Los gigantes de la minería de criptomonedas están una vez más en el centro de atención en medio de las investigaciones de EE. UU. sobre los fabricantes de hardware chinos. El enfoque está en Bitmain, el jugador dominante en la fabricación de ASIC de Bitcoin, que ahora está bajo el escrutinio federal en los Estados Unidos debido a preocupaciones de seguridad nacional. Esta investigación plantea interrogantes sobre los riesgos geopolíticos inherentes a la infraestructura cripto global y podría afectar significativamente el panorama de la industria.
Bitmain, el principal productor de ASIC de Bitcoin de China, enfrenta una revisión de seguridad de EE. UU. por temores sobre las capacidades de control remoto en su hardware.
La investigación, denominada «Operación Puesta de Sol Roja», está a cargo del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. y examina posibles riesgos para la seguridad nacional estadounidense.
Las autoridades ya habían sometido a Bitmain a un escrutinio por sus supuestos vínculos con Huawei y habían interrumpido envíos de ASIC a EE. UU., lo que ha suscitado preocupación constante.
Bitmain controla más del 80 % del mercado de ASIC para la minería de Bitcoin, mientras que las empresas chinas poseen en conjunto el 97 % de la cuota mundial.
La investigación incluye el desmontaje de ASIC para buscar funciones maliciosas, aunque no se han divulgado públicamente los resultados.
Estados Unidos ha intensificado el escrutinio de las empresas chinas del sector de las criptomonedas, centrándose en Bitmain, el mayor fabricante mundial de hardware para la minería de Bitcoin. Según un informe reciente de Bloomberg, el Departamento de Seguridad Nacional investiga si los ASIC de Bitmain podrían ser explotados a distancia para realizar labores de espionaje o sabotear infraestructura crítica estadounidense. La investigación, conocida como «Operación Puesta de Sol Roja», forma parte de esfuerzos más amplios para proteger los activos tecnológicos estadounidenses en un contexto de crecientes tensiones geopolíticas.
Anteriormente, las autoridades estadounidenses examinaron los vínculos entre Xiamen Sophgo, diseñadora de chips relacionada con Bitmain, y Huawei, el gigante tecnológico chino sujeto a sanciones estadounidenses. En octubre de 2024, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. detuvo temporalmente el envío de miles de unidades ASIC de Bitmain y no reanudó las entregas hasta marzo de este año. Según informes, durante la investigación los investigadores desmontaron algunos ASIC en busca de pruebas de funciones maliciosas. Sin embargo, no se han divulgado resultados concretos.
Un portavoz de Bitmain rechazó las acusaciones de control malicioso y afirmó que la empresa «cumple estrictamente las leyes de EE. UU. y las leyes aplicables». También negó cualquier participación en actividades que amenacen la seguridad nacional. El portavoz recalcó que la empresa desconoce la existencia de cualquier investigación en curso y rechazó categóricamente las acusaciones.
Implicaciones para la industria estadounidense de la minería de criptomonedas
La posición dominante de Bitmain en la industria de la minería de criptomonedas —más del 80 % del mercado— implica que cualquier restricción o interrupción podría tener consecuencias de gran alcance. Las empresas chinas, incluida MicroBT, controlan aproximadamente el 97 % de la cuota mundial del mercado de ASIC para Bitcoin, lo que subraya el liderazgo de China en el sector.
Gráfico de la distribución del hardware de minería por fabricante. Fuente: Cambridge Digital Mining Industry
La industria estadounidense podría sufrir interrupciones mientras las autoridades investigan si el hardware, vital para la infraestructura de seguridad de Bitcoin, contiene capacidades maliciosas. Algunos ASIC ya han sido desmontados, pero no se ha confirmado si se ha descubierto alguna función maliciosa. Bitmain ha negado públicamente cualquier intención maliciosa, afirma cumplir con las normas legales y recalca su inocencia en la investigación en curso.
Repercusiones políticas y para la industria
La investigación se cruza con inquietudes más amplias sobre la seguridad de la infraestructura estadounidense de criptomonedas, en particular debido a la participación de empresas con sede en EE. UU., como American Bitcoin, que encargó más de 16 000 equipos de minería de Bitmain y heredó una cantidad considerable de ASIC. Expertos del sector advierten que estas investigaciones podrían provocar retrasos en los envíos de hardware y un mayor escrutinio regulatorio, lo que agravaría aún más las tensiones comerciales entre EE. UU. y China en el sector de las criptomonedas.
A medida que avanza la investigación, la estabilidad de la industria mundial de la minería de criptomonedas sigue siendo incierta. El resultado podría reconfigurar las cadenas de suministro, influir en el despliegue de hardware y aumentar la vigilancia regulatoria: factores cruciales para la salud y la seguridad continuas de las redes blockchain en todo el mundo.
Este artículo se publicó originalmente con el título «EE. UU. investiga los ASIC de Bitmain por motivos de seguridad nacional» en Crypto Breaking News, tu fuente de confianza para noticias sobre criptomonedas, Bitcoin y novedades sobre blockchain.