Gegen Profi-Fußballstar Cristiano Ronaldo ist eine Sammelklage eingereicht worden. Die Kläger behaupten, ihnen sei durch seine Werbung für die inzwischen rechtlich in Schwierigkeiten geratene Kryptobörse Binance ein Schaden entstanden.
In einer am 27. November bei einem Bezirksgericht in Florida eingereichten Klageschrift wurde behauptet, Ronaldo habe „in Abstimmung mit Binance das Angebot und den Verkauf nicht registrierter Wertpapiere gefördert, dabei geholfen und/oder aktiv daran teilgenommen.“
Binance ging Mitte 2022 eine mehrjährige Partnerschaft mit Ronaldo ein, um eine Reihe seiner eigenen nicht fungiblen Token (NFT) zu fördern, von denen er mindestens drei Sammlungen hat, die an Binance gebunden sind.
In der Beschwerde wird behauptet, dass Benutzer, die sich für Ronaldos NFTs angemeldet hatten, Binance eher für andere Zwecke nutzten – darunter Investitionen in angeblich nicht registrierte Wertpapiere, darunter Binances BNB (BNB) und seine Krypto-Renditeprogramme.
„Ronaldos Werbeaktionen haben Binance dazu angeregt oder dabei geholfen, Investitionen in nicht registrierte Wertpapiere anzuwerben, indem sie seine Millionen von Anhängern, Fans und Unterstützern ermutigten, über die Binance-Plattform zu investieren.“
Ronaldo war aufgrund seines Einflusses und seiner Reichweite mit 850 Millionen Followern in den sozialen Medien ein wichtiger Teil der wachsenden Popularität von Binance, heißt es in der Beschwerde. Sie behaupten, seine NFT-Verkäufe seien bei der Förderung der Börse „unglaublich erfolgreich“ gewesen, wobei die Suchanfragen für „Binance“ in der Woche nach dem ersten Verkauf um 500 % gestiegen seien.
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– Cristiano Ronaldo (@Cristiano), 28. November 2023
In der Klage wird behauptet, Ronaldo habe gewusst oder hätte wissen müssen, „dass Binance nicht registrierte Krypto-Wertpapiere verkauft“, da er „über Anlageerfahrung und enorme Ressourcen verfügt, um externe Berater zu gewinnen“.
In der Klage wurde auf Richtlinien der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission verwiesen, in denen Prominente aufgefordert werden, Zahlungen offenzulegen, die sie für die Werbung für Kryptowährungen erhalten. Der Klage zufolge hat Ronaldo dies jedoch nicht getan.
Die Sammelkläger sind Michael Sizemore, Mikey Vongdara und Gordon Lewis, die Schadensersatz und Geld zur Deckung der Anwaltskosten fordern.
In der Zwischenzeit haben Binance und sein Gründer Changpeng „CZ“ Zhao mit ihren eigenen rechtlichen Problemen zu kämpfen: Sie haben sich schuldig bekannt und den USA eine Entschädigung von 4,3 Milliarden US-Dollar wegen Geldwäschevorwürfen und des Betriebs eines nicht registrierten Geldtransferunternehmens gezahlt.
Zhao ist als CEO zurückgetreten und muss mit einer Gefängnisstrafe von bis zu 18 Monaten rechnen. Binance hat einer bis zu fünfjährigen Überwachung durch das Justiz- und Finanzministerium zugestimmt.
Die SEC hat gegen Binance geklagt und behauptet – neben anderen Vorwürfen –, dass das Unternehmen nicht registrierte Wertpapiere verkauft habe. Berichten zufolge untersucht sie derzeit, ob Binance Kundengelder veruntreut hat.
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