Corea del Sur no solo está participando en los mercados cripto globales. Los está moviendo. Los pares con won surcoreano ahora representan el 30% de todo el volumen de cripto en el spot global en 2026, según la firma de investigación Kaiko. Con $26 mil millones en volumen semanal y 52 millones de personas impulsando la actividad. Corea del Sur ocupa el segundo lugar, solo detrás de los mercados en dólares estadounidenses en escala. Para las noticias del mercado cripto, eso no es una nota al pie. Esa es una realidad estructural que está reconfigurando cómo se negocian las altcoins a nivel global.
Los Números Detrás de la Dominancia de Corea
La composición del trading en Corea cuenta una historia aún más impactante. Las altcoins representan el 85% de toda la actividad cripto doméstica. Bitcoin solo representa el 9%. Ethereum se sitúa en el 6%. Esa descomposición es casi la inversa de lo que muestran la mayoría de los mercados occidentales.
Fuente: Kaiko Exchange Metrics – Volumen Operado entre Exchanges Coreanos (Semanal, desde 2024)
Upbit y Bithumb gestionan la abrumadora mayoría de este volumen. Juntas, estas dos exchanges procesan la mayor parte del promedio semanal de $26 mil millones de Corea. Con base en datos de Kaiko monitoreados de 2024 a 2026. La profundidad del mercado de Upbit para BTC frente a KRW se sitúa en aproximadamente entre $1 millón y $1.2 millones; es funcional, pero delgada para el volumen que pasa por ahí.
Fuente: Datos de Kaiko Asset Metrics – Profundidad de 1% del Mercado para BTC por Exchange (Diario, desde 2024) El contraste con Japón es marcado. Las operaciones denominadas en yenes se sitúan en apenas entre $2 mil millones y $3 mil millones al mes en cuatro exchanges. Pero la profundidad del mercado de Bitcoin de Japón es de 3x a 5x más profunda que la de Corea. Solo Bitflyer, con sede en Tokio, mantiene alrededor de $3.5 millones en sus libros de órdenes.
Kaiko lo resumió directamente. “Si bien Corea del Sur representa una gran parte del mercado global en términos de volumen de operaciones, Japón tiene una estructura más estable en cuanto a la liquidez de Bitcoin.”
¿Qué está impulsando al retail coreano a entrar en cripto?
El auge cripto de Corea no existe en aislamiento. Funciona en paralelo con una escalada en las acciones tecnológicas coreanas. El ETF iShares MSCI South Korea devolvió más del 37% en lo que va de año hasta marzo de 2026. Está impulsado por Samsung Electronics y SK Hynix. En conjunto, esto representa aproximadamente el 45% de las participaciones del fondo. Ambas compañías dominan el suministro global de chips de memoria de alto ancho de banda, el componente crítico que impulsa los sistemas de entrenamiento de IA en todo el mundo.
A medida que se acelera el gasto en infraestructura de IA, la producción industrial de Corea se sitúa en el centro de cada gran expansión de centros de datos en este ciclo. Un analista lo describió sin rodeos: “Esto no es realmente una apuesta por Corea; es una apuesta apalancada por la IA a través de una puerta diferente”. Esa misma aversión al riesgo fluye directamente hacia los recintos de cripto. Cuando la confianza del retail es alta con las ganancias tecnológicas. Los traders coreanos históricamente rotan de forma agresiva hacia altcoins de alta volatilidad.
Lo que esto significa para los inversores
Para quienes siguen las noticias de exchanges de cripto y para inversores globales, la participación del 30% de Corea del Sur en el volumen spot de won coreano significa una cosa prácticamente: el retail coreano mueve los precios de los altcoins. Cuando Upbit lista un token o cuando se dispara el volumen en Bithumb, los precios globales siguen. En particular, cerca del 40% de los altcoins que mantienen los inversores coreanos actualmente se negocian en mínimos históricos. Incluso supera el 37.8% registrado justo después del colapso de FTX en 2022. Ese es un indicador de riesgo que vale la pena vigilar de cerca.
La solidez del dominio cripto de Corea hasta 2026 dependerá en gran medida de las ganancias del Q2 de Samsung y SK Hynix. El ciclo de memoria de IA que impulsa las acciones coreanas es el mismo ciclo que alimenta la demanda de cripto por parte del retail. Vigila esos resultados con atención.
La publicación “El won coreano ahora impulsa el 30% del trading global de cripto en 2026” apareció primero en Coinfomania.