Ein kalifornisches Gericht entschied, dass Apple gegen staatliche Wettbewerbsgesetze verstoßen habe, indem es App-Entwicklern die Verwendung alternativer In-App-Zahlungsmethoden außer der eigenen, die eine Provision von 30 % beinhalteten, untersagte.

Die Entscheidung könnte den Weg für Kryptowährungs- und nicht fungible Token (NFT)-Projekte ebnen, ihren iOS-Apps mehr Funktionalität hinzuzufügen.

Das Urteil vom 24. April wurde vom Berufungsgericht der Vereinigten Staaten für den Neunten Gerichtsbezirk im Fall Apple gegen Epic Games – den Erfinder des Videospiels Fortnite – gefällt.

Das Gericht bestätigte die Entscheidung eines Untergerichts aus dem Jahr 2021 und erklärte, dass Apples Anti-Steering-Bestimmung Epic geschädigt habe.

Bei der Anti-Steering-Bestimmung handelt es sich um eine Richtlinie von Apple, die besagt, dass iOS-Entwickler keine Zahlungsmethoden außerhalb der App über bestimmte Mechanismen wie In-App-Links kommunizieren dürfen.

Die Richtlinie habe die Kosten für die Apps der Tochtergesellschaften von Epic erhöht, die sich noch immer im App Store von Apple befänden, und habe verhindert, dass andere App-Nutzer zu potenziellen Kunden von Epic Games würden, erklärte das Gericht.

Tim Sweeney, Gründer und Geschäftsführer von Epic Games, twitterte am 24. April, dass das Urteil „iOS-Entwicklern Freiheiten verschafft“, indem es ihnen erlaubt, Verbraucher auf alternative Zahlungslösungen zu verweisen.

Glücklicherweise gibt die positive Entscheidung des Gerichts, Apples Anti-Steering-Bestimmungen abzulehnen, iOS-Entwicklern die Freiheit, Verbraucher ins Internet zu schicken, um dort direkt Geschäfte mit ihnen zu machen. Wir arbeiten an den nächsten Schritten.

– Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic), 24. April 2023

Während das Gericht in den meisten Punkten zu Gunsten von Apple entschied, scheiterte der Technologieriese mit seinem Argument, dass die Anti-Steering-Bestimmungen nicht für Epic Games gelten sollten, da er den iOS-Entwickleraccount von Epic Games im August 2020 gekündigt hatte.

Das Gericht entschied, dass Epic Games durch die Anwendung des „Tethering-Tests“ bei Klagen von Wettbewerbern und des „Abwägungstests“ bei Klagen von Verbrauchern seitdem zusätzliche Einnahmen erzielt hätte – wäre Apples Richtlinie nicht gefolgt – und befand die Anti-Steering-Klausel gemäß beider Tests für „unfair“.

Das Gericht erläuterte Apples Anti-Steering-Verstoß aus einem zweiten Blickwinkel, indem es entschied, dass die Verbraucher direkt zu Epic Games gegangen wären, wenn sie von der viel niedrigeren Provisionsrate von 12 % im Vergleich zu Apples 30 % erfahren hätten.

„Wenn Verbraucher von den niedrigeren App-Preisen erfahren, die durch die geringeren Kosten der Entwickler möglich sind, und die Möglichkeit haben, auf die Plattform mit diesen niedrigeren Preisen umzusteigen, werden sie dies tun – was den Umsatz des Epic Games Store steigert.“

Wenn Apple gegen das Urteil keine Berufung einlegt, könnte dies einen Präzedenzfall schaffen, der den Entwicklern von Krypto- und nicht fungiblen Token-Apps zugutekommt, da sie nicht der 30-prozentigen „Steuer“ von Apple unterliegen.

Die dezentrale Börse Uniswap ist eines der neuesten Kryptoprojekte, das seinen Weg in den App Store gefunden hat, obwohl Apple seinen Start im März zunächst zurückgehalten hatte.

Vor fast zwei Monaten erließ die Europäische Union neue Antimonopolvorschriften, die Apple dazu verpflichten, App-Stores von Drittanbietern auf seinen Geräten zuzulassen, was es den Verbrauchern wiederum ermöglicht, Apples 30-prozentige Provision zu umgehen.

Im Dezember griff Apple jedoch in NFT-Transaktionen ein, die über das Self-Custody-Wallet von Coinbase gesendet wurden, und behauptete, das Unternehmen sei berechtigt, durch In-App-Käufe „30 % der Gasgebühr einzuziehen“.

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