Autor: Chris Dixon
Compilado por: Deep Wave TechFlow
Se supone que estamos en una época dorada de creadores.
Hoy en día, tecnologías como Internet, los sitios de alojamiento de medios, las plataformas de streaming, las redes sociales y los teléfonos móviles han facilitado que las personas accedan a las obras de los creadores y participen en ellas. Si quieres escuchar el último éxito de Olivia Rodrigo, ver el nuevo desafío de Mr. Beast o disfrutar de la última película independiente, estás al alcance de tu mano.
Sin embargo, la mayoría de los creadores todavía luchan por ganarse la vida con su trabajo.
Aunque las plataformas tecnológicas nos han ayudado a descubrir más artistas, especialmente artistas independientes, solo unos pocos artistas convencionales han podido generar un impacto en las plataformas. Taylor Swift, por sí sola, obligó a Apple a cambiar su política de pago para los creadores porque la compañía no pagaba a los artistas durante las pruebas gratuitas. Cuando amenazó con retirar su cartera de Apple, Apple anunció un cambio de política al día siguiente. Swift expresó su gratitud diciendo que "nos escucharon" e hicieron cambios en 17 horas, pero la mayoría de los demás creadores y artistas más pequeños no tienen ese tipo de influencia o poder.
Este es un problema estructural en la industria del entretenimiento y tiene que ver con la forma en que operan muchas plataformas tecnológicas: los creadores necesitan poder, y el poder viene con el control, y el control viene con la propiedad. Aunque una plataforma no puede existir sin contenido aportado por los usuarios, los beneficios que estos usuarios obtienen de ella son mínimos. Tampoco tienen autoridad para decidir asuntos en la plataforma.
La pregunta es cómo devolver el control a los creadores y fans.
La promesa original de Internet era conectar a las personas directamente, eliminando a los intermediarios. Las empresas tecnológicas han ayudado a conectar a 500 millones de personas en todo el mundo, pero han pasado de atraer usuarios a sacar provecho de ellos. Primero nos atrajeron y encerraron con herramientas convenientes y efectos de red irresistibles: cuantas más personas usan la red, más valiosa es para cada usuario. Hoy, las plataformas propiedad de estas empresas tienen todo el poder. Contrariamente a su promesa inicial, Internet se ha vuelto tan estancada e intermediaria como lo era en los días dominados por las tres principales cadenas de televisión.
¿No te gustan estas plataformas? Por supuesto, puede optar por no participar en Apple, Facebook, Instagram, Netflix, Spotify, TikTok y X/Twitter. Pero no puedes quitarte tu lista de fans, tus datos o incluso tus relaciones sociales y registros de interacción. A veces, ni siquiera puedes llevarte tu propio contenido. Como resultado, estas redes sociales populares tienen un control firme sobre sus audiencias y, por lo tanto, pueden cobrar altas “comisiones”. La tasa de comisión se refiere a la proporción que la plataforma deduce de los ingresos, en lugar de distribuir más ingresos a los participantes de la red. Para Instagram y X, la proporción es casi del 100%. (Y los términos suelen ser poco transparentes).
Para empeorar las cosas, los directores ejecutivos de estas plataformas tienen un poder prácticamente ilimitado para cambiar las reglas de los usuarios a voluntad. No solo pueden aumentar las tasas de comisión en cualquier momento, sino que también pueden expulsar a los artistas y desarrolladores de la plataforma sin ninguna compensación y cambiar los algoritmos que captan nuestra atención de la noche a la mañana (lo que afecta directamente las vistas y las obras de un artista). Todos hemos sido testigos de los desafíos que enfrentan los creadores hoy en día: desde la disputa por los derechos residuales de streaming en medio de la huelga de escritores de Hollywood, hasta la cuestión de quién es realmente el propietario del trabajo de un creador (algo que Taylor Swift sabe muy bien), hasta los músicos que a pesar de tener La situación actual de obtener sólo unos escasos ingresos de miles de jugadas.
¿Cómo pueden los creadores obtener las recompensas que merecen? Algunos legisladores han sugerido regular las plataformas para resolver este problema, pero, de hecho, dicha regulación sólo aumentará los costos de cumplimiento de las pequeñas empresas y consolidará aún más el monopolio de las grandes empresas. El año pasado, Taylor Swift una vez más presionó a los responsables políticos de todo el país (desde Minnesota hasta Nueva York, Texas y Washington) para que desafiaran el monopolio de Ticketmaster. Varios formuladores de políticas también están proponiendo leyes a nivel federal para garantizar la transparencia de los precios, entre otras cosas. Pero estas medidas son sólo medidas provisionales que intentan mitigar el daño causado por la plataforma a los artistas y fanáticos, y no abordan los problemas estructurales subyacentes.
Al mismo tiempo, algunas personas ponen sus esperanzas en la transformación de la propia plataforma. Jack Stratton, líder de la banda independiente Vulfpeck, ha pedido a Apple "recuperar el dominio del mercado musical". Cree que Apple podría ofrecer a los artistas más oportunidades de recibir financiación directamente de los fans, en lugar de depender del modelo actual de distribución de ingresos basado en la reproducción. Stratton también sugirió que Apple ajuste su división de ingresos musicales del actual 70/30 a una división más de 90/10 que beneficie a los creadores. Aunque es una buena idea, no es fácil de implementar.
Sin embargo, estos cambios siguen siendo sólo una medida provisional, ya que los creadores todavía están sujetos a las decisiones de los propietarios de las plataformas. Lo que los artistas realmente necesitan es más autonomía sobre las plataformas en las que contribuyen. Específicamente, los creadores quieren mayores participaciones en los ingresos, interacciones más directas con los fanáticos y la capacidad de salir libremente de la plataforma sin perder conexiones, contenido y datos. Lo más importante es que los creadores deberían tener derecho a participar en la formulación de reglas de la plataforma para evitar que cambios repentinos afecten sus intereses.
Si bien las plataformas existentes pueden ser más fáciles de usar, esto no resuelve el problema fundamental: la propiedad. Aquí es donde pueden entrar en juego las tecnologías emergentes, como las criptomonedas y la cadena de bloques. Dejando a un lado los precios de Bitcoin y las bromas de Dogecoin, blockchain no es solo un vehículo para las criptomonedas, es la piedra angular de una nueva Internet, una que transfiere el poder de las empresas a las comunidades, incluidas las comunidades de fanáticos y creadores.
Las cadenas de bloques son redes sin permiso, a prueba de manipulaciones y operadas por la comunidad, lo que significa que no se necesita la aprobación de ningún intermediario para ejecutarlas o participar en ellas. Los usuarios (ya sean creadores o fanáticos) no necesitan confiar en las promesas de las grandes plataformas tecnológicas porque esas promesas ya están codificadas en la tecnología misma. A través de la tecnología blockchain, los artistas pueden ganar regalías continuas, decidir cómo se puede remezclar o utilizar su música e incluso permitir que los fanáticos interactúen más profundamente con su trabajo y sean dueños de él. Los creadores y artistas pueden recuperar el control de sus medios de vida en línea.
A través de la tecnología blockchain, los creadores pueden controlar verdaderamente su propio destino al poseer su activo más importante: su red. Cuando los usuarios toman el control de sus relaciones, pueden optar por abandonar una plataforma y llevar sus negocios a otra parte, una posibilidad que obliga a las plataformas a ser justas. Esta libertad reduce efectivamente la tasa de comisión de la plataforma para los creadores y usuarios: por ejemplo, algunas plataformas de creadores basadas en blockchain hoy en día tienen tasas de comisión muy bajas, algunas incluso tan bajas como entre el 1% y el 2,5%. En comparación, las plataformas tradicionales como YouTube tienen una tasa de comisión de casi el 50%.
Es cierto que nuestro mundo digital y creativo es más amplio, más rico y más accesible que nunca. Sin embargo, esto tiene un precio importante: los creadores dependen demasiado de un puñado de empresas de tecnología que tienen todo el poder. Estas empresas dependen totalmente de las personas que utilizan sus aplicaciones y plataformas, pero rara vez comparten el control, la propiedad o los ingresos. Los creadores de renombre pueden salir adelante, pero los creadores pequeños y medianos tendrán dificultades para prosperar. Es hora de cambiar eso. Un futuro liderado por blockchain devolverá el poder a los creadores y usuarios. Blockchain significa propiedad y propiedad significa independencia.