Eine frisch geschiedene Mutter von drei Kindern hat bekannt gegeben, wie sie mehr als 100.000 Dollar an einen Betrüger verloren hat, den sie bei Tinder kennengelernt hatte, nachdem er sie davon überzeugt hatte, in gefälschte Kryptowährungssysteme zu investieren.

Rebecca Holloway, 42, hatte gerade ihre zweite Ehe beendet, als sie von Betrügern, die sich als französischer Unternehmer namens „Fred“ ausgaben, um mehr als 100.000 Dollar betrogen wurde.

Sie fiel auf einen grausamen Betrug herein, der als „Schweineschlachten“ bekannt ist und bei dem die Opfer mithilfe einer vorgetäuschten Liebesbeziehung „gemästet“ und anschließend durch betrügerische Anlageberatung „geschlachtet“ werden.

Die 37-jährige Tech-Managerin Shreya Datta und die 41-jährige alleinerziehende Mutter Kate gaben zu, dass sie bei einem unheimlich ähnlichen Betrug 450.000 bzw. 80.000 Dollar verloren haben. Insgesamt haben die drei Frauen den Betrügern mehr als eine halbe Million Dollar übergeben.

Offiziellen Angaben zufolge explodiert der Betrug im ganzen Land, und Agenten des Secret Service gaben zu, dass ihnen zahlreiche Fälle aufgefallen seien.

Die Organisation ist für den „Schutz“ der amerikanischen Finanz- und Zahlungssysteme verantwortlich und untersucht regelmäßig Betrugsfälle mit hohem Streitwert.

Auch in Australien kommt es zu „Schweineschlachtungen“. Cybercrime-Experte Simon Smith bestätigte, dass es viele lokale Opfer gab, von denen einige bis zu 850.000 Dollar verloren haben.

„Sie gehen sehr raffiniert und unerbittlich vor. Die Betrüger machen so lange weiter, bis sie ihrem Opfer auch den letzten Cent abgenommen haben.“

- Rebecca sagte: Alleinstehende Frauen im mittleren Alter sind so verletzlich.

„Wir haben Geld, aber vielleicht haben wir noch nicht den richtigen Mann getroffen. Und plötzlich fängt dieser gut aussehende Mann an, mit Ihnen zu reden, und Sie sind aufgeregt.“

„Rückblickend sind die Anzeichen so offensichtlich. Aber damals wollte man glauben, dass es wahr ist.“

Rebecca, eine freiberufliche Marketing-Führungskraft, die früher an der Wall Street gearbeitet hat, fühlte sich sofort zu „Fred“ hingezogen, nachdem sie ständig aufmerksame Nachrichten von ihm erhalten hatte, die ihn so sehr von den Männern unterschieden, mit denen sie normalerweise zusammentraf.

Er behauptete, ein in Philadelphia lebender französischer Unternehmer zu sein, der an der Universität Wirtschaftswissenschaften studiert habe. Außerdem sagte er, er habe eine Tochter – eine Gemeinsamkeit zwischen den beiden, da Holloway drei Kinder im Teenageralter hat.

Sie fanden im März dieses Jahres auf Tinder ein Match und wechselten schnell zum Texten, wo „Fred“ dann anfing, über seine Investitionen in Kryptowährungen zu sprechen, was Rebeccas Interesse sofort weckte.

Vieles von dem, was er sagte, war richtig. Er erzählte ihr, dass man nach dem Zusammenbruch der Silicon Valley Bank mit alternativen Plattformen viel Geld verdienen könne.

Damals veröffentlichten die Medien Berichte mit Schlagzeilen wie „Bitcoin-Kurs steigt nach Bankzusammenbruch im Silicon Valley sprunghaft an“.

Sie war fasziniert und dachte, es könne „nicht schaden“, Fred zuzuhören, und überwies unter seinen Anweisungen 1.000 $ auf eine Plattform, die sie für eine echte Kryptowährung hielt.

Die Plattformen, zu denen er sie führte, waren legitimen Websites nachempfunden, hatten aber leicht unterschiedliche URLs.

Sie konnte sofort eine Rendite ihrer Investition verzeichnen und verdiente mit vier „Trades“ 168 Dollar.

Der Betrug mit dem „Schweineschlachten“ ist langwierig und sieht vor, dass der Betrüger eine monatelange Beziehung eingeht, um Vertrauen aufzubauen.

Betrüger ermöglichen ihren Opfern oft zunächst, problemlos Geld aus der Investment-App abzuheben – sobald sie jedoch viel investiert haben, geht ihnen diese Möglichkeit verloren.

Und tatsächlich konnte Rebecca ihre 168 $ Einnahmen sofort abrufen und auf ihr Bankkonto zurücküberweisen.

Dann verkaufte sie weitere 6.000 $ aus ihren Ersparnissen und sah, wie ihr Vermögen weiter anwuchs.

In der Zwischenzeit blühte ihre angebliche Beziehung mit „Fred“ auf. Er vermied zwar persönliche Treffen, rief sie aber per Video an, während er das Abendessen zubereitete. Sie sagte jedoch, dass er die meiste Zeit nicht vor der Kamera stand und sie Schwierigkeiten hatte, einen richtigen Blick auf sein Gesicht zu erhaschen.

Es dauerte nicht lange, bis sie ihr gesamtes 401k-Guthaben (betrieblicher Altersvorsorgeplan in den USA) im Wert von 100.000 US-Dollar aufgelöst hatte. Nach Abzug der Steuern, die sie bei der Transaktion zahlen musste, blieben ihr 70.000 US-Dollar, die sie erneut investieren konnte.

Die Alarmglocken läuteten erst, als sie sich mit einer Freundin zum Abendessen traf und ihr die Details ihrer Beziehung mit „Fred“ preisgab.

„Meine Freundin hat mir von Betrügereien mit der Schweineschlachtung erzählt, und da wurde mir klar, was passiert war“, sagte sie.

„Es fühlte sich an wie ein Film, in dem plötzlich alles um mich herum verschwamm und verzerrt wurde. Ich habe nicht einmal versucht, mein Geld abzuheben, ich wusste zu diesem Zeitpunkt, dass es weg war.“

Beim Nachdenken hatte sie mehrmals den Verdacht gehabt, dass mit „Fred“ etwas nicht stimmte.

Manchmal hatte sie das Gefühl, sie würde mit mehreren Leuten sprechen, und seine Stimmungen schwankten häufig. Außerdem fiel ihr auf, dass er in den Videos, die er schickte, keinen französischen Akzent zu haben schien.

Das war auch der alleinerziehenden Mutter Kate aus Vancouver im Bundesstaat Washington aufgefallen. Wie Rebecca glaubte sie, einen französischen Unternehmer kennengelernt zu haben – der allerdings sagte, er lebe in Seattle.

Er behauptete, „Andy“ zu heißen und als Weinhändler zu arbeiten. Im Laufe der Zeit entwickelte sich zwischen den beiden eine Beziehung, als er sie davon überzeugte, 80.000 Dollar zu investieren.

„In gewisser Weise war ich der perfekte Trottel, weil ich nichts über Kryptowährungen wusste.“

Und auch die Tech-Managerin Shreya Datta glaubte, sie würde mit einem französischen Weinhändler sprechen – der sie schließlich um 450.000 Dollar betrogen hat.

Shreya, die bei einem globalen Technologieunternehmen einen sechsstelligen Betrag verdient, sagte dem „Inquirer“, sie habe sich gefühlt, als hätte sie „ein Loch in der Seele, weil sie keinen Mann in ihrem Leben hatte“ – deshalb sei sie hereingelegt worden.

„Ich war in Trance“, sagte sie und fügte hinzu: „Es war, als wäre meine Psyche gehackt worden.“

Rebecca hat ihren Fall inzwischen der britischen Finanzaufsichtsbehörde gemeldet – doch sie weiß nicht, ob sie ihr Geld jemals wiedersehen wird.

Viele Schweineschlachtereien in Kambodscha werden Berichten zufolge von kriminellen Syndikaten betrieben, die Tausende von Menschen beschäftigen.

Ein Bericht stellte im letzten Jahr fest, dass die Arbeiter selbst versklavt und misshandelt werden, nachdem sie mit dem Versprechen eines legalen Arbeitsplatzes angelockt worden waren.

Sie erhalten auf das jeweilige Opfer zugeschnittene Drehbücher.