SK Hynix Inc (KS:000660) führt Verhandlungen über den Erwerb des Halbleiter-Campus von Intel Corporation (NASDAQ:INTC) im US-Bundesstaat Ohio und ist bestrebt, die Produktion von Speicherchips auf dem Gebiet der USA einzurichten, wie die Zeitung Korea JoongAng Daily am Dienstag berichtete.
Nach Angaben von mit der Situation vertrauten Quellen führt SK Hynix interne Prüfungen und Abstimmungsverfahren mit staatlichen Behörden im Zusammenhang mit einem möglichen Geschäft durch, obwohl der Kaufpreis und der Zeitplan für dessen Abschluss derzeit noch diskutiert werden. Das Unternehmen rechnet damit, innerhalb von fünf Jahren die Produktion von Speicherchips auf dem Gelände in Ohio aufzunehmen.
Die Aktien von SK Hynix stiegen um 8,4 % und erreichten ein neues Hoch, das fast zwei Wochen zurückreicht. Damit lagen sie deutlich vor dem KOSPI-Index, der um 5,6 % zulegte. Anleger kauften aktiv Aktien von Halbleiterunternehmen, die mit Künstlicher Intelligenz in Verbindung stehen, vor dem Hintergrund einer breiten Erholung des Technologiesektors weltweit.
Die geplante Transaktion entspricht dem Kurs Washingtons, eine inländische Lieferkette für Halbleiter aufzubauen, und ermöglicht Intel zugleich, einen Vermögenswert zu monetarisieren, dessen eigenständige Weiterentwicklung zunehmend schwieriger wird. Für SK Hynix würde der Erwerb die Präsenz in den USA ausweiten – neben der fortschrittlichen Chip-Verpackung auch auf die Ebene der Wafer-Produktion. Das soll dazu beitragen, dem wachsenden politischen Druck gerecht zu werden, wonach die Produktion lokalisiert werden soll.
Intel begann 2022 mit dem Bau eines Campus in New Albany, im US-Bundesstaat Ohio – dem ersten neuen Produktionsstandort des Unternehmens in den USA seit vier Jahrzehnten. Der rund 400 Hektar große Komplex wurde für die Ansiedlung von bis zu acht Halbleiterfabriken mit geschätzten Entwicklungskosten von etwa 100 Mrd. US-Dollar ausgelegt. Ursprünglich plante Intel, im ersten Bauabschnitt in zwei fortschrittliche Anlagen rund 28 Mrd. US-Dollar zu investieren – unter anderem mithilfe von Anreizen im Rahmen des CHIPS and Science Act.
Seitdem wurden diese Pläne in Richtung einer Verringerung angepasst: Das Kontraktfertigungsgeschäft von Intel hatte Schwierigkeiten, Kunden zu gewinnen, unter anderem wegen Produktionsverzögerungen und Problemen beim Erreichen guter Ausbeuten. Große Chipentwickler – darunter Nvidia, Apple und AMD – setzten weiterhin auf das taiwanesische Unternehmen Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. In der Folge verschob Intel den Zeitplan für die Inbetriebnahme des Projekts in Ohio auf den Zeitraum zwischen 2030 und 2031, um die Kosten zu senken.
Laut dem Bericht wird der Verkauf nahezu fertiggestellter Campusanlagen in Ohio Intel zusätzliche Liquidität im Zuge der Restrukturierung ihres Kontraktgeschäfts verschaffen. Dieses hatte im vergangenen Jahr einen operativen Verlust von 2,2 Mrd. US-Dollar und im ersten Quartal weitere 2,4 Mrd. US-Dollar Verlust verzeichnet. In jüngster Zeit ernannte Intel den ehemaligen CEO von SK Hynix, Lee Suk-hee, zum Executive Vice President, zuständig für das Kontraktgeschäft. Damit soll die Arbeit zur Verbesserung der Produktionskennzahlen und zur Stärkung der operativen Aktivitäten unterstützt werden.
Für SK Hynix wird diese Transaktion die bestehende Investitionsstrategie des Unternehmens in den USA ergänzen. Das Unternehmen baut bereits eine Chip-Verpackungsanlage mit hoher Durchsatzleistung im Wert von 3,87 Mrd. US-Dollar in Indiana, die 2028 in Betrieb gehen soll. Branchenexperten sehen die Herstellung von DRAM-Chips im Anfangs- bzw. Vorstufenbereich jedoch zunehmend als fehlendes Glied in den Bemühungen Washingtons, ein vollständig integriertes nationales Halbleiter-Ökosystem aufzubauen.
Anfang dieses Monats forderte der US-Handelsminister Howard Lutnick Samsung Electronics und SK Hynix auf, Produktionskapazitäten in den Vereinigten Staaten aufzubauen. Der Vorsitzende der SK Group, Choi Tae-won, erklärte zudem, das Unternehmen prüfe mögliche Standorte für neue Halbleiterfabriken im Land.