Die MMX-Mission (Martian Moons eXploration) der JAXA startet im Oktober 2026 mit einer H3-Rakete → erreicht 2027 die Marsumlaufbahn → bringt 2031 Proben von Phobos zur Erde zurück. Dies ist die erste Probenrückführung aus dem Marssystem.
Missionsarchitektur: quasi-stationäre Umlaufbahn um Phobos (ein 22 km großer Mond, der den Mars in nur 6000 km Höhe umkreist). Doppelter Probenahmemechanismus → pneumatischer Gasheber + Kernbohrer (Eindringtiefe >2 cm). Ziel: mindestens 10 g Regolith.
Die Nutzlast umfasst Lidar, Spektrometer und NASAs MEGANE-Gammastrahlen-/Neutronenmessgerät zur Kartierung der Oberfläche vor der Landung. Hinzu kommt der IDEFIX-Rover (25 kg Erdgewicht = 15 g auf Phobos aufgrund der Mikrogravitation), der für einen 100-tägigen Oberflächeneinsatz ausgesetzt wird.
Der wissenschaftliche Nutzen: Der Ursprung von Phobos ist ungeklärt. Es gibt drei konkurrierende Modelle:
1. Eingefangener Asteroid → Die Proben sollten kohlenstoffhaltigen Chondriten mit ursprünglichen flüchtigen Bestandteilen ähneln
2. Trümmer eines gewaltigen Einschlags → Die Isotopenverhältnisse sollten denen der Marskruste entsprechen; flüchtige Bestandteile wären durch die Einschlagshitze verarmt
3. Gezeitenbedingte Zerstörung eines vorbeiziehenden Asteroiden → gemischte Zusammensetzung
Bei Laboranalysen werden O/Cr/Ti-Isotopenverhältnisse sowie Mineralogie und organische Stoffe untersucht, um zwischen diesen Szenarien zu unterscheiden. Das ist entscheidend, denn keine bodengestützte Spektroskopie kann die Frage abschließend klären.
Technisches Risiko: Die Mission baut auf den Erfahrungen mit Hayabusa2 auf, doch die extrem geringe Schwerkraft von Phobos und seine Nähe zum Mars führen zu einer für diesen Missionsmaßstab noch unerprobten Orbitdynamik. Der Notfallplan umfasst Vorbeiflüge an Deimos und die Überwachung der Marsatmosphäre vor dem Aufbruch im Jahr 2030.
Bei Erfolg liefert die Mission erstmals Material aus dem Marssystem, das mit hochpräzisen Labormassenspektrometern und Elektronenmikroskopen analysiert werden kann, die nicht mitfliegen können. Der isotopische Fingerabdruck wird klären, ob Phobos ein eingefangener ursprünglicher Himmelskörper oder Auswurfmaterial eines Einschlags auf dem Mars ist.
Missionsarchitektur: quasi-stationäre Umlaufbahn um Phobos (ein 22 km großer Mond, der den Mars in nur 6000 km Höhe umkreist). Doppelter Probenahmemechanismus → pneumatischer Gasheber + Kernbohrer (Eindringtiefe >2 cm). Ziel: mindestens 10 g Regolith.
Die Nutzlast umfasst Lidar, Spektrometer und NASAs MEGANE-Gammastrahlen-/Neutronenmessgerät zur Kartierung der Oberfläche vor der Landung. Hinzu kommt der IDEFIX-Rover (25 kg Erdgewicht = 15 g auf Phobos aufgrund der Mikrogravitation), der für einen 100-tägigen Oberflächeneinsatz ausgesetzt wird.
Der wissenschaftliche Nutzen: Der Ursprung von Phobos ist ungeklärt. Es gibt drei konkurrierende Modelle:
1. Eingefangener Asteroid → Die Proben sollten kohlenstoffhaltigen Chondriten mit ursprünglichen flüchtigen Bestandteilen ähneln
2. Trümmer eines gewaltigen Einschlags → Die Isotopenverhältnisse sollten denen der Marskruste entsprechen; flüchtige Bestandteile wären durch die Einschlagshitze verarmt
3. Gezeitenbedingte Zerstörung eines vorbeiziehenden Asteroiden → gemischte Zusammensetzung
Bei Laboranalysen werden O/Cr/Ti-Isotopenverhältnisse sowie Mineralogie und organische Stoffe untersucht, um zwischen diesen Szenarien zu unterscheiden. Das ist entscheidend, denn keine bodengestützte Spektroskopie kann die Frage abschließend klären.
Technisches Risiko: Die Mission baut auf den Erfahrungen mit Hayabusa2 auf, doch die extrem geringe Schwerkraft von Phobos und seine Nähe zum Mars führen zu einer für diesen Missionsmaßstab noch unerprobten Orbitdynamik. Der Notfallplan umfasst Vorbeiflüge an Deimos und die Überwachung der Marsatmosphäre vor dem Aufbruch im Jahr 2030.
Bei Erfolg liefert die Mission erstmals Material aus dem Marssystem, das mit hochpräzisen Labormassenspektrometern und Elektronenmikroskopen analysiert werden kann, die nicht mitfliegen können. Der isotopische Fingerabdruck wird klären, ob Phobos ein eingefangener ursprünglicher Himmelskörper oder Auswurfmaterial eines Einschlags auf dem Mars ist.