Am 17. September teilte Rocket Lab offiziell mit der Öffentlichkeit die neuesten Entwicklungen beim mittleren Trägerraketensystem „Neutron“ mit. Der viel beachtete wiederverwendbare Nutzlastverkleidung „Hungry Hippo“ hat inzwischen erfolgreich die Flugvorabtests bestanden. Gleichzeitig erzielte das Team am Launch Complex 3 in Virginia wichtige Fortschritte: Ein Prüfaufbau für die zweite Stufe mit einer Höhe von etwa 10 Metern ist nun vollständig aufgebaut.
Diese Erfolge zeigen, dass Rocket Lab bereits über die nötige Hardware verfügt, um die zweite Stufe samt Triebwerksmodul vor Ort am Startplatz real zu prüfen. Nach den weiteren Plänen des Unternehmens wird das Entwicklungsteam das Triebwerksmodul der zweiten Stufe direkt auf der Startrampe für Tests installieren. Ziel ist es, die Kompatibilität zwischen Rakete und Startplattform frühzeitig zu prüfen und zu bestätigen – unter anderem in Bezug auf mechanische Schnittstellen, Treibstoffe, elektrische Anschlüsse sowie Daten. Durch dieses vorgezogene Validierungsverfahren lässt sich das Risiko deutlich reduzieren, dass erst bei einem späteren Aufbau der vollständigen Rakete Schnittstellen- oder Passungsdefekte sichtbar werden. So wird eine solide Grundlage für die bevorstehenden System- bzw. Raketen-Tests geschaffen.
Im weiteren Projektverlauf gibt es außerdem vier entscheidende Kernmeilensteine, die wir weiterhin im Blick behalten sollten. Erstens: Ob das Triebwerksmodul der zweiten Stufe die nachfolgenden Tests sowie die Warm-/Hot-Test- und Inbetriebnahme-Phasen erfolgreich durchlaufen kann. Zweitens: Ob sich der erste Flugkörper erfolgreich mit dem Archimedes-Triebwerk montieren und integrieren lässt. Der dritte Schwerpunkt ist, ob die montierte vollständige Rakete gemäß dem festgelegten Zeitplan zur Startrampe transportiert werden kann und die geplanten Nassproben sowie die Aufgabe der statischen Zündung reibungslos absolviert. Schließlich sind auch die ausstehenden Genehmigungsentscheidungen der FAA für den Start sowie die endgültige Umsetzung des Startfensters von Wallops wichtige Punkte, die als Nächstes besonders zu verfolgen sind.
Diese Erfolge zeigen, dass Rocket Lab bereits über die nötige Hardware verfügt, um die zweite Stufe samt Triebwerksmodul vor Ort am Startplatz real zu prüfen. Nach den weiteren Plänen des Unternehmens wird das Entwicklungsteam das Triebwerksmodul der zweiten Stufe direkt auf der Startrampe für Tests installieren. Ziel ist es, die Kompatibilität zwischen Rakete und Startplattform frühzeitig zu prüfen und zu bestätigen – unter anderem in Bezug auf mechanische Schnittstellen, Treibstoffe, elektrische Anschlüsse sowie Daten. Durch dieses vorgezogene Validierungsverfahren lässt sich das Risiko deutlich reduzieren, dass erst bei einem späteren Aufbau der vollständigen Rakete Schnittstellen- oder Passungsdefekte sichtbar werden. So wird eine solide Grundlage für die bevorstehenden System- bzw. Raketen-Tests geschaffen.
Im weiteren Projektverlauf gibt es außerdem vier entscheidende Kernmeilensteine, die wir weiterhin im Blick behalten sollten. Erstens: Ob das Triebwerksmodul der zweiten Stufe die nachfolgenden Tests sowie die Warm-/Hot-Test- und Inbetriebnahme-Phasen erfolgreich durchlaufen kann. Zweitens: Ob sich der erste Flugkörper erfolgreich mit dem Archimedes-Triebwerk montieren und integrieren lässt. Der dritte Schwerpunkt ist, ob die montierte vollständige Rakete gemäß dem festgelegten Zeitplan zur Startrampe transportiert werden kann und die geplanten Nassproben sowie die Aufgabe der statischen Zündung reibungslos absolviert. Schließlich sind auch die ausstehenden Genehmigungsentscheidungen der FAA für den Start sowie die endgültige Umsetzung des Startfensters von Wallops wichtige Punkte, die als Nächstes besonders zu verfolgen sind.
