Desde su infancia viviendo en un barrio pobre en la orilla este del río Yamuna en Delhi hasta el lanzamiento de la cadena de bloques Polygon de 6 mil millones de dólares, Sandeep Nailwal cuenta una increíble historia de su transición a la riqueza.
Ahora vive felizmente en el paisaje urbano futurista y con aire acondicionado de Dubai y le dijo a la revista que nació en 1987 en un pueblo rural llamado Ramnagar, al pie del Himalaya, donde no había electricidad.
Sus padres se casaron cuando eran adolescentes y cuando él tenía cuatro años hicieron las maletas y se dirigieron a casa para probar suerte en Delhi. Terminaron en el empobrecido asentamiento de la orilla este del río, al que a menudo se hace referencia despectivamente como Jamnapal.
“Imagínese el Bronx en Nueva York”, dijo Nerwall. "Era como un área de Nivel 3. Incluso ahora, cuando vas allí, todavía ves un lugar muy guetizado".
Recuerda mucho ganado deambulando por las carreteras y armas ilegales, pero dijo que los cuchillos eran el arma preferida. “Cuando hay que hacer algo, el cuchillo es la mejor herramienta”, dijo sobre esta actitud.
Nerwall no fue a la escuela hasta los cinco años, en un país y una época en la que muchas escuelas aceptaban niños de hasta dos años y medio, principalmente porque sus padres no sabían nada al respecto.
"Mi padre y mi madre eran algo analfabetos; ni siquiera se daban cuenta de que este niño debía ser enviado a la escuela después de tres años o algo así. Entonces, había un chico de una pequeña escuela en mi área que decía: '¿Por qué tu hijo no va a la escuela? "Entonces comencé a ir a la escuela".
Saludó a una sala de tamaño medio detrás de él en Dubai, diciendo que la escuela era "casi del mismo tamaño" y estaba llena de 20 niños. La vida familiar no era mucho mejor.
"Mi padre se volvió alcohólico y empezó a apostar. Así que ganaba entre 80 y 90 dólares al mes, pero normalmente la mayor parte del tiempo perdía todo el dinero", dijo Nailwal. Como resultado, la familia a menudo se retrasaba en los pagos mensuales de la matrícula de la escuela, "por lo que te dejaban afuera, lo cual fue básicamente una experiencia muy traumática cuando eras niño".
A medida que crecía, experiencias similares ayudaron a Nerwall a comprender el tipo de persona que no quería ser y fortalecieron su determinación de triunfar. Ahora, cabeza de familia con una hija llamada Addy, dice que convertirse en padre le ha hecho reflexionar sobre cómo espera ser mejor que su propio padre. Pero la conversación dio un giro sorprendente cuando Nerwall reveló que en realidad asumió un papel de cuidado paternal, cuidando a su hermano pequeño cuando solo tenía diez años. Ingrese a una comunidad de alta calidad y siga la cuenta pública: An Zhiyu's Joy
"Yo diría que en cierto modo mi primer hijo fue mi propio hermano", dijo, con voz cada vez más emotiva. "Entonces, básicamente, cuando era pequeño, tuvo un accidente en esa época. Entonces, diría que mi infancia básicamente terminó ahí porque tenía que cuidar de él".
jóvenes emprendedores
Nerwall comenzó su negocio cuando era adolescente, vendiendo bolígrafos en la tienda de un amigo en la escuela a buenos precios y dando clases particulares a otros estudiantes. Después de graduarse, esperaba presentarse a los exámenes de ingeniería ultracompetitivos en los Institutos Indios de Tecnología (IIT), pero no podía permitirse la matrícula adicional necesaria para obtener una ventaja entre “un millón de estudiantes que compiten por alrededor de 5.000 plazas”.
Finalmente fue admitido en una universidad MAIT de nivel II en Delhi y pidió un préstamo para obtener un título en ciencias de la computación e ingeniería.
Ambicioso y quizás un poco demasiado confiado, vio dos posibles caminos para su futuro basándose en dos famosos modelos a seguir: o unirse a una empresa e intentar convertirse en un "CEO global" como Indra Nooyi de PepsiCo, o iniciar un negocio revolucionario en Internet como Mark Zuckerberg. hizo con Facebook.
“Me inspiré en el revuelo de Facebook en 2004 y 2005”, recuerda sobre la intensa cobertura de Zuckerberg en los medios indios de la época. "Me dije a mí mismo, lo cual fue muy estúpido en ese momento, que quiero construir mi propio Facebook. Por eso elegí la informática".
Durante sus estudios universitarios, su talento para el análisis de datos le permitió conseguir un trabajo haciendo análisis de votantes para el BJP regional, ahora el partido gobernante de la India. Después de un breve período después de la universidad, regresó para realizar su MBA en el Instituto Nacional de Capacitación en Ingeniería Industrial (ahora el Instituto Indio de Administración), donde conoció a su esposa Harshita Singh.
Aunque Nailwal gozaba de gran prestigio en Deloitte y Welspun Textiles y rápidamente fue ascendido a jefe de tecnología de comercio electrónico, nunca dejó de trabajar en sus proyectos. Trabajaba todo el día y luego volvía a casa para trabajar en proyectos como un sistema basado en GPS para optimizar las entregas de vehículos de carga o una plataforma de servicios B2B para la gestión de proyectos.
Nerwall dijo que sentía que no podía iniciar el negocio a tiempo completo porque sentía la presión cultural y la responsabilidad de trasladar a su familia de su apartamento de una habitación alquilado a su propia casa. Nadie va a conceder un préstamo hipotecario a un joven de 27 años con unos ingresos inestables procedentes de un negocio incipiente.
Pero Harshita dijo un día: "Nunca serás feliz así", recordó. "Ella dijo: 'No me importa mi casa; podemos quedarnos y alquilar. Es una gran carga para mí".
En su último mes en el trabajo, pidió prestados $15,000 para poder pagar una boda algún día y luego comenzó a trabajar a tiempo completo en un mercado de servicios B2B, que dirigió durante un año hasta que se dio cuenta de que nunca escalaría. Como él quiere.
Revolución Bitcoin
En cambio, espera adentrarse en la "tecnología profunda", primero considerando y luego abandonando la inteligencia artificial porque está más allá de sus habilidades matemáticas. Debido a la inminente reducción a la mitad en 2016, Bitcoin comenzó a recibir cierta atención de los medios en ese momento.
Nailwal había oído hablar de Bitcoin ya en 2013, pero inicialmente lo descartó como "una especie de esquema Ponzi". Después de descubrir que duraba una larga distancia, decidió que valía la pena investigar más a fondo. Al leer este documento técnico "bellamente escrito", se dio cuenta:
Oh, esto es importante: esta es la próxima revolución de la humanidad. "
Después de su conversión, estaba ansioso por "entrar en acción" y pasó los siguientes tres meses convirtiendo un préstamo de boda de $15,000 en Bitcoin a $800 por moneda. Mirando hacia atrás, dice, fue una medida extremadamente arriesgada dada su situación financiera en ese momento.
"Mi nivel de FOMO, si llegara con un año de retraso, sería exactamente lo mismo. Si tuviera $20,000, haría lo mismo. Sí, perdería todo mi dinero, ese es realmente mi caso. pregunta."
Pero como constructor, quería que la cadena de bloques fuera más que simples pagos, lo que lo llevó a lograr la programabilidad total de Ethereum. "Siento que esto es lo que quiero", dijo.
Nailwal saltó al espacio, fundó una startup de servicios blockchain llamada Scope Weaver en 2016 y se hizo conocida como moderadora en foros locales de Ethereum. Allí, conoció a un "programador incondicional" llamado Jaynti "JD" Kanan, quien le había estado aconsejando que usara su reserva de Bitcoin de 400.000 dólares para invertir en su idea de startup.
Inicialmente, Nailwal no estaba interesado, pero luego Ethereum comenzó a tener problemas con su popularidad durante la corrida alcista de 2017, sobre todo cuando las tarifas de transacción de CryptoKitties aumentaron en un 600%, dejando la cadena de bloques prácticamente inutilizable.
Kanan sugirió que abordaran los problemas de escala de Ethereum desarrollando la tecnología Layer 2 Plasma propuesta por Vitalik Buterin y Joseph Poon en agosto de ese año, que ayudaría a mover las transacciones a cadenas laterales más rápidas y menos concurridas. Nailwal estuvo de acuerdo, ayudó a recaudar 30.000 dólares en financiación inicial para crear un producto, Anurag Arju se unió como otro cofundador y Matic Network se lanzó oficialmente a principios de 2018. El proyecto comenzó con olor a trapos aceitosos. En total, Matic Network pasó sus primeros dos años con una financiación de 165.000 dólares, dijo.
Matic Network casi muere.
Después de ver innumerables proyectos recaudar millones a través de las ofertas iniciales de monedas de Vaporware, el equipo decidió no lanzar una venta de tokens hasta que tuvieran un producto.
Lamentarán profundamente esta decisión. Directamente en la caída del mercado de criptomonedas de principios de 2018, el mercado de ICO fue fuerte durante unos meses, solo para disminuir a medida que la pista se hacía más corta.
"En cierto modo pasamos por alto la oportunidad", dijo. "Fue realmente doloroso después".
“Tuvimos esta gran oportunidad de recaudar $10 millones. La abandonamos; no lo hicimos. Ahora no tenemos el dinero para construir. Recuerdo una vez que casi tuve que rogarle a uno de los otros fundadores. un proyecto en la India para recaudar 50.000 dólares para que podamos ejecutarlo durante otros tres meses”.
Poco antes de la boda, Nerwall fue a hacer una propuesta a un fondo chino que parecía dispuesto a invertir 500.000 dólares en el problemático proyecto. Recordó que dos días antes de la boda, su casa estaba llena de invitados y estaba feliz de que todo iba a estar bien.
"Todo el mundo está contento y yo estoy contento de que ahora estemos recibiendo 500.000 dólares [para Matic Network] y, de repente, Bitcoin pasa de 6.000 dólares a 3.000 dólares. El fondo simplemente dijo: 'No, no estamos invirtiendo en este momento'. porque queremos invertir 100 BTC; ahora el valor es la mitad, así que no invertimos”.
Para empeorar las cosas, las arcas del proyecto todavía están en Bitcoin y su valor también se ha reducido a la mitad.
"Fue una experiencia muy dolorosa para mí porque no debería especular con este dinero, es el tesoro de la empresa", dijo. Eso significa que debería retirarlo o convertirlo en moneda estable.
"Entonces, estaba muy enojado conmigo mismo, y luego se fue. En ese momento, éramos como siete, ocho, 10 de nosotros [Matic]. Ellos [asistieron] a mi boda también, y lo disfrutamos, pero en lo profundo Cuando estaba abajo, supe: 'Maldita sea, es posible que no tengamos este equipo en los próximos dos o tres meses'.
Binance es realmente muy diligente
A finales de 2018 y principios de 2019, surgió la oportunidad de recaudar fondos a través de un intercambio inicial en Binance Launchpad. Si bien la CFTC considera que Binance es un grupo de vaqueros que aceptarán cualquier pase de autobús antiguo como verificación de "conozca a su cliente", Nailwal dijo que el intercambio puede haber sido demasiado diligente en su debida diligencia.
"Nadie creía que un cofundador indio pudiera llegar a un acuerdo. Hubo dos o tres proyectos que resultaron ser estafas y todos estaban muy cautelosos", dijo. Matic finalmente pasó por ocho meses de evaluación antes de ser aprobado para recaudar $5,6 millones del lote de $300 del ganador de la votación.
"En ese momento, 5 millones de dólares era una cifra muy buena", dijo Nailwal.
"Si Binance dijera: 'Puedes recaudar $1,5 millones o $1 millón', incluso lo aceptaríamos porque estamos luchando por sobrevivir. Pero una vez que entramos en funcionamiento en Binance, las cosas mejoraron mucho".
Fue un punto de inflexión para Matic, que sobrevivió a la caída del mercado de la pandemia en 2020 y pasó de menos de 1.000 usuarios diarios a finales de ese año a 550.000 usuarios en octubre de 2021, superando a Ethereum. También cambió el volumen de transacciones de Ethereum durante el año. La empresa, que cambió su nombre a Polygon, vio aumentar su capitalización de mercado de 87 millones de dólares a principios de 2021 a casi 19 mil millones de dólares a finales de año.
Nailwal es ahora una de las personas más ricas y exitosas en la industria de las criptomonedas. Pero estaba lejos de estar satisfecho.
"Estar entre los 10 y 15 mejores proyectos no me da satisfacción. Sé muy bien en mi corazón que quiero que Polygon tenga el impacto que tienen Ethereum y Bitcoin".
Esté atento a la segunda parte, que cuenta la historia de cómo Polygon se convirtió en uno de los actores clave en el espacio y los planes de Nailwal para convertirlo en uno de los tres proyectos principales.