En un informe cerrado del Pentágono esta semana, los funcionarios militares de EE. UU. reconocieron en silencio algo que el campo de batalla ya ha dejado dolorosamente claro: los sistemas de defensa aérea estadounidenses e israelíes aún no tienen una contramedida verdaderamente eficiente contra los drones Shahed-136 de Irán.
Estos drones kamikaze desechables de $20,000 están obligando a algunos de los sistemas de defensa más avanzados del mundo a responder con interceptores que cuestan cientos de miles — a veces millones — de dólares por disparo.
Un solo interceptor Patriot puede costar aproximadamente $3 millones. Incluso los misiles de defensa aérea más pequeños, como los utilizados por Israel, pueden costar alrededor de $400,000 cada uno.
El resultado es un intercambio de costos profundamente desproporcionado, uno que a los contratistas de defensa puede gustarles, pero que los planificadores militares temen cada vez más.
En términos simples, la máquina militar más cara del mundo ahora está jugando un juego interminable de golpear a los topos contra drones extremadamente baratos.
Y las matemáticas no se ven bien.
El problema estratégico no es solo la diferencia de precio. Es la escala.
Irán ha demostrado la capacidad de fabricar drones tipo Shahed en números masivos, potencialmente cientos de miles, utilizando componentes relativamente simples. No requieren piloto, ni pista, y logística mínima. Lanzarlos es fácil. Detenerlos no lo es.
Esto crea un desequilibrio peligroso: los inventarios de interceptores costosos se están agotando mucho más rápido de lo que pueden ser reemplazados de manera realista.
Y eso es solo el comienzo de la preocupación dentro del Pentágono.
Porque los drones Shahed representan el nivel más bajo de las capacidades de ataque de Irán.
Más allá de ellos hay sistemas más rápidos y mucho más complejos, incluidos armas hipersónicas como el Fattah-2, diseñados para viajar a velocidades extremas y realizar maniobras evasivas.
Los sistemas actuales de defensa de misiles nunca fueron diseñados para interceptar de manera confiable armas que viajan a Mach 10-15 mientras maniobran durante la fase terminal de vuelo.
Las baterías Patriot fueron construidas para misiles balísticos y aeronaves.
Los sistemas THAAD están optimizados para amenazas balísticas a gran altitud.
Ninguno de los sistemas fue construido para detener fácilmente vehículos de planeo hipersónicos en maniobra.
Y los planificadores de defensa de EE. UU. lo saben.
Lo sabían mucho antes de que cayeran las primeras bombas el 28 de febrero.
Lo que deja una incómoda pregunta flotando en el aire:
Si la defensa aérea moderna tiene dificultades para detener un dron de $20,000, ¿qué pasará cuando lleguen las armas más rápidas?
#ton $TON
