-34. Milagrosamente, funcionó bastante bien y no mató a ninguno de los empleados de las pruebas.

Después de muchas modificaciones y cambios, finalmente desarrolló el AK-47. Se presentó para las pruebas militares oficiales en 1947, y en 1948 se introdujo en servicio activo la versión de culata fija para unidades seleccionadas del Ejército Soviético. A principios de 1949, el AK fue aceptado oficialmente por las Fuerzas Armadas Soviéticas y fue utilizado por la mayoría de los estados miembros del Pacto de Varsovia. $WAR.ETF $IRAB.US