Im Jahr 2001 ging der dreißigjährige Musk nach Moskau, um ausgemusterte Raketen zu kaufen, sie umzubauen und eine zum Mars zu schicken.

Der andere sagte: „Hast du denn überhaupt genug Geld dafür?“

Ein Chefkonstrukteur spuckte ihnen noch die ganze Zeit ins Gesicht. Auf dem Rückflug beschloss er: Diese Rakete muss er selbst bauen.

2006 zündete die erste, stürzte aber ab. 2007 gelang der zweiten nicht der Eintritt in die Umlaufbahn. Im August 2008 scheiterte die dritte erneut.

Noch in derselben Nacht schrieb er den Mitarbeitern: „Die vierte ist bald fertig. Die fünfte folgt direkt. Die sechste habe ich bereits zur Arbeit freigegeben …“

In dem Jahr konnte Teslas doch gerade so weitergehen. Seine Ehe ging ebenfalls zu Ende. Alles Geld wurde hineingeworfen. Kein Haus, und die Miete musste er sich von Freunden leihen.

Eigentlich wurde für die vierte die letzte verbliebene Summe verwendet—zum Glück klappte sie.

Am 23. Dezember bekam die NASA einen Vertrag über etwa 1,6 Milliarden US-Dollar. Am nächsten Abend war auch die Finanzierung für Tesla durchverhandelt. Er sagte: „Jetzt sind es vielleicht nur noch drei Tage bis zur Pleite.“

Am selben Tag, achtzehn Jahre später, dem 28. September 2026, ging sein Starship zum ersten Mal in die Umlaufbahn. Viele scheinen das gar nicht zu begreifen: Wenn das Ziel erreicht wird, wird der Wert von SpaceX alles auf der Erde zusammen übertreffen. Die Weiten von Sternen und Meer haben gerade erst begonnen.$SPCXB