Um 2018 schwänzte ich die Arbeit, um in Auckland an einem Design-Meetup teilzunehmen. Während der ganzen Veranstaltung sagte ich kein Wort und verstand nicht einmal richtig, worüber die Gäste auf der Bühne sprachen.
Drei Jahre später stand ich am selben Ort und hielt auf Englisch einen Vortrag vor dem Publikum.
Wie habe ich es in diesen drei Jahren geschafft, mich von jemandem, der sich nicht zu sprechen traute, zu jemandem zu entwickeln, der öffentlich auf Englisch sprechen kann?
Als ich anfing, in Neuseeland zu arbeiten, war die Sprache immer mein größtes Hindernis.
Als ich zum ersten Mal in einem agilen Team arbeitete, diskutierten die anderen in Besprechungen angeregt, während ich oft mit den Gedanken abschweifte. Denn ich überlegte ständig: Was soll ich sagen, wenn ich gleich an der Reihe bin? Wie soll ich es formulieren? Am Ende bekam ich kaum mit, worüber die anderen sprachen.
Nach den Besprechungen musste ich dann viel Zeit damit verbringen, die Dokumentation nachzulesen, um den Stoff aufzuholen, und geriet bei der Arbeit oft in Rückstand.
Noch problematischer war, dass das Team deine Fähigkeiten nicht kennenlernen konnte, wenn du dich nicht gut ausdrücken konntest. Natürlich war es dann auch schwierig, Vertrauen aufzubauen.
Ende 2019 empfahl mir der damalige Chef von Les Mills, das Buch „Great at Work“ zu lesen. Darin ging es unter anderem um Besprechungen. Sinngemäß stand dort, dass man sich trauen sollte, zu diskutieren, andere Meinungen und Zweifel zu äußern und anschließend gemeinsam an der Umsetzung zu arbeiten.
Damals dachte ich in meinem Tagebuch darüber nach: Ich hatte immer geglaubt, Besprechungen seien dazu da, einen Konsens zu erzielen. Und weil ich introvertiert bin, ließ ich mich leicht von den anderen mitziehen.
Zufällig geschah in der Woche, in der ich das Buch las, genau das Richtige.
Am Dienstag nahm ich an einer Besprechung teil, in der ein Designkonzept diskutiert wurde, und fühlte mich danach, als hätte man mich ordentlich in die Mangel genommen. Wenn ich zurückblicke, lag das vor allem daran, dass ich mich nicht ausreichend vorbereitet hatte.
Am nächsten Tag standen zwei weitere Besprechungen an. Ich beschloss, es anders zu machen, und verbrachte im Voraus genauso viel Zeit mit der Vorbereitung, wie die Besprechungen dauern sollten.
Die Kommunikation in beiden Besprechungen verlief daraufhin sehr reibungslos.
Dadurch wurde mir klar, dass ich mich oft nicht zu sprechen traute, weil ich nicht gut genug vorbereitet war. Wenn man gründlich vorbereitet ist und sich sicher fühlt, traut man sich ganz von selbst, den Mund aufzumachen.
Besprechungen bei der Arbeit waren aber nur eine von vielen Situationen. Ich wollte auch üben, mich vor Fremden auszudrücken.
Also begann ich noch im selben Monat, an Toastmasters teilzunehmen. Jedes Mal machte ich mich schon um fünf Uhr morgens auf den Weg, um auf Englisch Vorträge zu üben.
Am Anfang war es wirklich quälend. In einer Fremdsprache stockend zu sprechen und vielleicht nur ein Fünftel des Wortschatzes zu haben, den ich auf Chinesisch zur Verfügung hatte, fühlte sich an, als wäre mein IQ plötzlich halbiert worden.
Doch je mehr ich übte, desto mehr gewöhnte ich mich daran, vor anderen Fehler zu machen, und desto weniger fürchtete ich, mich schlecht auszudrücken.
2020 veröffentlichte ich ein Video mit einer Rezension zu „Great at Work“ und fasste meine Erfahrungen darin so zusammen: Das Problem lag hauptsächlich in der Einstellung.
Wenn ich heute mein Tagebuch von damals durchblättere, finde ich diese Zusammenfassung etwas zu simpel.
Was mir wirklich den Mut gab, den Mund aufzumachen, war die sorgfältige Vorbereitung vor Besprechungen, kombiniert mit wiederholtem Üben in Situationen mit geringem Risiko. Erst durch die vielen Wiederholungen veränderte sich nach und nach meine Einstellung.
2022 sagte ich bei einer Besprechung bei Xero ganz nebenbei „many stuff on my dish“, obwohl man idiomatischer „on my plate“ sagt.
Ein Kollege fragte, als er mich hörte: „Hast du gerade dish gesagt?“
Dann lachte er und sagte: „Das klingt irgendwie süß. Sag das in Zukunft ruhig weiter so.“
An dem Tag schrieb ich in mein Tagebuch, dass ich früher völlig das Selbstvertrauen verlor, sobald ich etwas falsch sagte. Heute finde ich, dass Fehler ganz normal sind.
Wenn ich zurückblicke, ist die Veränderung ziemlich groß: von der Teilnahme an einem Meetup, bei dem ich mich nicht traute, auch nur ein Wort zu sagen, über einen Vortrag auf Englisch am selben Ort drei Jahre später bis hin dazu, dass ich mich heute ganz ungezwungen mit Fremden unterhalten kann.
Natürlich hat mir dieser Prozess auch gezeigt, dass sich Sprachkenntnisse und Selbstvertrauen beim Sprechen zu einem großen Teil durch Übung aufbauen lassen.
Wenn du auch in einer Zweitsprache arbeitest und dich besonders in Besprechungen nicht traust, deine Meinung zu sagen, habe ich einen ganz konkreten Vorschlag:
Nimm dir vor der nächsten Besprechung genauso viel Zeit für die Vorbereitung, wie die Besprechung dauern soll.
Das habe ich damals ausprobiert, und es war die Methode, die am deutlichsten gewirkt hat.
Drei Jahre später stand ich am selben Ort und hielt auf Englisch einen Vortrag vor dem Publikum.
Wie habe ich es in diesen drei Jahren geschafft, mich von jemandem, der sich nicht zu sprechen traute, zu jemandem zu entwickeln, der öffentlich auf Englisch sprechen kann?
Als ich anfing, in Neuseeland zu arbeiten, war die Sprache immer mein größtes Hindernis.
Als ich zum ersten Mal in einem agilen Team arbeitete, diskutierten die anderen in Besprechungen angeregt, während ich oft mit den Gedanken abschweifte. Denn ich überlegte ständig: Was soll ich sagen, wenn ich gleich an der Reihe bin? Wie soll ich es formulieren? Am Ende bekam ich kaum mit, worüber die anderen sprachen.
Nach den Besprechungen musste ich dann viel Zeit damit verbringen, die Dokumentation nachzulesen, um den Stoff aufzuholen, und geriet bei der Arbeit oft in Rückstand.
Noch problematischer war, dass das Team deine Fähigkeiten nicht kennenlernen konnte, wenn du dich nicht gut ausdrücken konntest. Natürlich war es dann auch schwierig, Vertrauen aufzubauen.
Ende 2019 empfahl mir der damalige Chef von Les Mills, das Buch „Great at Work“ zu lesen. Darin ging es unter anderem um Besprechungen. Sinngemäß stand dort, dass man sich trauen sollte, zu diskutieren, andere Meinungen und Zweifel zu äußern und anschließend gemeinsam an der Umsetzung zu arbeiten.
Damals dachte ich in meinem Tagebuch darüber nach: Ich hatte immer geglaubt, Besprechungen seien dazu da, einen Konsens zu erzielen. Und weil ich introvertiert bin, ließ ich mich leicht von den anderen mitziehen.
Zufällig geschah in der Woche, in der ich das Buch las, genau das Richtige.
Am Dienstag nahm ich an einer Besprechung teil, in der ein Designkonzept diskutiert wurde, und fühlte mich danach, als hätte man mich ordentlich in die Mangel genommen. Wenn ich zurückblicke, lag das vor allem daran, dass ich mich nicht ausreichend vorbereitet hatte.
Am nächsten Tag standen zwei weitere Besprechungen an. Ich beschloss, es anders zu machen, und verbrachte im Voraus genauso viel Zeit mit der Vorbereitung, wie die Besprechungen dauern sollten.
Die Kommunikation in beiden Besprechungen verlief daraufhin sehr reibungslos.
Dadurch wurde mir klar, dass ich mich oft nicht zu sprechen traute, weil ich nicht gut genug vorbereitet war. Wenn man gründlich vorbereitet ist und sich sicher fühlt, traut man sich ganz von selbst, den Mund aufzumachen.
Besprechungen bei der Arbeit waren aber nur eine von vielen Situationen. Ich wollte auch üben, mich vor Fremden auszudrücken.
Also begann ich noch im selben Monat, an Toastmasters teilzunehmen. Jedes Mal machte ich mich schon um fünf Uhr morgens auf den Weg, um auf Englisch Vorträge zu üben.
Am Anfang war es wirklich quälend. In einer Fremdsprache stockend zu sprechen und vielleicht nur ein Fünftel des Wortschatzes zu haben, den ich auf Chinesisch zur Verfügung hatte, fühlte sich an, als wäre mein IQ plötzlich halbiert worden.
Doch je mehr ich übte, desto mehr gewöhnte ich mich daran, vor anderen Fehler zu machen, und desto weniger fürchtete ich, mich schlecht auszudrücken.
2020 veröffentlichte ich ein Video mit einer Rezension zu „Great at Work“ und fasste meine Erfahrungen darin so zusammen: Das Problem lag hauptsächlich in der Einstellung.
Wenn ich heute mein Tagebuch von damals durchblättere, finde ich diese Zusammenfassung etwas zu simpel.
Was mir wirklich den Mut gab, den Mund aufzumachen, war die sorgfältige Vorbereitung vor Besprechungen, kombiniert mit wiederholtem Üben in Situationen mit geringem Risiko. Erst durch die vielen Wiederholungen veränderte sich nach und nach meine Einstellung.
2022 sagte ich bei einer Besprechung bei Xero ganz nebenbei „many stuff on my dish“, obwohl man idiomatischer „on my plate“ sagt.
Ein Kollege fragte, als er mich hörte: „Hast du gerade dish gesagt?“
Dann lachte er und sagte: „Das klingt irgendwie süß. Sag das in Zukunft ruhig weiter so.“
An dem Tag schrieb ich in mein Tagebuch, dass ich früher völlig das Selbstvertrauen verlor, sobald ich etwas falsch sagte. Heute finde ich, dass Fehler ganz normal sind.
Wenn ich zurückblicke, ist die Veränderung ziemlich groß: von der Teilnahme an einem Meetup, bei dem ich mich nicht traute, auch nur ein Wort zu sagen, über einen Vortrag auf Englisch am selben Ort drei Jahre später bis hin dazu, dass ich mich heute ganz ungezwungen mit Fremden unterhalten kann.
Natürlich hat mir dieser Prozess auch gezeigt, dass sich Sprachkenntnisse und Selbstvertrauen beim Sprechen zu einem großen Teil durch Übung aufbauen lassen.
Wenn du auch in einer Zweitsprache arbeitest und dich besonders in Besprechungen nicht traust, deine Meinung zu sagen, habe ich einen ganz konkreten Vorschlag:
Nimm dir vor der nächsten Besprechung genauso viel Zeit für die Vorbereitung, wie die Besprechung dauern soll.
Das habe ich damals ausprobiert, und es war die Methode, die am deutlichsten gewirkt hat.
