In der Nacht zum Samstag in Riad hörten die Bewohner einen gewaltigen Knall.

Die saudischen Luftabwehrkräfte sagten, sie hätten in der Früh des 19. September eine ballistische Rakete abgefangen; nahe dem Flughafen der Hauptstadt sei eine starke Rauchentwicklung zu sehen, offizielle Angaben zu Schäden gebe es bislang noch nicht. Dies ist die erste Zuspitzung seit dem Wiederaufflammen des über mehr als zehn Jahre andauernden Krieges: Zum ersten Mal richteten sich die Huthi-Ziele gegen die saudische Hauptstadt.

Die Huthi selbst erklärten in einer Stellungnahme, sie hätten Riad sowie Yanbu an der Küste des Roten Meeres angegriffen; Yanbu verfügt über Saudi-Arabiens wichtige Ölinfrastruktur. Sie behaupteten, die Ziele hätten Feuer gefangen. Saudi-Arabien gab anschließend Luftgefahrenwarnungen für Dschidda und sechs weitere Städte heraus und erwähnte dabei auch Taif, Bischa und die Farasan-Inseln. Die USA aktualisierten die Reisehinweise und forderten ihre Bürger dazu auf, auf Flugausfälle und die Schließung von Lufträumen zu achten.

Klappt man die Karte auf, versteht man, in welche Richtung sie vorgehen. In den vergangenen zehn Tagen bekämpften die Huthi Saudi-Arabien und schoben sich gleichzeitig entlang der Küste des Roten Meeres nach Süden vor, um die Kontrolle über die Straße von Mandab zu verschärfen. In diesem Monat haben Raketen und Drohnen bereits Dutzende Verletzte verursacht, und im Süden Saudi-Arabiens mussten Teile der Ölproduktion vorübergehend eingestellt werden.

Warum ist diese Wasserstraße plötzlich so entscheidend. Der Iran hat aufgrund des Konflikts mit den USA die Straße von Hormus blockiert; damit wurde die Straße von Mandab zur wichtigsten Ausfuhrroute für Saudi-Öl. Wenn eine Passage gesperrt ist, rückt die andere auf den Hauptplatz.

Anfang dieses Monats zwang ein Drohnenangriff aus dem Irak Aramco dazu, eine Leitung abzuschalten, über die Rohöl vom Osten nach Yanbu transportiert wird. Je weniger Durchgänge es gibt, desto höher ist der Preis für denselben Krieg.

In der Reihe der Karte, die am schmalsten ist, steht oft der teuerste Posten auf der Rechnung.

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