Según Odaily, Somboun Sangxayarath, asesor de la empresa estatal Electricité du Laos (EDL), afirmó que la demanda de energía del país ha aumentado debido a la minería de criptomonedas y a las lluvias inestables, lo que ha provocado cortes de energía. Esto indica que las perspectivas de Laos como exportador de energía hidroeléctrica en el sudeste asiático enfrentan desafíos. Laos, conocida como la "batería" del Sudeste Asiático debido a su potencial de exportación de energía hidroeléctrica, proporciona la energía limpia más barata y estable, lo cual es crucial para la región del Sudeste Asiático que se esfuerza por ampliar las escalas de energía solar y eólica para la descarbonización.
Sangxayarath mencionó que la política de establecer centros de datos en 2021 condujo al auge del negocio de minería de criptomonedas, que actualmente representa más de un tercio de la demanda de energía de Laos. La reducción de las precipitaciones ha reducido la producción hidroeléctrica, lo que ha provocado cortes de energía. Durante la última década, la energía hidroeléctrica ha representado el 80% de la generación eléctrica de Laos, la mayor parte de la cual es vendida por productores de energía independientes a través de transacciones transfronterizas con Tailandia y Vietnam.
Sangxayarath añadió que en el mercado interno, EDL es el proveedor de energía y se ha convertido en importador neto desde 2021, requiriendo hasta 600 megavatios (MW) de capacidad adicional durante los períodos de máxima demanda, lo que ha más que duplicado los costos de la empresa. El año pasado, Laos declaró que no suministraría energía a proyectos de criptomonedas que aún no hayan iniciado sus operaciones. Aunque esta orden todavía está vigente, Sangxayarath dijo que todavía está considerando activamente nuevas propuestas de inversión y buscando aumentar el suministro de energía.
