Las crecientes demandas de energía de la IA empujan las emisiones de Amazon hacia arriba
Las emisiones de carbono de Amazon aumentaron un 6 por ciento en 2024, poniendo fin a una racha de tres años a la baja. El gigante tecnológico y minorista emitió 68.25 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente durante el año, según su informe anual de sostenibilidad, que se publicó el miércoles, muy por encima de su producción en 2023.
El aumento resulta de una explosión en la construcción de centros de datos para apoyar la creciente demanda de tecnologías de inteligencia artificial. Estos sitios consumen enormes cantidades de energía y materias primas, incluidos enormes cantidades de acero y concreto, dos de los materiales que también son los más intensivos en carbono para producir.
Los nuevos datos subrayan un endurecimiento creciente en Amazon. La empresa se había comprometido públicamente a alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2040 como parte de su Compromiso Climático, un esfuerzo muy publicitado que estableció un estándar para la acción climática corporativa. Pero cinco años después, las emisiones de Amazon habían crecido en un tercio.
Las crecientes demandas de energía de la IA empujan las emisiones de Amazon hacia arriba
El informe de Amazon también admitió que, considerando las compras de electricidad de la empresa, sus emisiones aumentarán un 1 por ciento en 2024. Fue la primera vez que observó un crecimiento en esa categoría desde que comenzó a rastrearla en 2019.
La antena de energía se centra más en el aspecto ávido de energía de las cargas de trabajo de IA, explicando en gran medida el aumento en el consumo de electricidad. Los grandes modelos de IA se entrenan en enormes recursos de computación, creando un consumo extravagante de electricidad en los centros de datos.
En el informe, Amazon reconoció que es crucial para los esfuerzos colectivos reducir los picos de energía y expandir el acceso a energía verde y libre de carbono para seguir apoyando las tecnologías avanzadas de las que dependen sus clientes.
Y a pesar de todo el dinero que Amazon ha invertido en energía renovable, incluidos proyectos eólicos y solares en todo el mundo, la empresa está encontrando cada vez más difícil mantenerse al día con el rápido crecimiento de la IA.
El resto de las grandes tecnológicas, incluidos Amazon, Alphabet (la empresa matriz de Google), Meta y Microsoft, han recurrido cada vez más a la IA para descubrir su próximo gran avance. Sin embargo, los costos ambientales están recibiendo una segunda mirada.
Los crecientes centros de datos de IA de las empresas requieren más electricidad, y la demanda de electricidad ha aumentado. En algunas partes del país, esa necesidad ha sido satisfecha por plantas de energía que funcionan con gas natural y carbón, fuentes que muchas empresas habían evitado en gran medida para gravitar hacia fuentes más ecológicas.
La IA está revolucionando el sector energético, pero no siempre para mejor. En lugares donde la infraestructura de energía limpia no ha podido mantenerse al día con la demanda creciente, especialmente impulsada por el crecimiento impulsado por la tecnología, el progreso hacia la sostenibilidad está comenzando a revertirse.
Mientras tanto, Amazon y otros gigantes están firmando contratos para asegurar energía nuclear libre de carbono para operaciones futuras. Ambos lotes de acuerdos deberían entrar en funcionamiento en un par de años, pero la brecha entre la demanda de energía y la oferta de energía limpia solo está creciendo.
Amazon lucha por equilibrar la innovación con la sostenibilidad
Amazon dice que sigue comprometido a alcanzar emisiones netas cero para 2040, señalando sus esfuerzos por descarbonizar su flota de entrega y aumentar sus compras de energía renovable y sus inversiones en tecnologías incipientes como la captura de carbono.
Sin embargo, el camino actual de Amazon, particularmente su esfuerzo por impulsar el auge de la IA, significa que sus promesas climáticas están en peligro.
Pero a medida que la empresa invierte en su infraestructura de IA, hay crecientes llamados de muchos sectores para una mayor transparencia, una adopción más rápida de energías renovables y una rendición de cuentas más clara para rastrear y frenar las emisiones.
Por ahora, la visión de Amazon para 2024 es la de una superpotencia tecnológica impulsando el futuro de la IA, y alejándose aún más —al menos por ahora— de las promesas verdes que hizo hace solo cinco años.
Academia Cryptopolitan: Próximamente - Una Nueva Manera de Ganar Ingresos Pasivos con DeFi en 2025. Aprende Más