60.817 Menschen brachten aufblasbare Bananen ins Etihad. Das war ein Zuschauerrekord in der Geschichte von Manchester City. Vor dem Spiel pfiffen sie das Premier-League-Lied aus und riefen dem Gästeteam gemeinsam zu: „Ihr steigt zusammen mit City ab.“ Auf manchen T-Shirts stand es noch unverblümter: „Steckt eure Anschuldigungen dahin zurück, wo sie hingehören.“ Am selben Abend schlug City Ipswich knapp mit 3:2, holte den siebten Sieg in Folge zum Saisonauftakt und stellte damit den Vereinsrekord aus dem Jahr 1897 ein.

Das Ergebnis sah weit weniger gut aus als die Tabelle. Foden brachte City in der 19. Minute in Führung, zwei Minuten später glich Daizen Maeda nach einem Alleingang aus. Haaland traf in beiden Halbzeiten, zum 3:1. In der 85. Minute wurde sein drittes Tor wegen Abseits aberkannt, und in der Nachspielzeit verursachte Guehi einen Elfmeter, den Fleming verwandelte. In den letzten drei Minuten der Siegesserie wartete das ganze Stadion auf den VAR.

Nach diesem Spiel tat Haaland etwas noch Auffälligeres. Sein zweites Tor war sein 100. Premier-League-Tor aus dem Spiel heraus – dafür brauchte er nur 139 Partien, so wenige wie noch nie. Nach dem Schlusspfiff bedankte er sich nicht beim Publikum, sondern ging mit gesenktem Kopf direkt in den Spielertunnel. Sein Gang sah eindeutig nicht normal aus. Maresca sagte nach dem Spiel, dass sich innerhalb von zehn Minuten vier oder fünf Spieler verletzt hätten: Kovačić, Núñez, O'Reilly und sogar Semenyo seien humpelnd vom Platz gegangen. Es war bereits das vierte Spiel innerhalb von zehn Tagen.

Was dieser Siegesserie einen bitteren Beigeschmack verleiht, spielt sich außerhalb des Platzes ab. Manchester City wurde für schuldig befunden, gegen 114 Finanzregeln der Premier League verstoßen zu haben. Der Klub hat Berufung eingelegt. Sollte das Urteil bestehen bleiben, könnten die Strafen unter anderem einen Punktabzug umfassen; im Extremfall droht der Abstieg. Daher kamen die Bananen. Die Fans machten aus dem schlimmstmöglichen Ausgang vorab einen Witz und probten ihn schon einmal.

Ich fand Fan-Token schon immer ein unterschätztes Experiment in dieser Branche. Sie machen die Unterstützung eines Vereins in Anteile aufteilbar, die rund um die Uhr gehandelt werden können. Manchester City, Inter und Juventus sind alle auf Binance gelistet. Eine Siegesserie von sieben Spielen ist eine gute Nachricht; eine einzige Mitteilung über einen Punktabzug kann die Gewinne von drei Monaten zunichtemachen. Die Menschen auf den Rängen und die Token-Inhaber auf der Blockchain wetten auf dasselbe. Der Unterschied: Letztere können ihre Tickets nicht zurückgeben und den Witz auch nicht als Lied anstimmen.

Meine Einschätzung: Zum ersten Mal hat ein Fußballklub einen bewertbaren Kreditstatus. Die sieben Siege stehen in der Tabelle, die 114 Vorwürfe im Strafmaß – und der Preis auf der Blockchain muss beides jeden Tag zugleich bewerten. Diese Zerrissenheit wird künftig normal sein.

Ich weiß nicht, wann das Urteil fällt. Ob Haalands Bein untersucht werden muss? Maresca sagte, er habe nachgefragt; der Spieler habe gesagt, es sei nichts.

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