El gigante inversor con sede en Tokio, Softbank, quiere combinar células creadas a partir de humanos, que imitan a las células cerebrales, con tecnología tradicional en un esfuerzo por crear inteligencia artificial (IA) de próxima generación. La investigación ya está en marcha, y una hoja de ruta para el desarrollo establece el 2050 como el inicio de la aplicación práctica.
Los medios regionales de Japón informan que el poderoso grupo de inversiones y holdings Softbank está buscando combinar tejido celular cultivado con inteligencia artificial para crear capacidades de IA de “nueva generación” y ahorrar en consumo de energía.
La historia, que suena como algo salido de un thriller de ciencia ficción, detalla que el Instituto de Investigación de Tecnología Avanzada de Softbank está trabajando con la Universidad de Tokio para “utilizar tejido cerebral cultivado a partir de células iPS para incorporar directamente la capacidad de ahorro de energía y aprendizaje flexible del cerebro humano en la computación.”
Si esto es algo creíble (aunque muy controvertido) o simplemente una forma ingeniosa de gastar dinero de subvenciones mientras se crea un revuelo, es realmente una suposición de cualquiera. Pero con el enfoque global y centrado de políticos y corporaciones tecnocráticas para integrar la IA en la vida cotidiana, y el impulso extremo por implementar la gobernanza de la IA en Japón, el desarrollo es notable.
La visión de Softbank para BPU (Unidades de Procesamiento Cerebral)
El artículo del viernes por la mañana (JST) de Toyokeizai explica que, aunque las operaciones de IA a gran escala actualmente utilizan mucha energía para el cálculo, el cerebro humano típicamente requiere solo alrededor de 20 vatios para el pensamiento cotidiano y la integración de nuevos datos. “Nuestro objetivo es realizarlo como un nuevo acelerador que coexista con CPUs, GPUs y computadoras cuánticas convencionales”, se cita al investigador de Softbank, Sota Sugimura. Pero, ¿de dónde provienen las células?
Las llamadas “células cerebrales” se crean a partir de células iPS (células madre pluripotentes inducidas). Los investigadores del proyecto han creado lo que llaman “organoides cerebrales” a partir de estas células, que son esféricas y miden aproximadamente de 0.5 a 1 centímetro de tamaño, conteniendo células nerviosas y células gliales.
Foto que muestra “organoides”, que imitan el tejido cerebral, en un estado combinado. Fuente: Instituto de Ciencia Industrial, Universidad de Tokio.
Según el informe, los organoides han mostrado reacciones a estímulos de “recompensa” y “penalización”, y se observó “un fenómeno que parece ser un aprendizaje específico de las células cerebrales”. Pero los investigadores del proyecto señalan que este experimento aún está en sus primeras etapas, y hay preguntas éticas a considerar.
Además, Toru Ishii de Toyokeizai detalla que las células a menudo reaccionan de manera diferente al mismo estímulo, ya que se derivan de organismos vivos con diferencias inherentes. Mientras que el investigador de I+D de Softbank, Keisuke Asakura, es citado comparando los organoides con una etapa de “cerebro de bebé”, eso parece bastante exagerado, ya que en la actualidad el experimento es básicamente electrificar pequeñas muestras de tejido en el laboratorio. Nada parecido a la cognición, retroalimentación y creatividad inefablemente ricas de un verdadero infante humano.
En cuanto a una hoja de ruta para el proyecto, “SoftBank tiene como objetivo aplicarlo como un sensor pequeño y de ahorro de energía alrededor de 2030, expandirlo al control de robots y tareas motoras complejas alrededor de 2040, y desarrollarlo aún más en campos que requieren juicio avanzado, como la conducción autónoma y campos creativos, a partir de 2050”, explica el informe.
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