2. Juli (Reuters) - Ein Mann aus Texas ist wegen Totschlags angeklagt worden, nachdem er mit einem Tesla (TSLA.O), der die automatisierte Fahrautomatik nutzt, in ein Wohngebiet im Großraum Houston gefahren war und dabei eine 76-jährige Großmutter getötet hatte, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.
Michael David Butler, 44, sagte der Polizei, er habe am 19. Juni seinen Model 3 im Modus „Full Self-Driving“ gefahren, als er in das Haus von Martha Avila in Katy, Texas, fuhr und den Rettungskräften „das Auto sei auf ‚Autopilot‘ gewesen“ gesagt habe, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht. Avila starb später in einem nahegelegenen Krankenhaus.
Laut einer Festnahmeanzeige sagte Butler, er habe eine DoorDash-Lieferfahrt gemacht, als er die Musik auf dem Touchscreen des Tesla geändert habe, und sei schließlich „bewusstlos geworden
Seine Geschwindigkeit erreichte 73 Meilen pro Stunde, mehr als das Doppelte des gesetzlichen Limits, und das Bremspedal sei in der Minute vor dem Unfall nicht benutzt worden, heißt es in der Anzeige. Butler habe bestritten, sich krank gefühlt zu haben, und in seinem System seien weder Alkohol noch gängige Straßen-Drogen gewesen, so die Anzeige.
Laut dem Fernsehsender KHOU trat Butler am Donnerstag vor dem Gericht für einen hinreichenden Anfangsverdacht auf, wo die Kaution auf 150.000 US-Dollar festgesetzt wurde, mit Auflagen, dass er einen Knöchelmonitor tragen und nicht fahren dürfe.
Die National Highway Traffic Safety Administration untersucht den Unfall und hat seit 2016 rund 50 Sonderermittlungen zu Tesla-Unfällen eröffnet, von denen man annimmt, dass sie fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme betreffen. Etwa zwei Dutzend Todesfälle wurden gemeldet.
Tesla hat gesagt , dass sein Autopilot-System es den Fahrzeugen ermöglicht, innerhalb ihrer Fahrspuren zu lenken, zu beschleunigen und zu bremsen, während Full Self-Driving es den Fahrzeugen erlaubt, Verkehrsampeln zu befolgen und die Fahrspur zu wechseln. Beide erfordern „vollaufmerksame“ Fahrer, wie das Unternehmen sagte.
Die Familie von Avila verklagte Tesla letzte Woche und erklärte, ihr widerrechtlicher Tod spiegele die grobe Fahrlässigkeit des Herstellers von Elektrofahrzeugen sowie das Versäumnis wider, davor zu warnen, dass seine selbstfahrenden Systeme fehlerhaft seien.