El gobierno de Estados Unidos ha instado a Nigeria a liberar a Tigran Gambaryan, un empleado del intercambio de criptomonedas Binance, que fue arrestado en Nigeria en febrero y enfrenta un empeoramiento de las condiciones en prisión, informó el New York Times, citando a dos personas familiarizadas con el asunto.
Tigran Gambaryan es el jefe de cumplimiento de delitos financieros de Binance y anteriormente trabajó como investigador criminal para el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. En febrero de este año, él y el gerente regional de Binance para África, Nadeem Anjarwalla, fueron invitados por el gobierno nigeriano a asistir a una reunión de alto nivel sobre las cuestiones de cumplimiento de Binance en el país. Sin embargo, el gobierno del país acusó más tarde al intercambio de desestabilizar la moneda del país y detuvo a los dos altos funcionarios.
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Dos altos funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que la detención de Tigran Gambaryan se ha convertido en un factor importante en las relaciones diplomáticas de Estados Unidos con Nigeria. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, planteó la cuestión en mayo a funcionarios nigerianos, incluido el embajador. a Nigeria Otros diplomáticos estadounidenses, incluidos el presidente de Nigeria, el ministro de Finanzas, el fiscal general y el ministro de Comercio, también pidieron la liberación de Gambaryan en conversaciones privadas con el presidente, el ministro de Finanzas, el fiscal general y el ministro de Comercio de Nigeria.
Funcionarios familiarizados con el asunto dijeron que Gambaryan, de 40 años, sufría malaria y problemas de salud causados por una hernia de disco, y los diplomáticos estadounidenses argumentaron que debería ser liberado por motivos humanitarios. La familia de Gambaryan dijo que le negaron atención médica adecuada, lo que provocó que su salud se deteriorara rápidamente.
Los fiscales nigerianos acusaron a Gambaryan y Binance de evasión fiscal y lavado de dinero, y aunque los cargos de evasión fiscal contra Gambaryan han sido retirados, otros cargos siguen pendientes. Binance niega las acusaciones y argumenta que Gambaryan era sólo un ejecutivo de nivel medio y no debería ser considerado responsable de las acciones de la empresa.
Un representante del gobierno federal de Nigeria dijo el jueves que Gambaryan tenía acceso a atención médica de médicos calificados y calificó "el tribunal como el foro adecuado para evaluar los méritos de cualquier litigio". Bayo Onanuga, asesor del presidente nigeriano Bola Tinubu, dijo que el embajador estadounidense Richard M. Mills Jr se reunió este mes con el jefe de gabinete del presidente, el asesor de seguridad nacional y otros funcionarios. "Las negociaciones aún están en curso. El gobierno hará todo lo posible para actuar dentro del marco legal, teniendo en cuenta los derechos humanitarios de los gambarios", dijo Onanuga.
El abogado de Gambaryan, Robert S. Litt, sostiene que los cargos de las autoridades nigerianas son inventados y que saben que Gambaryan es inocente. Litt ha instado al Departamento de Estado a invocar una ley que data de hace cuatro años, la Ley Levinson, para caracterizar a Gambaryan como "detenido injustamente". Sería una escalada significativa y podría abrir la puerta a sanciones u otras acciones punitivas contra funcionarios nigerianos individuales.
El Departamento de Estado no ha descartado tomar medidas de este tipo y está monitoreando el caso en busca de signos de juego sucio, dijeron funcionarios familiarizados con el asunto. Uno de los funcionarios familiarizados con el asunto dijo que el gobierno estadounidense todavía tiene cierta confianza en el sistema judicial de Nigeria. Sin embargo, una persona cercana al presidente nigeriano reveló que los funcionarios locales creen que Estados Unidos está interfiriendo en el proceso judicial del país y no ven esto como una cuestión humanitaria.
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