Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) betrifft die Onchozerkose hauptsächlich die ländlichen Bevölkerungen in Subsahara-Afrika und im Jemen, obwohl man in einigen Teilen Lateinamerikas kleinere endemische Herde gefunden hat.
Das Gesundheitsministerium Venezuelas teilte mit, dass es medizinische Teams in 14 indigenen Gemeinden des Bundesstaates Amazonas entsandt hat, zusammen mit dem Amazonas-Zentrum für Forschung (SA-CAICET), um die Onchozerkose auszurotten – eine chronische parasitäre Infektion, die durch einen Wurm verursacht wird und durch den Stich von Kriebelmücken (Bremsen) übertragen wird.
Durch eine Veröffentlichung auf Instagram erklärte der Staatsbereich, dass das Ziel auch darin besteht, das Gesundheitssystem-Netzwerk dieser Gemeinschaften der Volksgruppen Yanomami und Ye’kwana zu stärken.
Die Strategie, so führte sie weiter aus, kombiniert die unmittelbare Verteilung lebenswichtiger Medikamente an das Netz der Gesundheitsversorgung in den Gemeinden mit fortlaufenden medizinischen Untersuchungen und „gewährleistet die epidemiologische Kontrolle dort, wo die traditionellen Dienste normalerweise nicht hinkommen“.
„Der Plan umfasst ein Protokoll für schnelle Reaktionen, das Luftbrücken von der Basis La Esmeralda zum wichtigsten Flughafen in Puerto Ayacucho (Hauptstadt von Amazonas) vorsieht, um Notfälle oder spezialisierte Fälle zu versorgen“, fügte sie hinzu.
Das Ministerium teilte mit, dass dieser Einsatz 944 Personen aus diesen indigenen Gemeinschaften erreichen werde, ohne anzugeben, wie viele Fälle sie von Onchozerkose gemeldet haben.
Diese Tropenkrankheit wird durch einen parasitären Wurm verursacht, der durch den Stich einer Fliege übertragen wird, die an den Flussufern heranwächst. Sie zeichnet sich durch eine schwere Erkrankung der Haut sowie Sehstörungen aus, die bis zur Blindheit führen können.
Die Krankheit betrifft vor allem die ländliche Bevölkerung im subsaharischen Afrika und in Jemen, obwohl es gemäß der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in einigen Teilen Lateinamerikas auch kleinere endemische Herde gegeben hat.
Die WHO hat fünf Länder als frei von Onchozerkose (Flussblindheit) zertifiziert, nachdem über Jahrzehnte hinweg erfolgreich Maßnahmen zur Eliminierung umgesetzt wurden. Vier in Amerika: Kolumbien (2013), Ecuador (2014), Mexiko (2015) und Guatemala (2016) sowie eines in Afrika: Niger (2025).