Die Kaiser der Ming-Dynastie trugen alle den Nachnamen Zhu, und „Zhu“ klingt gleich wie „Schwein“. Die einfachen Leute, die Schweine schlachten und Fleisch verkaufen, nannten es direkt beim Namen, was das Tabu „Zhu töten“ verletzte. Der aus einfachen Verhältnissen stammende Zhu Yuanzhang verstand die Leiden der Menschen und wollte sowohl die Autorität des Kaisers wahren als auch den einfachen Leuten nicht das Leben schwer machen. Schließlich änderte er geschickt ein Zeichen und löste so dieses Tabu-Problem.
Zhu Yuanzhang verbrachte seine frühen Jahre in den Straßen und hatte einmal als Schweinefleischer gearbeitet. Er wusste, dass dieses Handwerk die Lebensgrundlage der einfachen Leute war. Obwohl nach seiner Thronbesteigung die Regeln zunahmen und das Tabu zu einer wichtigen Angelegenheit wurde, erließ er kein striktes Verbot, das Wort „Schwein“ zu erwähnen, sondern ließ nur eine Tabu-Kultur entstehen, die von oben nach unten im Hof ​​gebildet wurde, sodass die Leute sich bewusst zurückhielten.
Die Straßenmetzger wagten es nicht, offen „Schweine zu töten“ zu rufen, und änderten ihre Bezeichnungen. Einige nannten es „fette Tiere“, andere verwendeten das alte Zeichen „豕“. Auf dem Markt wurde Schweinefleisch oft als „weißer Streifen“ oder „rotes Fett“ bezeichnet. Selbst Schüler in Schulen und Mönche in Tempeln waren besonders vorsichtig, wenn sie verwandte Begriffe erwähnten, aus Angst, wegen ihrer Worte bestraft zu werden.
Ein Metzger namens Lao Zhang hatte das Pech, dass sein Sohn auf dem Markt „Schweine töten!“ rief, was die Straßenwache auf ihn aufmerksam machte. Die ganze Familie hatte danach Angst und wagte es nicht mehr, das Wort „Schwein“ zu erwähnen. Auf dem Land war es noch schlimmer, die Alten ermahnten die Kinder, solche Wörter zu meiden. Geschichten zu erzählen oder das Geräusch von Schweinen nachzuahmen, wurde streng verboten, und das Tabu drang allmählich in den Alltag ein.
Zhu Yuanzhang legte zwar großen Wert auf das Tabu, aber in den Dokumenten mussten die zwei Zeichen „Yuan Zhang“ geändert werden, doch beim Wort „Schwein“ war er nachsichtig. Er wusste, dass, wenn das Schlachten und Halten von Schweinen verboten würde, das Überleben der einfachen Leute in Gefahr wäre und die Gesellschaft unruhig werden würde. Daher erließ er kein Verbot, sondern erlaubte den Leuten, alternative Begriffe zu verwenden, um zu überleben.
Um die Peinlichkeit vollständig zu lösen, änderte Zhu Yuanzhang das Zeichen „Schwein“ einfach in „Zhi“, was die ursprüngliche Bedeutung des Viehs bewahrte und gleichzeitig das Tabu umging. Diese Änderung ermöglichte es den Metzgern, ihre Geschäfte ohne Angst zu führen, ohne geheime Ausdrücke verwenden zu müssen, und bewahrte das Gleichgewicht zwischen kaiserlicher Autorität und dem Lebensunterhalt der Menschen.
Im Gegensatz dazu erließ der Kaiser Zhu Houzhao der späten Ming-Dynastie, der selbst im Zeichen „Schwein“ geboren wurde, ein Verbot für Schweine und verhängte ein Verbot für das Halten und Schlachten von Schweinen. Innerhalb weniger Monate störte er das Lebensunterhalt der Menschen und konnte letztendlich nichts weiter tun. Im Vergleich dazu zeigt die Methode von Zhu Yuanzhang zur Änderung des Zeichens die Praktikabilität und Klarsicht des einfachen Kaisers.
Obwohl die Tabu-Kultur der Ming-Dynastie das Leben durchdrang, unterbrach sie nicht die Lebensweise der einfachen Leute. Die Metzger betrieben weiterhin ihre Stände, nur die Bezeichnungen änderten sich. Schüler und Beamte umgingen in ihren Schriften die Tabuwörter, und das Leben floss ruhig zwischen Regeln und Lebensunterhalt, verborgen blieb die Überlebensweisheit der Alten.