¿Alguna vez has escuchado el término "hard fork" en el contexto de las criptomonedas? Aunque puede sonar bastante complicado, en realidad no necesitas ser un experto técnico para entender lo que significa.
¿Qué es un hard fork?
Para entender qué es un hard fork, primero hay que aclarar qué es un "fork" de criptomonedas. Un fork es un proceso en el que la red de base de blockchain en la que opera la moneda se actualiza o cambia técnicamente. Existen dos tipos de forks: hard fork y soft fork.
Un soft fork implica cambios que se integran en la blockchain original, mientras que un hard fork es un evento en el que la blockchain original se divide en dos bloques independientes, creando un nuevo criptotoken.
¿Cómo funciona?
En esencia, un hard fork es similar a una actualización de software en tu dispositivo, después de la cual ya no puedes usar la versión antigua de la aplicación. Esto a menudo sucede cuando la blockchain original necesita una actualización, ya sea para mejorar la seguridad o para mejorar la descentralización. En tales casos, un grupo de usuarios decide hacer cambios radicales en el protocolo de la blockchain original. También, un hard fork puede ser provocado por la necesidad de prevenir consecuencias o evitar nuevos ataques cibernéticos, como fue el caso de Ethereum.
¿Cómo funciona? Durante un hard fork, la blockchain de la criptomoneda se divide en dos redes diferentes, que requieren software separado para funcionar. Esto significa que la nueva blockchain funcionará bajo condiciones diferentes a las de la original. También significa que el token creado como resultado del hard fork no es el mismo que el original y NO son intercambiables. El precio de la nueva moneda depende de la demanda, la adopción y la oferta, y su historia se cruza con la original solo hasta el momento del hard fork; después de la división, comienza su propia historia.
¿Qué significa un hard fork para los usuarios?
Esto es lo que es importante recordar para el usuario cuando ocurre un hard fork:
Derechos de propiedad sobre los activos: los usuarios generalmente reciben la misma cantidad de monedas o tokens en la nueva red blockchain que en la original. Por ejemplo, si tenías 10 bitcoins antes del hard fork de Bitcoin Cash, recibirás 10 BTC y 10 BCH después de la división (si el hard fork ocurrió en ese momento).
Compatibilidad y actualizaciones de billeteras: los usuarios pueden necesitar actualizar sus billeteras o usar otras para soportar la nueva red blockchain. Si no lo hacen, pueden perder el acceso a las monedas en la nueva red.
Volatilidad del mercado: los hard forks a menudo provocan fluctuaciones en el mercado, ya que los traders e inversores especulan sobre qué versión de la blockchain será reconocida o mantendrá su valor. Esto puede llevar a saltos temporales en los precios y a incertidumbre.
Posibles beneficios o riesgos: un hard fork puede ofrecer mejoras, como transacciones más rápidas o tarifas reducidas, pero también puede introducir nuevos riesgos de seguridad o problemas de gobernanza dependiendo de los cambios específicos realizados como resultado del fork.
En esencia, un hard fork es un evento significativo que puede traerte activos adicionales, pero también requiere atención para no perder el acceso a tus fondos debido a cambios en el sistema.
Ejemplos de hard forks de criptomonedas populares
Para ayudarte a entender mejor este proceso, echemos un vistazo a algunos ejemplos de hard forks conocidos de criptomonedas que han tenido un impacto significativo en el ecosistema de blockchain.
Hard forks de Bitcoin
Hablando de Bitcoin, vale la pena mencionar que la blockchain original ha experimentado más de 100 forks diferentes. Consideremos aquellos que realmente han tenido un impacto en el mundo de las criptomonedas.
Fecha: 1 de agosto de 2017
Razón: Bitcoin Cash fue creado para abordar el problema de escalabilidad de Bitcoin. El hard fork aumentó el límite de tamaño de bloque de 1 MB a 8 MB, lo que permitió procesar más transacciones en cada bloque, con el objetivo de reducir la congestión y las tarifas.
Resultado: Bitcoin Cash obtuvo su propia audiencia y ecosistema y sigue existiendo, pero BTC sigue siendo la criptomoneda más ampliamente reconocida y valorada.
Bitcoin (BTC) → Bitcoin SV (BSV)
Fecha: 15 de noviembre de 2018
Razón: Bitcoin SV (Satoshi Vision) surgió de un hard fork de Bitcoin Cash debido a desacuerdos en la comunidad sobre la dirección futura del proyecto. Un lado, liderado por Craig Wright, buscaba aumentar el tamaño del bloque y hacer hincapié en la visión original del creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, mientras que el otro lado prefería un enfoque más moderado.
Resultado: Bitcoin SV apuntó a aumentar aún más el límite del tamaño del bloque (originalmente a 128 MB) y se centró en crear una blockchain escalable para aplicaciones empresariales. Bitcoin SV existe en la periferia del mundo de las criptomonedas.
Bitcoin ($BTC ) → Bitcoin Gold (BTG)
Fecha: 24 de octubre de 2017
Razón: Bitcoin Gold fue creado con el objetivo de descentralizar la minería, utilizando un algoritmo Equihash que es accesible a un público más amplio que utiliza tarjetas gráficas (GPU), en lugar de mineros ASIC especializados.
Resultado: Bitcoin Gold no ha obtenido la misma popularidad y valor que Bitcoin, pero sigue existiendo y es uno de los derivados de Bitcoin más conocidos.
Hard forks de Ethereum
Ethereum es la primera criptomoneda que se asocia con hard forks, especialmente aquellos que ocurren después de ataques de hackers. Aquí está el porqué:
Fecha: 20 de julio de 2016
Razón: Ethereum Classic fue el resultado de un hard fork después de la hackeo de DAO, que resultó en la pérdida de una gran cantidad de ethers (ETH). La comunidad de Ethereum decidió deshacer las consecuencias del hackeo, retrocediendo la blockchain a un estado anterior al ataque. Sin embargo, algunos miembros de la comunidad no estuvieron de acuerdo y continuaron usando la cadena original, lo que llevó a la creación de Ethereum Classic.
Resultado: Ethereum (ETH) siguió la nueva cadena con el retroceso, mientras que Ethereum Classic (ETC) mantuvo la blockchain original, que existe hasta hoy, pero es menos popular.
Ethereum (ETH) → Ethereum 2.0 (Eth2)
Fecha: En transición (actualización por etapas)
Razón: La transición de Ethereum de un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW) a Prueba de Participación (PoS) es una actualización significativa que a menudo se denomina Ethereum 2.0 o simplemente Eth2. Aunque esta transición se realiza a través de una serie de actualizaciones (como Beacon Chain y Serenity), se considera un hard fork, ya que cambia el concepto básico de consenso.
Resultado: La actualización tiene como objetivo mejorar la escalabilidad, la seguridad y la sostenibilidad de Ethereum, reduciendo el consumo de energía y permitiendo un procesamiento de transacciones más eficiente. Ethereum 2.0 sigue implementándose, pero ya se han dado pasos significativos.
Hard fork de Zcash
Zcash (ZEC) → Ycash (YEC)
Fecha: 18 de julio de 2019
Razón: Ycash fue un hard fork de Zcash, motivado principalmente por desacuerdos sobre el futuro del fondo de desarrollo de Zcash. Ycash fue creado con el objetivo de eliminar la "Recompensa de los fundadores" — un mecanismo que otorgaba una parte de las recompensas por minar Zcash a desarrolladores y partes interesadas. Ycash busca transferir más poder a la comunidad en lugar de a un fondo centralizado.
Resultado: Ycash no ha adquirido la misma popularidad que Zcash, pero continúa funcionando, orientándose hacia el desarrollo a través de la comunidad.
Hard fork de Dash
Dash (anteriormente Darkcoin) → Dash (DAO)
Aquí está la traducción del texto al español con consideración de todos los cripto-términos:
Fecha: marzo de 2015
Razón: Dash fue creado originalmente como Darkcoin, pero después de un rebranding y decisiones tomadas por la comunidad, experimentó un hard fork y se convirtió en Dash con el objetivo de mejorar la gobernanza, la transparencia y las funciones de privacidad. Dash fue diseñado para permitir transacciones rápidas y baratas, así como una red de dos niveles para una mejor escalabilidad y toma de decisiones.
Resultado: Dash se convirtió en una de las principales monedas enfocadas en la privacidad y mantiene su posición en el top 20 de criptomonedas por capitalización de mercado.
Por lo tanto, un hard fork es un evento que puede ocurrir con cualquier criptomoneda en cualquier red blockchain, si la comunidad decide que se requieren actualizaciones importantes o ha habido un ataque hacker. Un hard fork no significa que la blockchain original desaparecerá o dejará de funcionar, y tampoco significa que el token recién creado será 100% mejor que el original. Lo principal para ti como usuario es no entrar en pánico y considerar los cambios que pueden ocurrir después de la división, de modo que estés preparado para las modificaciones venideras.
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