US-Robotik-Start-ups sind weiterhin auf chinesische Lieferketten angewiesen; zentrale Bauteile werden per „Koffer“ transportiert
Vor dem Hintergrund des schnellen Wachstums der US-Robotikbranche greifen immer mehr Robotik-Start-ups über die chinesische Lieferkette auf zentrale Komponenten zu – sogar indem sie Investoren und Besucher beauftragen, nach dem Einkauf im chinesischen Markt die Teile in die USA zurückzubringen.

Laut Berichten trug im April dieses Jahres ein Risikokapitalgeber aus San Francisco bei einem Besuch in Shenzhen (China) eine Einkaufsliste für einen US-Robotik-Startup bei sich. Darin verlangte er den Kauf eines humanoiden Roboters sowie verschiedener Roboterkomponenten. Anschließend ging er in eines der größten Zentren für die Verteilung von Unterhaltungselektronik weltweit – Shenzhen Huaqiangbei –, kaufte die entsprechenden Geräte und Bauteile und organisierte den Rücktransport in die USA.

Insider zufolge unterstützt die chinesische Lieferkette zwar trotz der Bemühungen der USA in den letzten Jahren um eine stärkere Lokalisierung der Robotikindustrie und der Verschärfung der Beschränkungen für chinesische Hightech-Lieferketten weiterhin den Zugang zu den global reifsten, kostengünstigsten und vielfältigsten Ökosystemen für Roboter-Ersatzteile – darunter Motoren, Sensoren, Batterien, Controller, Aktoren sowie mechanische Strukturbauteile.

US-Robotik-Start-ups stehen unter finanziellem Druck und müssen mit Herausforderungen bei den Entwicklungszyklen umgehen. Da die chinesische Lieferkette schnelle Iterationen, kostengünstige Fertigung und ausgereifte Engineering-Unterstützung ermöglicht, ist sie für viele Unternehmen eine wichtige Wahl.

Dieses Phänomen spiegelt den realen Widerspruch in der globalen Robotikindustrie-Lieferkette wider: Die USA verfügen zwar über Vorteile bei KI-Algorithmen, Software und Kapital, sind bei der Herstellung von Robotik-Hardware und der Versorgung mit Komponenten jedoch weiterhin stark von Chinas etabliertem Liefersystem abhängig.

Mit zunehmender Konkurrenz im Bereich humanoider Roboter versuchen US-Unternehmen, eine lokale Lieferkette aufzubauen. Brancheninsider sind jedoch der Ansicht, dass es kurzfristig immer noch große Schwierigkeiten gibt, Chinas Fertigungskapazitäten vollständig zu ersetzen.$BNB