La petrolera estatal venezolana, PDVSA, está acelerando su transición hacia el uso de moneda digital para las exportaciones de petróleo crudo y combustible en respuesta a la reimposición de sanciones petroleras por parte de Estados Unidos.
La reciente decisión del Departamento del Tesoro de Estados Unidos de no renovar la licencia general para transacciones con PDVSA, alegando una falta de reforma electoral, ha llevado a la compañía a acelerar su paso hacia monedas digitales como el USDT, también conocido como Tether. Esta estrategia tiene como objetivo minimizar el riesgo de que los ingresos de las ventas venezolanas sean congelados en cuentas bancarias extranjeras debido a las sanciones.
El ministro de Petróleo de Venezuela, Pedro Tellechea, en un comunicado la semana pasada, mencionó que se están utilizando diferentes monedas según lo estipulado en el contrato, siendo en ocasiones las monedas digitales el método de pago favorito.
Tradicionalmente, el dólar estadounidense ha sido la moneda dominante para las transacciones en el mercado petrolero mundial y, si bien los pagos con criptomonedas están surgiendo en algunas regiones, todavía son poco frecuentes.
El movimiento de PDVSA hacia las criptomonedas se vio empañado por un escándalo de corrupción el año pasado que reveló alrededor de 21 mil millones de dólares en cuentas por cobrar no contabilizadas por exportaciones de petróleo, algunas de las cuales estaban vinculadas a transacciones anteriores de criptomonedas. A pesar de este revés, bajo el liderazgo de Tellechea, las exportaciones de petróleo de Venezuela aumentaron a alrededor de 900.000 barriles por día en marzo, marcando un máximo de cuatro años.
PDVSA ahora ha modificado muchas transacciones petroleras al contado a un modelo de contrato que requiere el pago por adelantado de la mitad del valor de la materia prima en USDT. Además, la empresa exigía a los nuevos clientes interesados en el comercio de petróleo que poseyeran criptomonedas en una billetera digital, un requisito que se aplicaba retroactivamente a algunos contratos existentes.
Durante el período de licencia de seis meses otorgado por Washington en octubre, que permitió la reanudación del comercio con Venezuela, muchos comerciantes y antiguos clientes de PDVSA utilizaron intermediarios para cumplir con los requisitos del comercio digital. Un comerciante destacó los desafíos de cumplimiento de las transacciones USDT en la industria petrolera, destacando la dependencia de intermediarios para facilitar estos pagos.
Venezuela se ha vuelto cada vez más dependiente de intermediarios, especialmente para las ventas de petróleo a China, desde que Estados Unidos impuso sanciones secundarias en 2020. Aunque este enfoque puede ayudar a eludir las sanciones, resultó en una reducción de la proporción de los ingresos del petróleo que se destina a PDVSA.
Pese a los desafíos pronosticados tras el plazo de 45 días fijado por EE.UU., el ministro Tellechea expresó confianza en las capacidades comerciales de Pdvsa y afirmó que la empresa planea continuar firmando contratos y ampliando proyectos de crudo y gas. También aconsejó a los clientes potenciales que buscaran licencias específicas de Estados Unidos después del cierre.
Los analistas petroleros predicen que la producción, las exportaciones y los ingresos petroleros de Venezuela podrían enfrentar restricciones incluso con la autorización individual de Washington. Sin embargo, Tellechea rechazó esta visión y afirmó la disposición comercial de PDVSA para afrontar la reimplementación de las sanciones estadounidenses.
