Gebühren nach dem Grundsatz der Gegenseitigkeit anpassen – keine visumfreie Passage aus Versehen treffen

Am 11. September teilte die chinesische Botschaft in Japan mit: Seit dem 14. September 2026 werden die Verwaltungsgebühren für Visa für japanische Staatsbürger in China gemäß der „Vereinbarung zur Gebührengleichheit“ angepasst. Einmalige Visa steigen von 2250 Yen auf 16750 Yen, doppelte von 3750 auf 25100, Visa für mehrfache Einreisen für ein halbes Jahr von 4500 auf 33500, und für ein Jahr für mehrfache Einreisen von 7500 auf 50250 Yen. Anträge, die vor dem 14. September bereits bearbeitet wurden, werden nach den bisherigen Standards behandelt; Antragsteller aus Drittstaaten bleiben unverändert. Das Außenministerium reagierte am selben Tag und erklärte, dies sei eine „nach dem Gegenseitigkeitsprinzip getroffene Vereinbarung“.

Markt darf nicht so missverstanden werden, dass China die Öffnung für Japan einengt. China gewährt derzeit 30 Tage einseitige visumfreie Einreise für Inhaber gewöhnlicher Reisepässe aus 50 Ländern; Japan ist darunter. Genauer gesagt gilt: Brunei hat keine Frist; Russland hat andere Regelungen. Die für insgesamt 48 Länder einschließlich Japan geltenden bestehenden Visumbefreiungen werden bis zum 31. Dezember 2026 verlängert. Für Tourismus, Familienbesuche, Geschäftsreisen und Transit (sofern nicht länger als 30 Tage) ist eine visumfreie Einreise nach China weiterhin möglich. Die eigentliche zusätzliche Belastung durch diese Gebührenanpassung trifft jedoch Studierende, Arbeitsaufnahme, Personen mit langfristigem Aufenthalt sowie Menschen, die nicht unter die Visumfreiheit fallen.

Druckquelle aus japanischer Sicht: Im Juni hat das japanische Kabinett entschieden, dass die Visa-Gebühren für Ausländer ab dem 1. Juli um das Fünffache steigen. Für eine einmalige Beantragung steigen sie von 3000 Yen auf 15000, für mehrfache Beantragungen von 6000 auf 30000. Auch die Ausreisegebühr wird von 1000 auf 3000 Yen angehoben—das ist der erste derartige Schritt seit 1978. Die japanische Seite begründet dies mit Preisen, Wechselkursen und Benchmark gegenüber Europa und Nordamerika; doch nach der Struktur der Besucherströme gilt: Japan gewährt Staatsangehörigen aus 74 Ländern und Regionen kurzfristig visafreien Aufenthalt, die Preiserhöhungen treffen also vor allem Märkte, für die weiterhin ein Visum nötig ist. Unter den Top-5 der Besucherländer im Jahr 2025 sind Südkorea, China (Festland), Taiwan, die USA und Hongkong. Südkorea, Taiwan, die USA und Hongkong genießen visafrei; China (Festland) muss ein Visum beantragen. Auch für die Philippinen, Vietnam und andere ist ein Visum erforderlich. In den bisherigen Visaausgaben Japans entfielen für China (Festland) langfristige Visa ungefähr siebzig Prozent—damit ist China (Festland) die größte einzelne Quelle für vermittelte Antragsteller.

Daher ist die Gegenmaßnahme aus chinesischer Sicht präzise und zugleich zurückhaltend: Man rührt nicht an dem Kernbestand der visafreien Grundlage, sondern justiert lediglich die Visapreise; man nimmt nicht die „Sündenbock“-Erklärung für „übermäßigen Tourismus“ an, sondern stellt nur das Prinzip der Gegenseitigkeit klar. Wenn Japan die Besucherströme beharrlich als Steuerbasis betrachtet, muss es die Rückflüsse der Kosten und eine erneute Ausbalancierung der Herkunft der Besucher akzeptieren. Tourismus darf herzlich sein—die Regeln müssen gleichwertig sein.

— Grundlage: Der alte Gebührensatz lag bei 2250/3750/4500/7500 Yen, der neue bei 16750/25100/33500/50250 Yen; bis zum 14. September bereits bearbeitete Anträge gelten nach dem ursprünglichen Standard. Japan hat zudem die Länder-Liste, in der es im Rahmen einseitiger Visafreiheit gilt, bis zum 31. Dezember 2026 verlängert. Die japanische Seite erhöht ab dem 1. Juli die Einmalzahlung von 3000 auf 15000 Yen und für mehrmalige Einreisen von 6000 auf 30000 Yen—zum ersten Mal seit 1978.