La gente parece adorar el mito del prodigio, el joven de 22 años con capucha que cambia el mundo entre clases universitarias y fiestas universitarias. Pero aquí hay una dosis de realidad: la edad ideal para iniciar una empresa no son los 22 años. Ni siquiera los 32. Es cuando has pasado suficientes años en el mundo real para saber qué es lo que está fundamentalmente mal.
Alerta de spoiler: eso generalmente significa que tienes 40 años o más.
Pero, ¿quién necesita hechos cuando tiene cuentos de hadas? Excepto que los números no mienten. ¿Cuál es la edad promedio de los fundadores que salen de la empresa con éxito? 47 años. ¿Las startups de rápido crecimiento? Normalmente, están dirigidas por personas de 45 años.
Mira los pesos pesados:
- Jeff Bezos tenía 30 años cuando fundó Amazon. No se le ocurrió la idea de vender online mientras estudiaba para los exámenes finales.
- Elon Musk tenía 31 años cuando fundó SpaceX. No estaba jugueteando con cohetes en su dormitorio.
- Musk se involucró con Tesla a los 32 años, invirtiendo tempranamente y eventualmente convirtiéndose en CEO a los 37. Los autos eléctricos no fueron exactamente un proyecto secundario de la universidad.
- Reed Hastings tenía 37 años cuando cofundó Netflix. No acababa de salir de la universidad y se pasaba el día viendo series en su dormitorio.
- Robert Noyce y Gordon Moore fundaron Intel a los 41 y 39 años respectivamente. No revolucionaron la informática por capricho.
Seguro, mencionarás a Mark Zuckerberg, que lanzó Facebook a los 19 años, o a Bill Gates, que inició Microsoft a los 20. Pero por cada niño prodigio, hay innumerables fundadores que alcanzaron su máximo auge más tarde.
Después de más de una década de caminar con dificultad por el mundo de las startups, este es el patrón:
"Quiero crear un Uber para pasear perros", comenta el joven fundador. ¡Qué original!
El fundador mayor afirma: "Después de dos décadas en contabilidad, he notado que todas las pequeñas empresas tienen problemas con este problema específico. Así es como lo solucionamos". ¿Ves la diferencia?
- El contexto importa tanto como el código.
- La experiencia vivida supera a la investigación de mercado.
- La experiencia en la industria supera su capacidad para manejar lenguajes de programación.
La historia nos muestra que las empresas emergentes innovadoras rara vez surgen de un optimismo ingenuo escondido en torres de marfil. Surgen después de décadas de ver persistir los mismos problemas y decidir que ya es suficiente.
Así que, si estás a punto de cumplir 40 años y te entra el pánico porque no has lanzado la próxima gran aplicación, relájate. Tal vez sea hora de usar esa experiencia ganada con tanto esfuerzo para abordar problemas reales.
Porque, contrariamente a la creencia popular, la sabiduría en realidad cuenta para algo.