Noch bevor Rocket Labs Neutron-Rakete ihren Erstflug absolviert hat, haben im dritten Quartal fünf Satellitenbetreiber insgesamt acht Starts gebucht. Bei einigen davon liegt der Grundpreis bei 70 Millionen US-Dollar und damit über den ursprünglich vom Unternehmen angesetzten 55 Millionen US-Dollar. Kunden sind also bereit, noch vor dem Erstflug Startplätze zum neuen Preis zu buchen.

Bei der Fertigung gab es jedoch ein Problem mit der Abschlusskappe des Treibstofftanks der ersten Raketenstufe, weshalb der Erstflug nun für 2027 angepeilt wird. Eine neue Abschlusskappe muss noch gefertigt und montiert werden, außerdem muss der Tank kryogene Tests und Druckprüfungen bestehen. Erst wenn all das erledigt ist, will das Unternehmen einen konkreteren Termin für den Erstflug nennen.

ICEYE hat drei Starts gebucht, die ab Ende 2028 geplant sind. Bei der Bewertung von Rocket Lab geben mir diese Verträge mehr Sicherheit, künftige Startumsätze einzukalkulieren. Wie viel das Unternehmen pro Jahr verdienen kann, hängt aber weiterhin davon ab, ob es nach dem Erstflug die Raketen gemäß dem Zeitplan der Kunden eine nach der anderen bauen und starten kann.