Este Mundial de Estados Unidos, Canadá y México marca la continuidad de la cualidad de resistencia de la selección croata en la gran competición: al estar en el Grupo L, cayó 2-4 ante Inglaterra, y luego venció 1-0 a Panamá. En la última jornada, remontó 2-1 contra Ghana para clasificarse al torneo eliminatorio con mucha tensión como segundo del grupo. El 40 años de Modrić llegó con un hito de 201 partidos con la selección: desde el mediocampo dirigió al equipo, mientras que Kovačić y Brozović mantuvieron una solidez clave en el control del juego. El plantel combina la experiencia de los veteranos y la fuerza defensiva joven de jugadores como Gvardiol. El portero Livaković destaca por su capacidad para atajar penales, y es conocido como el “rey de la prórroga”. Sin embargo, el equipo muestra un envejecimiento evidente y un fuerte declive físico en la segunda mitad, además de que en la delantera le falta un jugador rápido. En los octavos, se enfrentan a Portugal: Modrić y Cristiano Ronaldo protagonizarán un duelo legendario, y la escuadra de los “cuadros” deberá buscar oportunidades de gol apoyándose en la posesión del mediocampo, la creación de juego y las jugadas a balón parado, para continuar con el gran logro de clasificarse a eliminatorias por tercer torneo consecutivo. #BinancePickAndWin