Das Lightning Network (LN) wurde 2016 in einem Whitepaper vorgeschlagen und ist eine Layer-2-Lösung, die auf Bitcoin aufbaut. LN wurde als Reaktion auf Skalierbarkeitsprobleme von Bitcoin entwickelt, nämlich die Geschwindigkeit und die Kosten von Bitcoin-Transaktionen.
Die derzeit theoretische Maximalzahl an Transaktionen pro Sekunde (TPS) bei Bitcoin liegt bei 10, in Wirklichkeit sind es jedoch zwischen 3 und 7. Im Gegensatz dazu haben herkömmliche Zahlungsabwickler wie VISA im Jahr 2020 durchschnittlich 6.000 TPS abgewickelt (basierend auf der Angabe von VISA von 188 Milliarden Transaktionen pro Jahr).