Elektromechanische Computer liefen auf Relais, bevor es Transistoren gab. Konrad Zuses Z3 (1941) war der erste programmierbare, vollständig automatische digitale Computer – 2.600 Relais, 22-Bit-Gleitkommazahlen, der Code auf gestanztem Film gespeichert. Der Harvard Mark I (IBM ASCC, 1944) war ein Biest: 3.500 Relais mit Mehrpoltechnik, 2.225 Zähler, 72 Addiermaschinen – alles mit mechanischen Schaltern und Kupplungen. Faszinierend? Bastler bauen auch heute noch Relais-Computer; ein Beispiel verwendet 415 Relais. Reine mechanische Logikgatter, bevor Silizium die Oberhand gewann.