Escrito por: Instituto de Investigación de Pensamiento Vitalik
El 30 de julio de 2015, se lanzó la mainnet de Ethereum.
Bitcoin creció orgánicamente como un mito, despersonalizado, sin ser reescrito por nadie; Ethereum, en cambio, es como un guion inacabado, cuyo autor nunca dejó el escenario.
Vitalik Buterin, el idealista técnico que se hizo famoso desde joven, pasó diez años inyectando su filosofía personal, valores y luchas en el código.
Desde la visión inicial de 'computadora mundial', hasta la reflexión sobre la gobernanza en la crisis de DAO, desde la fusión (Merge) hasta la profunda transformación de la fundación... cada evolución de Ethereum ha dejado huellas del pensamiento de Vitalik.
Los diez años de Ethereum también son una historia de evolución del pensamiento de Vitalik.
La utopía del genio
En 2008, una crisis financiera trajo una tormenta sin precedentes.
Con el colapso de los bancos y la caída de la confianza, Bitcoin surgió repentinamente, sonando la trompeta de rebelión contra el viejo mundo. Esta nueva tecnología no solo atrajo a 'geeks' y entusiastas de la criptografía, sino que también cambió la trayectoria de vida de un joven: Vitalik Buterin.
Desde tiempos inmemoriales, los héroes emergen jóvenes. Mientras la mayoría de las personas se encuentran con el amor a los 17 años, Vitalik se topó con Bitcoin.
En 2011, conoció Bitcoin a través de su padre, un científico informático, y tras abandonar (World of Warcraft), Bitcoin se convirtió en el nuevo pasatiempo de Vitalik.
Comenzó a buscar en foros de Bitcoin en línea hasta que encontró a alguien dispuesto a pagarle con Bitcoin por sus artículos; en ese momento, podía ganar 5 bitcoins por cada entrada de blog que publicaba.
Los artículos de Vitalik rápidamente llamaron la atención de Mihai Alisie, un entusiasta de Bitcoin de Rumanía. Ambos comenzaron a comunicarse y a finales de 2011 cofundaron (Bitcoin Magazine).
En 2013, Vitalik utilizó los bitcoins que ganó con sus artículos para viajar por el mundo, visitando a entusiastas de Bitcoin en Israel, Londres, San Francisco, Los Ángeles y otros lugares. Al regresar a Toronto, estaba completamente convencido de que la comprensión de todos sobre la blockchain 2.0 era completamente errónea.
Porque todos intentaron construir aplicaciones complejas sobre Bitcoin, pero las funciones de script de Bitcoin son demasiado limitadas.
Vitalik se dio cuenta de que si escribía una versión de Bitcoin con un lenguaje de programación Turing-completo, entonces esa red podría ofrecer todos los servicios digitales, replicar redes sociales en la blockchain, reorganizar mercados de valores e incluso establecer empresas completamente digitalizadas, sin estar bajo la jurisdicción de ninguna entidad gubernamental.
En noviembre de ese año, Vitalik, de 19 años, convirtió sus ideas en un libro blanco, y le dio un nombre: Ethereum.
Este libro blanco rápidamente arrasó en todo el círculo cripto, y la gente se dio cuenta por primera vez de que la blockchain no solo podía ser moneda, sino también una plataforma descentralizada global.
Los cofundadores como Joseph Lubin y Gavin Wood se unieron; Lubin incluso lo describió como 'un genio extraterrestre que trae el regalo de la descentralización'.
En ese momento, Vitalik era un idealista extremadamente puro, y al ser entrevistado, no dudó en declarar que tenía una visión del mundo dualista, creyendo que la mayoría de los males sociales se debían a la centralización. “Veo todo lo relacionado con la regulación gubernamental o el control corporativo como pura maldad.”
Sin embargo, siempre hay un abismo entre idealismo y realidad.
Las diferencias estallaron primero dentro del equipo. Algunos cofundadores querían que Ethereum se convirtiera en una entidad comercial rentable, mientras que Vitalik prefería mantener un modelo comunitario sin fines de lucro y abierto; incluso propuso reducir su propia asignación y la de otros fundadores en Ethereum para evitar la concentración de poder en el futuro.
En junio de 2014, el conflicto alcanzó su punto máximo.
Vitalik pidió a Charles Hoskinson y Amir Chetrit que abandonaran el equipo, y ese mismo año se fundó la Fundación Ethereum (EF), estableciendo una dirección de gobernanza sin fines de lucro. En el mismo año, Gavin Wood también dejó debido a diferencias con Vitalik sobre las prioridades de desarrollo y la dirección sin fines de lucro, fundando Polkadot en 2020.
Al enfrentar la entrevista de TIME, Vitalik admitió que la visión de transformación de Ethereum tiene el riesgo de ser aplastada por la codicia:
“Si no emitimos nuestras propias voces, solo se construirán aquellas cosas que puedan obtener ganancias inmediatas, y a menudo no son lo que el mundo realmente necesita.”
El 30 de julio de 2015, decenas de jóvenes desarrolladores fueron testigos del lanzamiento automático de la mainnet de Ethereum en una pequeña oficina en Berlín. No hubo celebraciones lujosas ni grandes coberturas mediáticas, solo un grupo de idealistas observando en silencio los bloques que corrían en la pantalla.
La visión de 'computadora mundial' pasó del libro blanco a la realidad.
Sin embargo, detrás del halo, el joven Vitalik no estaba preparado para enfrentar un mundo real más complejo y brutal.
La fractura del ideal
En los primeros años del nacimiento de Ethereum, Vitalik era más un purista utópico tecnológico. Creía firmemente que el significado último de la blockchain radica en la descentralización, y enfatizaba que cualquiera podría construir aplicaciones libremente en Ethereum, sin la necesidad de la aprobación de una autoridad central.
En Devcon 1 de 2015, Vitalik enfatizó repetidamente las características de apertura (Open) y sin confianza (Trustless) de Ethereum, describiendo un mundo ideal dominado por el código en lugar del poder.
Pero la descentralización no significa que todo naturalmente tiende a ser mejor. Vitalik se opone a la centralización, pero inevitablemente se convirtió en el último árbitro de la opinión de la comunidad. Esta sutil paradoja de poder se amplificó completamente en la crisis de DAO posterior.
En 2016, The DAO, como el primer fondo de inversión descentralizado del mundo, funcionó en Ethereum, recaudando más de 12 millones de Ethereum, valorados en 150 millones de dólares. Sin embargo, en junio, un hacker aprovechó una vulnerabilidad en el contrato inteligente para llevar a cabo un ataque, robando aproximadamente 3.6 millones de ETH.
Ese año, Vitalik solo tenía 22 años y apenas se había acostumbrado a ser llamado 'el Dios V'. Tras la explosión de la crisis, se comunicó casi sin dormir con la comunidad todos los días, formulando planes y tratando de remediar la situación.
La urgente necesidad de proteger los activos de los inversores creó un gran conflicto con el credo técnico de la descentralización. Al final, Vitalik eligió un camino de compromiso y pragmatismo: abogó por restaurar los fondos robados a través de un hard fork y permitió que toda la comunidad decidiera con su voto.
Esta decisión estabilizó exitosamente el mercado, y la antigua Ethereum se dividió en el actual ETH y ETC.
En esta crisis, Vitalik perdió no solo el sueño, sino también su confianza en la 'ejecución perfecta' de los contratos inteligentes y esa imagen de líder que originalmente era 'perfecta'. También fue por esta razón que el 'santo' que confiaba 100% en la tecnología desapareció, dejando a un Vitalik más pragmático en su camino.
Después de la crisis de DAO, Vitalik admitió en su blog (Thinking About Smart Contract Security) la brecha entre ideales y realidad. Propuso la necesidad de introducir auditorías de seguridad más estrictas y validaciones formales, y comenzó a hablar de cuestiones de gobernanza en sus discursos públicos, enfatizando que la 'colaboración comunitaria', y no el absolutismo técnico, es la clave para el éxito de Ethereum.
La crisis trajo reflexión, pero el mercado rápidamente entró en un período de locura especulativa, causando una pesada carga en la red.
En 2017, el ICO (oferta inicial de monedas) se convirtió en un fenómeno de financiamiento, y proyectos como EOS, Tezos y Bancor recaudaron fácilmente cientos de millones de dólares en Ethereum. A finales de ese año, el juego NFT CryptoKitties causó una congestión severa en Ethereum debido al aumento explosivo de usuarios, y las tarifas de Gas superaron los 800 Gwei, lo que llevó a Vitalik a darse cuenta: si no se resolvía el problema de escalabilidad, sería difícil que Ethereum lograra su visión inclusiva.
En una entrevista, no ocultó su decepción ante la especulación en la industria:
“Muchos proyectos parecen descentralizados, pero en realidad solo han cambiado de envoltura. Debemos demostrar que la razón de ser de la blockchain es verdaderamente superior a la de las tecnologías tradicionales (como las hojas de cálculo de Excel).”
La euforia pronto se desvaneció; en 2018, el mercado de criptomonedas colapsó en su totalidad, y ETH cayó de 1400 dólares a 83 dólares, con muchos proyectos de ICO desapareciendo.
Durante este tiempo, Vitalik reflexionaba constantemente sobre cómo devolver la blockchain a una dirección significativa.
En 2018, publicó (Libertarianismo: un diseño flexible de mecanismo de donación coincidente) junto con la académica de Harvard Zoë Hitzig y el investigador de Microsoft Glen Weyl, proponiendo un mecanismo de votación cuadrática, con la esperanza de que un modelo de financiación pública apoyara verdaderos bienes públicos valiosos, en lugar de ser dominado por especulaciones a corto plazo.
Para abordar problemas como la congestión de la red debido a la falta de escalabilidad, Vitalik y los desarrolladores de la comunidad propusieron EIP-1559, introduciendo un mecanismo de tarifas de Gas dinámico, impulsando a Ethereum a pasar de la prueba de trabajo (PoW) a la prueba de participación (PoS), para reducir el consumo de energía y aumentar la capacidad de transacciones.
La crisis de DAO, la burbuja especulativa y el colapso de precios llevaron a Vitalik a una profunda transformación de pensamiento. Pasó de ser un 'santo' técnico que perseguía la descentralización extrema a un constructor que debía considerar la seguridad, la gobernanza y el valor social.
Ethereum sigue siendo su utopía, pero ya no es un paraíso tecnológico puro, sino un camino accidentado hacia la realidad que requiere compromisos, equilibrios y una visión más amplia.
Vitalik, en este proceso, encontró gradualmente su filosofía pragmática.
El campo de batalla más allá del código
Si se dice que Vitalik de 2015 a 2019 experimentó una transformación de un idealismo puramente técnico a un enfoque pragmático, entonces entre 2020 y 2022, él vivió otro giro crucial en su pensamiento: comenzó a enfrentar la complejidad del mundo real, pasando de un idealismo puramente técnico a un pensamiento multidimensional que abarca la gobernanza social, la responsabilidad pública y la política real. En particular, la guerra entre Rusia y Ucrania lo llevó a utilizar su influencia para enfrentar la política.
En agosto de 2020, en su blog (Trust Models), propuso que la blockchain nunca puede ser completamente 'sin confianza' (trustless), ya que los contratos sociales y las relaciones de poder en la realidad no pueden ser completamente disueltos, lo que contrasta marcadamente con su idea temprana de reemplazar completamente el consenso humano por el código.
En 2021, Vitalik criticó en su blog (Moving Beyond Coin Voting Governance) el modelo de gobernanza de votación de tokens único, argumentando que el peso del capital no debería ser la única lógica de decisión, llamando a establecer un consenso diverso y mecanismos de gobernanza suave, intentando hacer que la blockchain se alineara mejor con la lógica de decisión de la sociedad humana.
Un idealista que se ha integrado más en la realidad.
2022 fue un año de enormes desafíos para Ethereum y Vitalik: la fusión (Merge).
Desde PoW a PoS, el proceso de cambio de mecanismo de consenso no fue fácil. Muchos miembros de la comunidad original de Ethereum criticaron que PoS concentraba aún más el poder en manos de grandes poseedores de capital, y algunos mineros y operadores de nodos expresaron su descontento por el desecho del modelo de minería PoW que habían mantenido durante años.
El fundador de Cardano, Charles Hoskinson, describió a Vitalik como un dictador de Ethereum, criticando a Ethereum como un 'régimen dictatorial' donde Vitalik tenía demasiado poder.
Aun así, Vitalik y la fundación continuaron avanzando con la fusión. El 15 de septiembre, Ethereum completó oficialmente la fusión, y PoW salió del escenario histórico.
Vitalik enfatizó que esta actualización no solo implica una drástica reducción en el consumo de energía de PoW (aproximadamente un 99.95% menos), sino que también establece una base para futuros pasos como Sharding y Rollup, permitiendo que la capacidad de transacciones por segundo supere miles e incluso decenas de miles.
En respuesta a la acusación de ser un 'dictador', dijo que la gobernanza de Ethereum depende del consenso comunitario y no de la decisión de una sola persona, y que todos los cambios importantes pasan por EIP, reuniones de desarrolladores principales y discusiones públicas.
En febrero de ese mismo año, estalló la guerra entre Rusia y Ucrania.
Siendo de ascendencia rusa y nacido en Moscú, Vitalik rompió raramente su 'neutralidad' al condenar a Putin en Twitter en ruso, llamándolo un 'crimen contra el pueblo de Ucrania y Rusia', y escribió la famosa frase: 'Ethereum es neutral, pero yo no.'
Solo unas semanas después, Vitalik extendió su mano a Ucrania a través de donaciones criptográficas, donando un total de 1,500 ETH (aproximadamente 5 millones de dólares) a dos canales, Unchain Fund y Aid for Ukraine, para apoyo humanitario y militar.
En septiembre de ese año, viajó a Kiev para asistir a la Cumbre Tecnológica de Kyiv y al hackathon ETHKyiv, expresando su apoyo a Ucrania.
“Quiero ver proyectos de Ethereum prosperando en medio del fuego de la guerra y conocer a los desarrolladores detrás de ellos,” dijo. “Ucrania podría convertirse en el próximo centro de Web3.”
“Solo preocúpate por construir bien Ethereum, ¿por qué mezclar política?”
Vitalik recibió críticas nuevamente, pero no le importó. En una entrevista con (Time), confesó: “Una de las decisiones que tomé en 2022 fue intentar ser más audaz y no mantenerme neutral. Prefiero que Ethereum ofenda a algunas personas, que convertirse en un caparazón vacío que no representa nada.”
Esta declaración también presagiaba que el rango de 'ofensas' de Vitalik seguía ampliándose, y el valor social se convirtió en el núcleo de su atención. Incluso la ola de NFT de ese año, que podría beneficiar a Ethereum, no escapó a la aguda crítica de Vitalik.
“Si la criptografía es solo para que la gente compre y venda imágenes de monos y se haga rica, entonces perderá su significado de existencia.”
Particularmente después del colapso de Luna y FTX, Vitalik consideró que el verdadero problema del mundo cripto ya no estaba en la seguridad del protocolo subyacente y la capacidad de escalabilidad, sino en cómo lograr valor social a nivel de aplicación.
Hizo un llamado a la comunidad para construir aplicaciones descentralizadas que pudieran mejorar la gobernanza pública, financiar bienes públicos y promover herramientas financieras transparentes.
En el mismo año, en su blog (What in the Ethereum application ecosystem excites me), enumeró las direcciones de aplicación que más le entusiasman:
Un plan de escalabilidad centrado en Layer 2 y Rollup;
Tecnologías de protección de privacidad basadas en pruebas de conocimiento cero;
DAO impulsados por mecanismos de financiación de bienes públicos;
Mercados predictivos y stablecoins que resuelven problemas reales.
Después de enfrentar controversias sobre la fusión, el impacto de la guerra, la locura especulativa y el colapso de la industria, Vitalik ya no era solo un geek detrás del código. Por primera vez, dio un paso hacia adelante, participando en temas públicos como un actor y pensador.
Su país ideal comenzó a tener nuevos contornos: no solo una arquitectura técnica, sino un campo de experimentación multidimensional donde coexisten la gobernanza, la libertad y los valores públicos.
El amanecer en medio de la oscuridad
Después de completar la fusión, la ruta técnica de Ethereum entró en un periodo de estabilidad.
En este momento, la locura de los NFT se desvaneció, el entusiasmo por DeFi se disipó, y la industria cripto se sumió en la ansiedad de 'sin nuevas narrativas'; Vitalik continuó promoviendo conceptos de financiación de bienes públicos y finanzas informativas en esta etapa:
Apoyar el desarrollo de código abierto y la gobernanza comunitaria a través de Gitcoin y mecanismos de financiación cuadrática;
Explorar mercados predictivos y herramientas financieras de datos, haciendo que la información se convierta en un activo valioso y motivador;
Promover que más aplicaciones descentralizadas se centren en problemas sociales y gobernanza pública, en lugar de ser meras herramientas de especulación.
Mientras tanto, ChatGPT impulsó una ola de IA que arrasó el mundo, y el sector tecnológico de Silicon Valley promovía el 'aceleracionismo efectivo (e/acc)', creyendo que la tecnología y la innovación deberían avanzar lo más rápido posible, con una actitud optimista y acogedora hacia la AGI.
Vitalik, sin embargo, se posicionó en el lado opuesto, proponiendo un camino más cauteloso: 'aceleración defensiva (d/acc)', argumentando que el desarrollo tecnológico debería priorizar la 'defensa', protegiendo la democracia y el orden descentralizado, lo cual se alinea estrechamente con la intención original de Ethereum. En su blog (My techno‑optimism), advirtió sobre el riesgo de la centralización de la IA: 'Un gobierno controlado por 45 personas podría dominar el destino de miles de millones'.
La conciencia que trajo la IA y el desarrollo de Ethereum se entrelazaron en la mente de Vitalik, quien en (Make Ethereum Cypherpunk Again) llamó a Ethereum a recuperar el espíritu criptográfico inicial: protección de la privacidad, colaboración de código abierto y poder descentralizado.
Esto fue enfatizado nuevamente en la entrevista; Ethereum no es una herramienta institucional, sino una infraestructura que empodera a los individuos. Su existencia tiene el significado de resistir la centralización del poder, y no convertirse en un nuevo orden centralizado.
Sin embargo, siempre hay una brecha entre ideales y mercado.
En 2024, el mercado de criptomonedas no siguió la guía de Vitalik, sino que se dirigió hacia la dirección que él había criticado. Las narrativas tecnológicas de privacidad, Layer2, etc., que él abogaba, fueron ignoradas por el mercado, el precio de ETH se mantuvo deprimido por un largo periodo, y las MEME se convirtieron en el centro del escenario, con Solana siendo aclamada por algunos inversores como el 'nuevo Ethereum' debido a su alto rendimiento y explosión en el ecosistema MEME.
El mercado comenzó a propagar rumores de que 'Ethereum está envejeciendo' y 'la fundación ha perdido su capacidad de innovación', la comunidad china fue especialmente activa: la fundación fue acusada de vender ETH frecuentemente, ignorar el apoyo a desarrolladores, tener conflictos de interés con investigadores y proyectos externos, y de estar rodeada de adulaciones de los 'eunucos' alrededor de Vitalik...
Vitalik no oculta su frustración en X: Twitter cripto y VC ven la 'apuesta de KOL donde el 99% de los usuarios pierden' como el mejor producto de la industria; el público no sabe nada sobre los entresijos de la fundación, pero exige que complete una reforma completa en dos semanas. Estas voces lo llevaron a pensar en retirarse, pero cada vez que pensaba en rendirse, siempre había algunas señales que le recordaban que 'vale la pena seguir luchando':
“No te autonegues, hazte inquebrantable.”
Las críticas continúan, pero el cambio está ocurriendo.
En enero de 2025, Vitalik publicó en X una declaración sobre una gran reforma en la estructura de liderazgo de la Fundación Ethereum; en marzo, la Fundación Ethereum anunció importantes ajustes de personal:
La ex directora ejecutiva Aya Miyaguchi asumió el cargo de presidenta de la fundación;
Hsiao‑Wei Wang y Tomasz Stańczak fueron ascendidos a nuevos co-directores ejecutivos;
El investigador principal Danny Ryan fundó la nueva organización experimental Etherealize para acelerar la implementación de la tecnología.
Las dificultades se transformaron en oportunidades; con la salida a bolsa de Circle y el auge de los conceptos de stablecoins y RWA, Ethereum, como infraestructura central, volvió a ser el centro de atención.
El fundador de Consensys, Joseph Lubin, inició la 'reserva ETH' a través de la empresa de acciones SharpLink Gaming (SBET), convirtiéndose en el 'MicroStrategy de Ethereum'. Empresas como BitMine, Bit Digital y GameSquare siguieron, dando inicio a la competencia por la reserva de ETH.
El precio de ETH se duplicó desde abril, aumentando un 40% en julio, y el mercado parece haber olvidado las dudas sobre Ethereum de hace unos meses.
Vitalik no expresó un claro acuerdo o desacuerdo con el modelo 'microestratégico', pero a principios de julio, en EthCC, Vitalik Buterin volvió a emitir su advertencia a la industria: la Web3 está en una encrucijada; a menos que los desarrolladores anclen su trabajo en la libertad, la descentralización y la privacidad, la industria podría traicionar sus principios fundacionales.
“Ethereum está en un momento crucial”, dijo, “el sueño de la descentralización que impulsa la revolución de la blockchain ahora se está desvaneciendo debido a la participación empresarial, la atención política y la conveniencia para el usuario.”
El 30 de julio, Ethereum celebró su décimo aniversario.
La página de inicio de Vitalik X compartió la 'reflexión sobre diez años de Ethereum' de Binji, miembro de la Fundación Ethereum:
“Cuando los bancos colapsan, los servicios en la nube se apagan y los servidores reciben parches, Ethereum sigue funcionando. Seguimos avanzando. Diez años en línea, siempre hacia adelante.”
Curiosamente, Vitalik recientemente volvió a compartir una letra que le gusta, de la canción (Starlight) de S.H.E:
Si la noche no es oscura, ¿por qué anhelar los sueños?
El amanecer será la recompensa final para quienes persisten.
Esto parece ser la mejor nota al pie para el viaje tormentoso de Ethereum y Vitalik en los últimos dos años: en la oscuridad, eligió persistir, esperando el amanecer.