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En 2008, cuando el mundo atravesaba una crisis financiera, una persona o grupo anónimo, Satoshi Nakamoto, publicó un documento de 9 páginas: el Bitcoin Whitepaper. La idea principal de este whitepaper era simple, pero poderosa: crear un sistema de efectivo digital donde no se necesitara un banco, una empresa de pagos o un tercero de confianza para realizar pagos.
Las finanzas tradicionales dependen de los bancos para transferencias de dinero. Si envías un pago online, el banco verifica si tienes saldo en tu cuenta o no.

La gran idea de Bitcoin no era solo crear una "moneda digital". Su verdadero propósito era crear un sistema de efectivo electrónico donde dos personas pudieran pagarse directamente entre sí, sin un banco, una compañía de pagos o un intermediario de terceros.
Este concepto se conoce como dinero electrónico peer-to-peer. Peer-to-peer simplemente significa: una transacción de una persona a otra directamente, sin la necesidad de una autoridad central en medio.
En el sistema financiero tradicional, cuando enviamos dinero a alguien, generalmente un banco o procesador de pagos está en medio. El banco verifica si el balance de la cuenta del remitente es suficiente, si la transacción es válida y si se debe acreditar el monto al receptor.

La historia de Bitcoin no es solo la historia de una moneda digital. Es la historia de un sistema donde la confianza no se basa en un banco, empresa o gobierno, sino en matemáticas, potencia de cálculo y las reglas de la red.
Internet para hacer pagos ya era posible antes, pero el problema era que siempre había algún tercero de confianza en el medio — banco, procesador de pagos o institución financiera. Si envías dinero a alguien en línea, en realidad no estás transfiriendo dinero directamente a esa persona. Hay un sistema en el medio que confirma que el pago es válido, que hay saldo disponible y que el mismo dinero no se ha gastado dos veces.