⚡ 电不够用了,谷歌先把芯片送上天

10月1日,一颗冰箱大小的卫星要从加州范登堡太空军基地搭猎鹰9号上天。里面装四颗谷歌TPU,总算力等于云上一个TPU v6e-4切片。太阳能板供1千瓦。芯片每次只跑15分钟,然后停机散热,凉透了再跑。

细节是谷歌9月24日自己发在研究博客上的,作者Travis Beals,负责Paradigms of Intelligence。卫星代号MVP,跟Planet公司一起造,走SpaceX的Transporter-18拼车。设计寿命1年,脱轨大概要6年。皮查伊转了这条,配了一句「一小步」。

为什么非得上天。两个原因。低轨道几乎一直晒着太阳,同样面积的板子能发8倍的电。地面这边,数据中心在跟居民抢电。另一层更硬,真空里没有空气,热量只能靠辐射板往外扔。谷歌在热真空舱里试过一轮,方案是热管加辐射器。

散热没过关。所以有15分钟这个数,一颗星跑一会儿就得停。辐射那一关先在实验室过了,谷歌在加州大学戴维斯的质子束上照着跑,Trillium扛住的总剂量超过五年任务的量。剩下的要等2027年两颗星上天,验证激光星间链路。谷歌形容那个精度,相当于在两个都在移动的点之间,打中几英里外的一枚硬币。远期设想是一簇八十多颗星,每颗带几十个TPU。

真正让我在意的是另一家。华盛顿州的Starcloud,英伟达投的。去年11月它已经把五张H100送上去,跑过小模型训练和推理。第二颗星定在今年底前,载荷里除了Blackwell,还塞了比特币矿机的ASIC。

CEO Philip Johnston算过账。矿机每千瓦差不多1,000美元,B200这种卡每千瓦三万美元。差30倍。比特币全网常年吃20GW的电,他说这笔电最终都该在天上花掉。

这里最实在的是成本结构。太空里真正稀缺的是发射重量和辐射板面积,电反而便宜。同样的散热预算下,矿机每瓦买回来的算力更高。GPU差得远。所以轨道上第一个能赚钱的负载,大概率是矿机。AI推理还得等冷却和带宽过关。

这套逻辑对地面矿工不客气。矿场这些年追的是弃水、弃风、伴生气,哪儿电便宜往哪儿搬。轨道上是永远白天,还不用水冷。最便宜的那档电,被挪去了谁都上不去的地方。上不去本身就是门槛。

冷却和发射成本是明面上的两座坎。Fortune引的专家说,规模化还得等几十年。Gartner直接讲资本强度远超地面方案。还有个细节,Peter Todd提过从轨道广播区块会推高孤块率,挖矿收益要被吃掉一块。Futurum那边估轨道算力2030年能撑起1万亿美元,前提是发射成本先塌下来。

我写这段时,四个报价源:BTC 83,027到83,143美元,24小时跌1.6%到2.1%。ETH 2,666到2,670,跌差不多1.6%。市场对这事没反应,也不该有,它离现金流还远。

要记的日子是10月1日。那天不宣布太空数据中心成立,只测一件事,芯片能不能活着回来。TPU扛住了,轨道算力就有下一步。辐射把它打穿,整个故事回实验室。

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