Beim Design war ich immer der Meinung, dass man sich möglichst nah an den Gewohnheiten der Nutzer orientieren und mit ihnen gehen sollte. Es sei denn, man ist so groß wie Apple – ansonsten ist es viel zu aufwendig, Nutzer neu erziehen zu wollen.

Vor Kurzem schickte mir das Team eines Kunden ein neues Produkt: ein digitales Notizgerät, das Inhalte aus gedruckten Büchern und digitalen Dokumenten scannen und auch Audioaufnahmen machen kann. Die Funktionen sind ziemlich praktisch, aber als ich es in die Hand nahm, war ich von seiner Form etwas irritiert.

Es ist ein kleiner, quadratischer Würfel, der so gar nicht den Schreibwaren ähnelt, die wir aus dem Alltag kennen.

Man hätte es zum Beispiel wie einen Stift gestalten können, sodass man es einfach in die Tasche stecken kann. Oder wie eine Klammer, die man an der Tasche befestigt. Oder im Format einer Kreditkarte, damit es ins Portemonnaie passt – und sich sogar magnetisch an die Rückseite des Handys heften lässt.

Doch dieses Produkt hat eine völlig eigenständige Form. Dadurch muss ich jedes Mal, wenn ich das Haus verlasse, extra daran denken, es mitzunehmen. Auch bei der Nutzung kommt also eine zusätzliche Hürde hinzu.

Beim Produktdesign gibt es nämlich ein sehr wichtiges Prinzip: Wenn Nutzer bereits ein vertrautes mentales Modell und entsprechende Verhaltensgewohnheiten haben, sollte man möglichst daran anknüpfen. Jede Gewohnheit, die man von den Nutzern verlangt zu ändern, schafft eine weitere Hürde bei der Verwendung.

Andererseits ist es selbst Apple mit einem völlig neuen Produktformat wie der Vision Pro nicht gelungen, der breiten Öffentlichkeit wirklich neue Nutzungsgewohnheiten zu vermitteln. Bis heute ist das Ganze im Sande verlaufen.

Deshalb sollte man besser nicht versuchen, die Gewohnheiten der Nutzer mit Gewalt zu ändern.