La energía hidroeléctrica como motor de la minería digital
El costo de la minería de uno $BTC en Etiopía hoy es de aproximadamente $20 000, incluyendo equipos, personal y otros gastos. Con el precio de mercado actual del bitcoin alrededor de $100 000, este negocio sigue siendo extremadamente rentable. Gracias a la electricidad barata, obtenida principalmente de la energía hidroeléctrica, el país ha comenzado a atraer a decenas de empresas extranjeras.
Cómo está estructurada la industria minera de Etiopía:
En las afueras de Addis Abeba, miles de servidores están trabajando para resolver problemas matemáticos complejos a cambio de recompensas en forma de bitcoins. En Etiopía, utilizan la energía excedente de las centrales hidroeléctricas, incluido el mayor proyecto de infraestructura: la presa 'Renacimiento de Etiopía' (GERD), que ya ha incrementado significativamente la producción de electricidad y en los próximos años debería alcanzar su plena capacidad.
Sin embargo, casi la mitad de la población de Etiopía aún no tiene acceso a la electricidad, y la red de distribución está poco desarrollada. Por lo tanto, las autoridades decidieron utilizar la capacidad excedente para una solución temporal de transición: vender energía barata a las empresas que se dedican a la minería de bitcoin.
Según Al Jazeera, durante un año Etiopía ganó alrededor de $220 millones vendiendo energía eléctrica excedente a los mineros. Las autoridades prometen destinar este dinero al desarrollo de la red eléctrica y a la expansión del acceso a la electricidad.
Problema ético
Mientras algunos ven esto como un paso hacia el futuro digital, otros critican al gobierno por priorizar a los inversores extranjeros sobre los consumidores internos. Casi la mitad de los 120 millones de habitantes aún viven sin electricidad.
Las autoridades afirman que los ingresos de la minería permitirán acelerar la electrificación del país. Pero los expertos advierten: sin una planificación cuidadosa y una distribución equitativa de las ganancias, los beneficios de la minería podrían ser disfrutados solo por ciertas regiones y grupos.
Miners en busca de energía 'limpia'
En agosto de 2023, según Bloomberg, los mineros de criptomonedas se dirigieron a Islandia debido al aumento de los precios de la electricidad y a la creciente presión regulatoria en EE. UU.
Islandia se ha convertido en una región atractiva para la minería de criptomonedas, ya que el país opera casi completamente con energía hidroeléctrica y geotérmica, cuyo exceso se ha creado históricamente en la isla. Además de las fuentes de energía renovables, el clima fresco atrae a los mineros, permitiendo ahorrar en el enfriamiento de los centros de datos.
Y ya en febrero de 2024, el mismo Bloomberg escribía sobre una nueva dirección de migración de mineros: hacia África. En la patria de los mineros de activos digitales chinos, la minería no es bien recibida, por lo que muchos de ellos han comenzado a mudarse activamente a Etiopía.
La tendencia refleja el deseo de la industria de buscar nuevos puntos de crecimiento: regiones con energía 'limpia' en exceso, condiciones climáticas suaves y políticas económicas favorables. Etiopía, con todas estas ventajas, se está convirtiendo gradualmente en uno de los centros clave de la producción mundial #BTC