¿En qué países son legales las criptomonedas?

Actualmente, las criptomonedas son legales en 119 países y cuatro territorios británicos de ultramar. Esto significa que más de la mitad de los países del mundo han legalizado las criptomonedas. El 64,7% de los países que han legalizado las criptomonedas son países emergentes y en desarrollo de los continentes asiático y africano.

Sin embargo, de los 119 países que han legalizado las criptomonedas, 20 (16,8%) han implementado prohibiciones bancarias. Estas prohibiciones impiden que las instituciones financieras interactúen con usuarios o intercambios de criptomonedas.

Europa lidera el camino con 39 países que reconocen la legalidad de las criptomonedas

Europa está a la vanguardia de la legalización global de las criptomonedas, con 39 de 41 países analizados (95,1%) reconociendo su legalidad. Macedonia del Norte es el único país europeo donde las criptomonedas son ilegales, mientras que la situación en Moldavia sigue sin estar clara.

De los 31 países de América, 24 (77,4%) reconocen las criptomonedas como legales. Bolivia es la única excepción, ya que considera ilegales las criptomonedas. Seis países americanos (Guatemala, Guyana, Haití, Nicaragua, Paraguay y Uruguay) aún tienen que establecer una postura oficial sobre las criptomonedas.

En África, sólo 17 de 44 países (38,6%) han legalizado las criptomonedas, mientras que 35 de 45 países de Asia (77,7%) reconocen las criptomonedas como legales.

¿Cuántos países cuentan con leyes de cifrado?

De los 119 países donde las criptomonedas son legales, sólo 62 (52,1%) tienen regulaciones integrales. Esta cifra ha aumentado un 53,2% desde 2018, cuando solo 33 jurisdicciones contaban con regulaciones sobre criptomonedas.

De los 62 países que han promulgado regulaciones, 36 (58,0%) son países independientes, 22 (35,5%) son miembros de la Unión Europea (UE) y 4 (6,5%) son territorios británicos de ultramar. Vale la pena señalar que la mitad de estos países son economías avanzadas y la mitad restante son economías emergentes y en desarrollo.

La mitad de los países que han legalizado las criptomonedas aún tienen que implementar un marco regulatorio sólido. La brecha entre la legalización y la regulación total plantea preocupaciones potenciales sobre la protección de los inversores y la transparencia de las empresas que operan en el espacio de las criptomonedas en estos países.

En cambio, algunos países han adoptado el enfoque de adaptar los marcos regulatorios existentes para cubrir las criptomonedas en lugar de crear regulaciones completamente nuevas. Este enfoque generalmente implica la aplicación de leyes fiscales establecidas y contra el lavado de dinero y la financiación del terrorismo (AML/CFT) a las transacciones y actividades de criptomonedas.

Las principales economías desarrolladas, como Francia, Japón y Alemania, han establecido con éxito marcos regulatorios para las criptomonedas.

Por el contrario, otras economías desarrolladas importantes, como Italia, Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, enfrentan desafíos a la hora de implementar una regulación integral de las criptomonedas. La complejidad del proceso regulatorio se ve agravada por los múltiples gobiernos y reguladores financieros de estos países.

Los estados miembros de la UE, por otro lado, cumplen con las regulaciones de toda la UE en materia de criptoactivos. Estas regulaciones proporcionan un enfoque más unificado para la regulación de las criptomonedas dentro de la UE.

Sólo dos países, El Salvador y la República Centroafricana (RCA), han adoptado las criptomonedas como moneda de curso legal. De estos, El Salvador sigue siendo el único país que utiliza activamente criptomonedas como moneda de curso legal en la actualidad.

El Salvador hizo historia en agosto de 2021 cuando legalizó Bitcoin con la aprobación de su Ley Bitcoin. La legislación histórica consolida el estatus de Bitcoin como moneda de curso legal y su convertibilidad automática en dólares estadounidenses. En enero de 2023, El Salvador dio un paso más hacia la adopción de Bitcoin al aprobar la Ley de Valores Digitales. La ley clasifica a Bitcoin como un "producto digital" y todos los demás criptoactivos como "valores".

A pesar de estos pasos progresivos, la adopción de Bitcoin sigue siendo relativamente baja en El Salvador. Según el Estudio de propiedad de criptomonedas de Triple-A, sólo el 1,72% de la población del país posee criptoactivos. Además, El Salvador ocupa el puesto 55 en el Índice de Adopción de Criptomonedas.

La República Centroafricana (RCA) se convirtió en el primer país africano y el segundo a nivel mundial en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal en abril de 2022. La decisión generó reacciones encontradas: algunos la elogiaron como un paso hacia la inclusión financiera y otros expresaron preocupación por el impacto potencial en la ya frágil economía del país.

Sin embargo, el experimento Bitcoin de CAR resultó de corta duración. En marzo de 2023, el gobierno revocó su decisión de legalizar Bitcoin. Se cree que la culminación de los desafíos económicos es la razón de este fracaso. Estos desafíos incluyen altos niveles de pobreza, baja penetración de Internet y suministro de electricidad limitado, todo lo cual hace que sea difícil lograr la adopción generalizada de Bitcoin como moneda fiduciaria.

¿Qué países son neutrales con las criptomonedas?

De los 166 países analizados, 25 son considerados “criptoneutrales” ya que no dan un estatus legal claro al uso de criptomonedas. Los bancos centrales y los gobiernos de 24 de estos países han prohibido implícitamente o han demostrado serias preocupaciones y restricciones sobre el uso de criptomonedas. Uruguay, por el contrario, es una excepción y muestra un optimismo más cauteloso.

Aunque las criptomonedas siguen sin estar reguladas en Uruguay, el banco central ha evaluado activamente proyectos piloto de criptomonedas centrándose en el desarrollo de regulaciones basadas en riesgos. Además, el país ha propuesto un proyecto de ley sobre criptomonedas que, de aprobarse, introduciría el primer marco regulatorio para los intercambios y servicios de criptomonedas en Uruguay.

Países que consideran ilegales las criptomonedas

22 países han tomado medidas más estrictas, prohibiendo rotundamente el uso y el comercio de criptomonedas dentro de sus fronteras. Esto representa un aumento significativo de los 9 países que prohibieron las criptomonedas en 2021, a 13 países.

La mayoría de estos países (13) están ubicados en África, y siete países más están ubicados en Asia. Macedonia del Norte en Europa y Bolivia en América representan los únicos países en sus respectivas regiones que implementan prohibiciones explícitas de criptomonedas.

A pesar de su estatus ilegal, la propiedad de criptomonedas persiste en China, Egipto y otros países.

Se estima que el 4,08% de la población total de China, o 58 millones de personas, posee actualmente criptomonedas. Como resultado, a pesar de la prohibición total de China sobre las actividades con criptomonedas desde 2017, todavía tiene la segunda propiedad de criptomonedas más grande del mundo.

Los datos del Informe de propiedad de criptomonedas de Triple-A muestran además que la propiedad de activos digitales sigue prevaleciendo en:

En Egipto, el comercio de criptomonedas ha sido declarado ilegal o prohibido según la ley islámica. Se estima que el 2,95% de la población total (3,3 millones de personas) posee actualmente criptomonedas. En Bangladesh, las criptomonedas están prohibidas desde 2014. Se estima que el 2,43% de la población total (4,2 millones de personas) posee actualmente criptomonedas. En Bolivia, el gobierno llama a Bitcoin un "esquema piramidal". Se estima que el 1,98% de la población total (246.000 personas) posee actualmente criptomonedas.

En Irak, el comercio de criptomonedas se castiga con cargos relacionados con el lavado de dinero. Se estima que el 1,81% de la población total (822.000 personas) posee actualmente criptomonedas. En Myanmar, poseer o comercializar criptoactivos puede dar lugar a penas de cárcel o multas. Se estima que el 1,44% de la población total (785.000 personas) posee actualmente criptomonedas. Esto a pesar de las estrictas reglas y sanciones por el uso de criptomonedas.

Cuatro países prohibidos ocupan un lugar destacado en la adopción global de criptomonedas

Egipto, Nepal, Marruecos y China se encuentran entre los 30 principales países en el Índice Global de Adopción de Criptomonedas 2022 de Chainalysis, a pesar de las prohibiciones totales de las criptomonedas. El índice va más allá de la pura propiedad para evaluar los niveles relativos de participación de criptomonedas entre países. Destacó que a pesar de las restricciones legales, estos países todavía exhiben altos niveles de uso de criptomonedas.