Munger: Dummheit zu vermeiden ist verlässlicher, als nach Klugheit zu streben
Munger hatte eine Marotte. Wenn man ihn fragte, wie man erfolgreich wird, erzählte er zuerst immer, wie man scheitert.
Er wollte nicht wissen, wie man gewinnt. Er wollte wissen, wie er verlieren würde.
Diese Marotte hat er vom Mathematiker Jacobi übernommen. Jacobi hatte einen Lieblingsspruch, der sich auf Chinesisch in einem Satz wiedergeben lässt: Umkehren, immer umkehren.
Was heißt das? Wenn du vor einem schwierigen Problem stehst, versuch nicht, es mit Gewalt zu lösen. Dreh es um.
Du willst Indien helfen? Frag zuerst: "Was kann ich tun, um Indien maximal zu schaden?" Schreib die Antworten auf und vermeide sie dann.
Du willst wissen, wie Unternehmen dauerhaft bestehen? Frag zuerst: "Was für Unternehmen gehen ganz sicher zugrunde?" Die Antworten sind eigentlich immer dieselben: mit Hebelwirkung alles auf eine Karte setzen, eine lügende Geschäftsführung, eine Branche, die verdrängt wird, während man so tut, als schlafe man, und die Sucht nach schnellem Geld. Wenn du das vermeidest, hast du schon halb gewonnen.
Mungers berühmtester Satz folgt demselben Muster: „Ich möchte nur wissen, wo ich sterben werde, damit ich niemals dorthin gehe.“
Klingt wie ein cleverer Spruch. Bei genauerem Nachdenken ist es eine Methode.
Das menschliche Gehirn hat einen Fehler: Es konzentriert sich ständig darauf, „was will ich haben?“. Will man gesund sein, denkt man an alle möglichen Nahrungsergänzungsmittel. Will man reich werden, denkt man an alle möglichen Gelegenheiten. Je mehr man nachdenkt, desto verworrener wird es – und desto ungeduldiger wird man.
Andersherum zu denken, macht vieles klarer. Willst du gesund sein, liste zuerst auf, „wie du deinen Körper ruinierst“, und lass es einfach bleiben. Willst du reich werden, liste zuerst auf, „wie du dein ganzes Geld verlieren kannst“, und meide es einfach.
Bei seinem Vortrag in Harvard ging er direkt andersherum vor. Das Thema lautete ungefähr: Wie sorgt man dafür, dass man ein unglückliches Leben führt? Die Rezepte lieferte er gleich mit: süchtig werden, launisch sein, von niemandem lernen, alle beneiden, die besser sind als man selbst, und bei Rückschlägen der Gesellschaft die Schuld geben. Wenn du das alles befolgst, ist dir reichlich Elend garantiert.
Die Leute im Publikum lachten, als sie das hörten. Danach lief es ihnen kalt den Rücken hinunter. Denn wer hat nicht schon ein oder zwei dieser Dinge getan?
Beim Investieren gilt das erst recht. Wenn Munger ein Unternehmen betrachtete, fragte er nicht zuerst, wie viel es einbringen könnte. Er fragte: Was könnte diese Investition zunichtemachen? Ist der Gründer vertrauenswürdig? Ist die Verschuldung zu hoch? Wird es dieses Geschäftsmodell in zehn Jahren noch geben?
Eines nach dem anderen ausschließen. Was am Ende noch übrig ist, ist eine Investition, die sich lohnt.
Das ist keine Vorsicht. Das ist Effizienz. Es gibt Tausende kluger Vorgehensweisen, die man unmöglich alle lernen kann. Dumme Vorgehensweisen gibt es nur wenige – man muss einfach auf sich selbst aufpassen.
Im Alltag ist es genauso. Willst du in einer Besprechung jemanden überzeugen, überlege zuerst: „Was würde garantiert scheitern?“ Bei der Erziehung von Kindern überlege zuerst: „Was würde mein Kind garantiert von mir wegtreiben?“ Beim Sparen überlege zuerst: „Wofür verschwindet das Geld eigentlich?“
Andersherum zu denken, garantiert dir keinen Sieg. Es hilft dir nur, weniger zu verlieren.
Wenn man oft genug weniger verliert, ist es nur eine Frage der Zeit, bis man gewinnt. Diese Weisheit formulierte Jacobi schon vor zweihundert Jahren. Munger hat sie ein Leben lang bestätigt.
Jetzt bist du dran: Traust du dich, das Problem, bei dem du letztes Mal einfach nicht weiterkamst, einmal andersherum anzugehen?