Nombre de la empresa: Vexl
Fundadores: Lea Petrášová, Marek Palatinus y Pavol Rusnak
Fecha de fundación: junio de 2022
Ubicación de la sede: Praga, República Checa
Cantidad de Bitcoin en Tesorería: La mayoría de la tesorería es Bitcoin
Número de empleados: 5 empleados a tiempo completo y 5 empleados a tiempo parcial/voluntarios
Sitio web: https://vexl.it/
¿Público o privado? ¿Privado?
Lea Petrášová es una cypherpunk de corazón con más de 10 años de experiencia en el mundo del desarrollo de software.
Esto la convirtió en la candidata perfecta para ayudar a crear Vexl, una aplicación de código abierto que permite a los usuarios realizar transacciones privadas de bitcoin entre pares de una manera relativamente sencilla.
Con Vexl, Petrášová y el equipo de SatoshiLabs (famosa por crear los monederos físicos de Trezor) crearon lo que Petrášová llama una “red social” que conecta a compradores y vendedores de bitcoins a través de los contactos de sus teléfonos y de los contactos de sus contactos. Además, la comunicación entre usuarios es privada y Vexl no cobra por el servicio que ofrece.
Petrášová y el equipo de Vexl tienen la misión de permitir que las personas usen Bitcoin de la forma en que fue pensado para ser usado: sin KYC, de forma privada y sin intermediarios externos involucrados en el proceso.
Hablamos con Petrášová para obtener más detalles sobre la misión de Vexl.
Frank Corva: Cuéntanos sobre la misión de Vexl.
Lea Petrášová: Creemos que sin la libertad de realizar transacciones no tenemos ningún otro derecho. Bitcoin nos ofrece la entrada definitiva a un sistema financiero que no es inherentemente explotador ni opresivo.
Sin embargo, para que cumpla con este propósito, no puede vincularse a la identidad de una persona. Ofrecemos a nuestros usuarios la opción de comprar o vender bitcoins entre pares sin KYC, de una manera que no solo es privada, sino también accesible, fácil de usar y segura.
Corva: ¿Qué hacías antes de Vexl?
Petrášová: Solía ser gerente de proyectos para un pequeño fondo de capital de riesgo que también operaba como una empresa de software. En 2018, lancé una empresa derivada enfocada exclusivamente en el desarrollo de la Web3, particularmente en DeFi. Si bien los proyectos eran interesantes desde el punto de vista académico, después de vender la empresa, me di cuenta de que quería dedicar mi tiempo y energía exclusivamente a Bitcoin.
Corva: ¿Cómo surgió la idea de Vexl y cómo te involucraste?
Petrášová: Esta idea ya venía gestándose en la mente de Slush (cofundador de SatoshiLabs, Trezor, Vexl) desde hacía unos años. Como uno de los fundadores originales de la industria, anticipó las regulaciones mucho antes de que entraran en vigor.
Cuando se enteró de que había terminado mi trabajo anterior, se puso en contacto conmigo y me propuso lo que luego se convertiría en Vexl, ofreciéndome básicamente la oportunidad de asumir la gestión ejecutiva del proyecto. No lo dudé ni un segundo.
Corva: Vexl parece adoptar gran parte de la filosofía de Bitcoin. Es una aplicación que permite el comercio entre pares, no requiere mucho KYC y es de código abierto. ¿Por qué fue importante para usted diseñarla de esta manera?
Petrášová: No somos sólo bitcoiners; también somos cypherpunks y activistas.
Cuando creamos Vexl, estábamos resolviendo nuestro propio problema: cómo comprar o vender Bitcoin sin KYC, tarifas exorbitantes o riesgos significativos de seguridad y protección.
No podíamos diseñar un producto que no estuviéramos dispuestos a utilizar nosotros mismos. Nunca hubo ningún debate sobre la naturaleza del software: sabíamos desde el primer día que tenía que ser de código abierto, sin KYC y entre pares.
Sin embargo, dedicamos mucho tiempo a investigar y equilibrar el “trilema” de usabilidad, seguridad y privacidad.
Corva: ¿Cómo ha sido trabajar con Pavol Rusnák, una leyenda en el espacio de las billeteras bitcoin/criptomonedas?
Petrášová: Es un tipo humilde. Es el tipo de pensador al que se le puede hacer cualquier pregunta y él responde con una respuesta original. La variedad de sus conocimientos e intereses es profundamente impresionante. Sin embargo, aborda a las personas y los proyectos con amabilidad, respeto y, lo más importante, un gran sentido del humor. Es realmente inspirador.
Corva: No tienes pensado monetizar Vexl. ¿Por qué?
Petrášová: Creemos firmemente en la importancia de nuestra misión y estamos comprometidos a hacerla lo más accesible posible.
Corva: ¿Cómo seguirá existiendo Vexl si no lo monetizan?
Petrášová: Dependemos directamente de donaciones y subvenciones. Siento una profunda gratitud y un gran respeto por todos los que nos han ayudado a hacer de Vexl un éxito. Pero gracias al código abierto, si por alguna razón fracasamos, quiero creer que alguien más retomará el trabajo donde lo dejamos y hará que todo siga avanzando.
Corva: Vexl es básicamente una aplicación de mensajería, algo que conecta a compradores y vendedores para que realicen transacciones entre ellos, de forma similar a lo que hacía LocalBitcoins. ¿Por qué creaste algo así ahora?
Petrášová: Porque vimos claramente la necesidad. Piénselo: Bitcoin es actualmente el sexto activo monetario más importante y aspira a convertirse en una reserva de valor global y universal.
Los gobiernos, a través de terceros e instituciones financieras, pueden crear registros de los poseedores de bitcoins. Estos individuos podrían ser censurados, procesados, gravados y su propiedad podría ser controlada, comprometida o incluso ilegalizada.
Conocer la identidad de los usuarios de Bitcoin debilita la capacidad de Bitcoin de funcionar como una reserva de valor independiente del poder estatal. Esa fue la primera parte de nuestra motivación.
La segunda parte de nuestra motivación era mucho más práctica: cada vez que le daba un giro a alguien y no quería enviarlo a un exchange, no tenía una buena alternativa. Mis opciones eran venderle mis propios bitcoins o realizar una larga búsqueda para encontrar a alguien más que pudiera hacerlo.
No me malinterpreten, soy un gran fanático de plataformas como LocalBitcoins. Pero como alguien que nunca ha comprado bitcoins con KYC ni se ha registrado en un exchange, conozco de primera mano las limitaciones que conllevan opciones como esta.
Corva: ¿En qué se diferencia Vexl de otras aplicaciones P2P como Hodl Hodl, Bisq y Peach Bitcoin?
Petrášová: Bueno, en primer lugar, somos una organización sin fines de lucro, por lo que operamos en un espacio completamente diferente. No veo otras soluciones que compitan con nosotros, sino que las considero complementarias.
La verdadera innovación que Vexl presenta es nuestro modelo de reputación único. En nuestro mercado, solo puedes ver ofertas anónimas de tus contactos y los contactos de ellos. Hasta que ambas partes decidan revelar sus identidades, no sabes quién es la otra persona, pero siempre puedes ver cuántos contactos mutuos comparten y quiénes son esas personas, y eventualmente pedirles una referencia.
Esto le permite evaluar mejor el riesgo individual de la contraparte, lo que es casi imposible cuando está conectando a dos desconocidos de lados opuestos del mundo, sin mencionar que puede ser francamente peligroso si está utilizando una transferencia bancaria fiduciaria para la liquidación.
Si lo piensas bien, hemos conseguido incorporar una reputación del mundo real a una aplicación. Y este aspecto social (las interacciones y la experiencia humanas) no se puede sustituir por ninguna tecnología. Por eso, en Vexl no hay depósito en garantía, ni comisiones, ni necesidad de tener ya bitcoins para unirse.
Por último, estoy especialmente orgulloso de nuestra experiencia de usuario. Mientras creaba Vexl, me preguntaba constantemente: "¿Podría mi tía usar esto sin problemas?". Esa mentalidad dio forma a nuestra interfaz de usuario y creo que es mucho más fácil de usar que cualquier otra cosa que exista en el mercado.
Corva: ¿Por qué Vexl no presiona para descentralizar su backend?
Petrášová: Somos una organización sin fines de lucro con operaciones muy austeras. En un equipo tan pequeño como el nuestro, tenemos que pensar dos veces antes de elegir qué priorizar.
Si bien descentralizar el backend es algo en lo que nos centraremos en el futuro, en este momento tenemos tareas pendientes que requieren mejoras más urgentes en las aplicaciones.
Lo bueno es que Vexl ya está descentralizado políticamente. Cualquiera que no quiera depender de mis decisiones puede simplemente tomar el código y modificarlo como crea conveniente.
Corva: ¿Por qué Vexl pide números de teléfono?
Petrášová: Si te alejas, verás que Vexl es, en última instancia, una red social. Cualquiera que haya intentado alguna vez crear una desde cero estará de acuerdo en que es una tarea increíblemente difícil. Así que elegimos un camino diferente: ¿por qué no construir sobre una red ya existente? Pero entonces surgió una pregunta aún más importante: ¿cuál?
También queríamos algo que no desapareciera pronto y que fuera ampliamente adoptado en todo el mundo.
La respuesta para nosotros estaba clara: usar números de teléfono y listas de contactos. A partir de ahí, solo teníamos que encontrar una forma de usarlos y, al mismo tiempo, mantenerlos privados y seguros.
Corva: ¿Ves alguna vez una adopción masiva de Vexl o crees que para la persona promedio será más conveniente acudir a un exchange regulado como Kraken?
Petrášová: A veces me preguntan cuál es mi mayor temor como CEO de una empresa de Bitcoin, y mi respuesta siempre es “la ignorancia”. A la gente a menudo no le importa la libertad financiera hasta que es demasiado tarde.
Dicho esto, nada es mejor para nosotros que el hecho de que el sistema financiero actual se vuelva cada vez más insoportablemente inutilizable y el comercio cada vez más permisivo. Desde esta perspectiva, sería un mundo hermoso si herramientas como Vexl se volvieran obsoletas.
Pero Vexl ya se ha inventado y no se puede deshacer su invención. Tal vez se utilice para transacciones entre pares en bitcoins. O podría utilizarse en la economía informal o para pagar bienes en bitcoins.
Desde que introdujimos las categorías en el mercado, hemos visto un auge de las economías circulares. Estoy construyendo Vexl para todos aquellos que tienen el coraje de reclamar su soberanía financiera, incluso si solo sirve a una pequeña comunidad de usuarios.
Corva: ¿En qué regiones estáis viendo la mayor adopción de la aplicación hasta ahora? ¿Por qué creéis que la gente de estas regiones la está adoptando?
Petrášová: La mayoría de nuestros usuarios son de la República Checa y Eslovaquia. Creo que el éxito tiene mucho que ver con la historia de estos países y su aislamiento económico durante la época comunista. Existe una larga tradición de personas que se protegen contra la opresión con monedas más fuertes y participan en la economía sumergida. Además, el apoyo de SatoshiLabs definitivamente nos ayudó mucho durante el lanzamiento, especialmente en Eslovaquia y la República Checa, donde SatoshiLabs es muy conocido y respetado.
También estamos viendo un crecimiento significativo en Alemania, Austria, Italia, Suiza y el Reino Unido, principalmente a través de reuniones. En los últimos meses, estoy muy emocionado de ver que las iniciativas locales de Vexl también prosperan en países africanos.
Corva: ¿Qué sigue para Vexl?
Petrášová: Durante el verano, logramos reescribir con éxito nuestro backend, que había sido un gran obstáculo para el desarrollo futuro. Esto nos abrió la oportunidad de introducir una amplia variedad de mejoras en la red social que teníamos en nuestra hoja de ruta desde hacía mucho tiempo.
Otro de los objetivos principales es brindar educación sobre la importancia de Bitcoin sin KYC. Es preocupantemente común que los usuarios no se den cuenta del verdadero costo que pagan por la comodidad o conveniencia al entregar sus datos personales a las instituciones financieras.
Fuente: Revista Bitcoin
La publicación Vexl: la aplicación de comercio P2P de Bitcoin de próxima generación apareció primero en Crypto Breaking News.
